1 月 20 日,是一个新的开始。拜登上任美国第 46 届总统。
这是一个崭新的开始,美国的基础还在。全国上下对保护美国的信心,展示了美国的坚韧,美国精英阶层的领导力。
前面四年,美国仿佛是经历了一场浩劫。自大误国,因否认科学造成的疫情肆虐,因“白人至上”造成的种族对立,因排斥移民而造成偏离美国梦的理想,让美国陷入了空前的危机。美国自建国开始的平等,自由,民主的理念,产生了严重的动摇。正如许倬云先生在“美国六十年”一书中讲的,美国这个“合众国”,差点就被川普搞成了个“离众国”。
拜登上台,百废待兴。而我和留美关心的,就是留学政策。我们都希望,美国能对国际学生更好一些。
国际教育这个领域在美国,总体的经济规模并不很大。比如相对于能源,汽车,芯片产业,可能一个公司的市值,就超过所有国际教育产业的总量。但国际教育,却是有关世界和平,个人未来和社会创新最重要的产业之一。这绝不是自我吹嘘,如果没有国际学生,那么特斯拉,谷歌这样的公司,可能都不会存在。刚上任的副总统贺锦丽,自己也在加拿大做过国际学生。
国际教育关系到学生个体的一生发展,给他们更好的平台,更远大的前途。对于大多数中国家庭,甚至是美国的华裔家庭来说,孩子读大学的花费,是一生中最大的投资。把钱花投资在孩子的教育和成长方面,会带来无限的机会。
挑战
目前,中美留学,还存在着诸多障碍,我能想到的有这几点。
1. 签证没开。就算是按照去年的签证通过数目,目前也至少有 40 万的以往签证案例积压。即使签证重开,如果国务院签证处不加速处理,简化流程,也会造成很大的延误。这可能让国际学生秋季入学受阻。
从每日签证更新看到,广州最早的签证预约日期,是5 月 13 日。
2. 川普以及美国国务院对中国留学生和访问学者的敌意。在很多的情形中,中国留学生成为了川普的孤立主义交火中的靶子。这样的敌意,需要真诚的态度,才能转变。
3. 美国疫情控制的混乱和无力。川普的机会,包括最后一次今天早上的总统送别华府,几乎没有一个人戴口罩。而拜登的活动和就职典礼,人人都戴着口罩。希望拜登的疫情治理团队,能产生实际的效果。
在中国网课的留学生家庭,以及在美国校园坚守的留学生,可能有更多,更实际的体会。我们不讲出我们的意见,没人会去猜测,想改进也做不到点子上。
今天是一个新的开始,我们一同努力,让世界更美好。