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一、 回顾：什么是Test-Optional政策？
Test-Optional政策指的是申请者在提交申请时，可根据自身的情况选择是否提交SAT或ACT等标准化考试的成绩。其实在2020年之前，不少的名校就已经尝试推行Test-Optional的政策来扩充候选人的数量，为更多优秀的学生提供公平的竞争环境，从而促进学校的多样性和多元化。但是Test-Optional被大家所更为熟知的是自新冠爆发起，不少的名校因考虑到大范围标化考试取消等因素的限制，都实行了这个利好政策。值得注意的是，这并不代表标化成绩不重要或和递交标化的学生具有同等机会可以收获到Top 20的录取。也就是说，递交标化的学生仍然在竞争力上更胜一筹。
二、 Test-Optional政策对申请有多大影响？
Test-Optional政策真的减弱了往届美本申请者对于标化考试的重视吗？或者申请者在递交申请的时候都会选择不提交自己的标化成绩吗？答案显然易见，当然不是。以2021年及2022年秋季入学的大一新生为例，超过一半成功申请到康奈尔、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、布朗大学、哈佛大学、耶鲁大学及普林斯顿大学的学生都选择提交了标化考试的成绩，甚至高达85%成功申请到普林斯顿的新生都选择提交了SAT的成绩。
在所提交的SAT成绩中，我们可以清楚地看到几乎所有成功申请到藤校的大一新生们都有着接近满分的SAT成绩。特别是对于想去Top 20名校的国际学生来说，达到75 Percentile的标化成绩才具有竞争力。因此，SAT 1550/ACT 34+始终是最理想且最有竞争力的分数，也是大家所要努力达成的标化成绩目标。 由此可见，申请者们并没有因为Test-Optional政策的实施而削弱对于标化考试重要性的认知。如果要成功打造一份有竞争力的申请及拿到申请到藤校的敲门砖，标化成绩是一个必不可少的组成部分。虽然不提交标化成绩会很大程度上削弱国际学生的竞争力，但相信了解美本申请的小伙伴们都知道，在申请中需要呈现出一个整体且多元化的申请者形象。在Test-Optional政策实施的期间，招生官们也会看重GPA、课外活动、推荐信等其他申请材料，并且通过这些元素去全面评估一位候选人是否有能力去胜任未来在优质大学里的学习。在过往的案例中，确实也有极个别的学生没有递交标化成绩，但仍最后拿到了Top 20的录取，但毫不意外，这些学生其他方面都极为优秀，且有一些绝大多数申请者都不具备的条件。
三、 恢复标准化成绩要求的根本原因是什么？
从时期的维度上来看，不少与covid相关的限制已经解除，大部分的标准化考试也逐渐恢复了考试的安排，学生们可以按照往常的申请规划来依次安排自己的考试。更为重要的是，目前越来越多的教育行业从业者及大学招生官对选择性提交标准化成绩的做法表达了怀疑的态度。一直以来，不少教育学家也通过采集不同名校学生的数据来开展有关于标准化成绩相关的研究。从调查中显示，高中的学业成绩与大学成绩之间没有必要的联系。反之，标准化成绩与大学成绩之间的联系则十分的密切。
麻省理工学院招生处主任Stuart Schmill在最近接受MIT News的采访中提到，将标准化考试成绩、平时学业成绩及其他因素一并考虑才能可靠地预测候选人是否能胜任在MIT的学习。GPA满分的成绩也不足以证明一名优秀的候选人可以在MIT中能有出色的表现。 除了上述显著的原因外，不少名校也会因有增加学生群体多元性和包容性、创造更多公平的竞争机会及提升生源质量等需求，逐渐恢复对于标准化考试的要求。
四、恢复标化要求对美本申请有什么影响？
首先，重中之重，一定不能放松对于标化成绩的要求。特别是对于国际学生来说，标化成绩仍是一个重要的衡量因素。在人人高标化的趋势下，学校在筛选候选人时更加关注“硬标化+软实力”组合起来的表现。其次，也可以根据目前自身的情况，多方面为自己梦想的名校的申请进行战略布局。
五、 最新的Test-Flexible又是什么？
除了硬性要求标化成绩的学校外，少部分的学校选择实施Test-Flexible政策，其中就有不少国际学生的梦校之一耶鲁大学。这个政策指的是申请人可以从SAT/ACT/AP/IB这四种标准化考试中，根据自身的情况来提交一种或者多种的成绩。其实Test-Flexible政策的本质是鼓励申请人通过多种考试来自身的学习能力，并且增添了标化考试的多样化，而不是只局限于评估SAT/ACT的成绩。然而， 这个政策也有很多我们需要注意的地方。
我们可以理解为，对于Top 20的学校来说，并不是对于SAT/ACT考试的要求降低了，而更多的是对于AP/IB这类考试的要求在逐渐提升——招生官对于SAT/ACT以外的AP/IB产生了更多关注。对于优质院校画像中的候选人来说，除了SAT/ACT以外，AP/IB成绩同样是不可忽视的方面。所以，对于未来的申请者来说，能够在九年级或十年级进行更早的学术规划及更多关于AP/IB课程强度的准备，是十分有必要的。
