当地时间14日，美国马萨诸塞州一所叫汉普郡的文理学院，宣布了一个让人唏嘘的消息：它将在2026年秋季学期结束后永久关闭。
这不是一所普通的学校，它所在的麻省五校联盟（Five College Consortium），另外四所个个都是响当当的名字——阿默斯特学院、史密斯学院、曼荷莲学院，还有麻省阿默斯特分校。
这则新闻震荡了留学圈和教育界，不仅因为倒下的是一所有着近六十年历史的老牌文理学院，更因为它曾是五校联盟里最特立独行的存在……
01 一所叛逆了50多年的学校
先简单介绍一下汉普郡学院Hampshire College。它建校于1965年，当时几个姐妹学校的校长凑在一起，制定了一个The New College Plan——
首先，这所学校没有传统意义上的成绩单。没有GPA，也没有ABCD这些冰冷的字母，教授写长篇评估报告来代替分数。
其次，没有固定的专业划分。你想学什么就自己搭一个学习计划出来，学生可以自己设计课程，跨界组合学习路径，完全由好奇心驱动。
于是就联合创立了汉普郡这所创新型学校。当然，这种模式能运转下去，很大程度上靠的是五校联盟的支撑。
汉普郡的学生可以跑到旁边的阿默斯特学院去上古典学，去史密斯学院学工程，去麻省大学阿默斯特分校蹭大课。五所学校之间还有免费的班车，跑来跑去很方便。
靠着这套玩法，汉普郡培养了不少牛人。拍纪录片的大师肯·伯恩斯，演过《为奴十二年》的露皮塔·尼永奥，写《走进空气稀薄地带》的乔恩·克拉考尔，都是这里毕业的。
但就是这么一个充满理想主义色彩的地方，最终还是没能撑住。
02 它到底是怎么“死”的？
很多人最先反应是：招不到学生了吧？对，但不全对。
先说钱。根据学校公布的财务数据，2025年它的收入是3640万美元，但支出是4039万美元，光运营亏损就有将近400万美元。另外还欠着2000多万美元的债，学校根本凑不出钱来还。
其实早在2019年，学校就已经陷入危机，于是发起了一场6000万美元的5年筹款计划，最终也只筹到了5500万美元，连五校联盟中富裕邻居们的零头都没够着（阿默斯特学院2024年度捐赠总额达35亿美元）。
再说招生。2024年秋天全校还有800多个学生，到了2025年就只剩下700多个了。原本打算招300个新生，结果只来了168人，几乎打了个对折。对于一个主要靠学费养活的小型私立学校来说，这个数字是致命的。
雪上加霜的是，学校本来打算卖一块地来换点钱，结果交易也黄了。当然，大环境也不帮忙。美国大学适龄人口在减少，私立大学之间抢学生抢得头破血流。
有机构预测，未来十年美国超过四分之一的私立大学可能会关门或者被合并，汉普郡不过是倒下的又一个。但问题是，为什么倒下的是它，而不是旁边的阿默斯特或者史密斯？
03 太理想的教育，账单扛不住
有人一针见血地指出：汉普郡的问题，恰恰出在它最引以为傲的那些东西上。
不打分，那教授就要花几倍的时间写评语。没有专业，那每个学生的学习路径都是独特的，教务怎么排课？老师怎么备课？一个项目往往需要好几个院系的老师一起参与，协调成本高得吓人。
这套理想主义的教育模式，每一分钟都在烧钱。网络上对闭校的评论，基本上是两极分化：
一边是务实派的冷嘲热讽。有人说，这种学校本来就太理想化了，教授和学生都在“玩”，缺乏动力，最后被现实打脸不是很正常吗？
另一边是校友们的痛心和遗憾。汉普郡学院著名校友肯·伯恩斯说：“汉普郡学院已经融入我的生命之中。在那里，我学会了在探索中甚至在失败中，也蕴藏着自由……这是一个无法估量的损失。”
这两种声音朱老师觉得都有道理，这背后其实是一个更深的问题：我们到底应该用什么标准来衡量一所大学的价值？
说点稍微让人松口气的事。汉普郡虽然要关了，但善后工作做得还算体面。
学校宣布，所有已经被录取的新生，押金全额退还。在读的学生，可以转到好几所合作院校继续上学，包括五校联盟里的另外四所——阿默斯特、史密斯、曼荷莲、麻省大学阿默斯特等等。
有网友表达惊叹之情，称从汉普郡转到阿默斯特学院等于直接升头等舱！但不管怎么说，对于那些正在读书的学生来说，学分可以转，学校可以换，母校永远回不来了。
母校没了，就等于家没了啊！这种心情，没有经历过母校消失的人可能都很难理解。
04 文理学院到底值不值得上？
看到汉普郡关门的消息，朱老师心里也挺不是滋味的。文理学院的价值，从来就不应该被简化为“就业率”或“投资回报率”。
真正的文理教育培养的是批判性思维、跨学科视野和终身学习的能力。你不是在学习一个职业，而是在学习如何学习、如何思考、如何在不同领域之间建立连接。
正如《波士顿环球报》对汉普郡校友的描述，他们“感激这种非传统教育教会了他们批判性和独立地思考，并且在毕业之后依然受益”。
那么问题来了：到底谁适合申请文理学院？如果打算申请文理学院，又该怎么避坑？
朱老师觉得，如果你是一个想要明确职业路径、希望每门课都告诉你这有什么用、看到成绩单上每一分都有清晰来源的人，文理学院可能会让你抓狂。
但如果你是一个喜欢东摸摸西看看、总觉得标准答案没意思、需要大量探索空间才能找到自己方向的人——那么，文理学院可能是你这辈子值得的投资。
建议你每年留意一下福布斯发布的大学财务评级（Forbes College Financial Grades）。
它给全美几百所私立大学的财务状况打分，从A+到D。A+说明家底厚、抗风险强；D说明随时可能断粮。汉普郡出事前，财务评级早就亮红灯了。
另外，顺手再查三个数据：捐赠基金规模、新生入学人数、近三年有没有裁老师或合并的新闻。把这些信息跟排名放一起看，心里就有数了。
选学校就像交朋友，光聊得来不够，还得看他靠不靠谱。学校先活下去，你的学位才有价值。
汉普郡的教训告诉我们，再浪漫的教育理念，也需要可持续的财务支撑。筹款、招生、债务管理，这些听起来很不文理的东西，恰恰是保证文理教育能活下去的基础。未来的文理学院，必须在情怀和现实之间找到更好的平衡。
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