每年申请季结束后，都会有不少同学陷入类似的纠结：
拿到了几所美国学校的博士 offer，导师有的是副教授，有的是新入职的助理教授。学校在专业排名也不一样。如果未来打算博士毕业后先在美国工作几年，再考虑回国或长期留下，到底该从哪些角度比较？
这是一个非常典型、也非常现实的问题。事实上，博士 offer 的选择远远不只是看学校名气。真正影响五六年读博体验和毕业后发展的，是一系列更细致、更关键的因素。
博士通常要投入五年以上时间，研究内容本身是不是你真正感兴趣的，几乎决定了你能否坚持走到最后。
很多同学会说，将来实在不行可以换组。理论上可以，但现实中成本不低，涉及 funding、导师关系、课题延续等问题，往往伴随不确定性。
同时还要结合长期规划。如果毕业后想优先进入工业界，那么导师的研究是否偏应用，是否和工业界联系紧密，组里往届博士去了哪些公司，这些都非常重要。
对教授和副教授来说，最好直接联系组里的在读博士生，了解真实情况，比如：
· 工作节奏如何
· 导师是否好沟通
· 是否 push 很多
· 学生一般几年毕业
· 博士或博后背景
· 师从哪些学者
· 过去的发表情况
· 是否已经拿到 early funding
通常来说，助理教授正处在 tenure track 的关键阶段，对科研产出要求高，学生压力可能会更大。但另一方面，他们往往会投入更多精力亲自指导学生，愿意和学生一起冲顶会，一作机会也可能更多。这是一种风险和机会并存的选择。
很多同学会查排名，比如US News专业排名，以及一些特殊的排名，如计算机领域用 CSRankings。
不过需要提醒的是，这类排名反映的是历史发表情况，是一个重要参考指标，但绝不是决定性因素。你最终是跟着某一位导师做研究，而不是跟着整个系读博。
· 用排名判断学校在该方向是否整体强势
· 再回到具体导师，看其个人影响力和近期产出
· 该校方向博士的 placement
· 毕业生进入了哪些科技公司或研究院
· 校友网络是否活跃
· 学校地理位置是否方便找实习
同时也要看导师本人是否与工业界有合作，是否常把学生推荐到企业实习或全职。
很多时候，一位在工业界有人脉的导师，对学生找工作会起到非常实质性的帮助。
· 实验室 funding 是否充足
· 会议差旅是否容易报销
· 是否支持多项目并行
· 是否鼓励学生主导课题投稿顶会
对新的助理教授 来说，这一点尤其关键。如果 funding 进展顺利，实验室往往会迅速扩张，学生可能拿到更多一作机会；但如果经费不稳定，就需要谨慎评估风险。
读博不是短跑，而是一场马拉松。城市大小、生活成本、气候、中国学生社区等，都会影响未来几年的心理状态。
这些因素不是首要决定项，但在多个 offer 实力接近时，往往会成为重要的加权因素。
如果你手里有多所博士 offer，可以重点从这几条主线来比较：
· 导师研究方向是否契合
· 组内学生的真实反馈
· 导师阶段与科研风格
· 学校在该方向的整体实力
· 毕业生去向与工业界出口
· 科研资源与生活环境
排名可以参考，但真正决定博士发展轨迹的，是你能否在该导师手下持续产出高质量成果，并顺利走到理想的下一步。
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