每年年末时，许多公司都会举办年会，总结一年下来的成果，展望新一年的发展。在日本，有一种传统习俗与年会相似，甚至连名字也很雷同，被称为“忘年会”。
一般“忘年会”会以宴会形式在居酒屋举行，员工向老板感谢一年来的照顾，同事们一边喝酒、一边互相勉励并回顾过去的一年。
“忘年”一词起源于鎌仓时代，在当时的歌谣小调中就有“年忘れ！”，有着“将这一年不愉快的事情都忘掉！”的含义。
到了江户时期，“忘年文化”逐步从贵族社会渗透到平民阶层，成为普通老百姓都可以参与的一项活动，就和日本的各种“祭典”一样，忘年文化逐渐成为一项“全民活动”。
01举办忘年会的时间和地点
忘年会一般在11-12月举行，为了避免因为宿醉而影响第二天工作，往往会选择在星期五或星期六的晚上进行。
由于忘年会是由朋友或是公司举办的特殊聚会，有些人可能避免不了要参加好几个忘年会，当然这也取决于自己的朋友圈和社交范围等等。例如公司的同事、大学的同窗、社团好友、体育活动的队友等等。
当然作为一个已经进入社会参加工作的成年人来说，避免不了要参加公司各种阶层举办的派对，例如公司聚会、部门聚会以及自己所在团队或小组所举办的聚会活动等。
至于举办忘年会的地点，“日式居酒屋”自然是许多公司团队的选择，根据统计，“西式餐酒馆”也是忘年会的人气王。
无论选择哪种餐厅，最重要的两点是要有“飲み放題”方案和至少提前2~3周就要订到位置。如果预定得太晚，好一些的餐厅就都被抢光了。
当然根据预算有些公司也会选择在公司内部举行忘年会以便节省开支，这种情况通常会在办公室里享用一些饮品和轻食等等。
另外也会有一些略微奢华的忘年会，例如高级酒店的宴会厅，甚至是被称作“屋形船”的夜间巡航派对等等。
02忘年会谁来付钱？
日本忘年会的预算一般在每人3500到5000日元。忘年会通常会由公司举办并且支付费用，以此促使更多的员工踊跃参加。
如果公司不负责支付费用时，往往无论吃喝多少都会由聚会参与者平摊费用，因此许多人都由此作为借口尽情大吃大喝。不过据网络调查，许多公司的忘年会实际上是要员工全额自付的。
03忘年会的内容
和我们所熟知的典型的年终派对类似，忘年会也一般都由“干杯”开始——所有参与者将会高举手中的酒杯干杯。
在固定座位的场所举办的忘年会，往往料理会以套餐的形式端上来。而西式派对通常会采用自助的形式，当然这样也方便促进大家的交流。
派对期间也会有一些上台表演的即兴的娱乐活动，例如游戏（包括饮酒游戏），卡拉OK以及相声小品等等。不过相对朋友之间的轻松聚会，公司的忘年会往往少不了公司高层领导的讲话。
忘年会后仍然没能够尽兴的人们往往还会参加“二次会”，“三次会”（类似于国内的续摊）等。
04忘年会的规则
在宣布“干杯”之前偷喝手中的饮料是非常不礼貌的。应该等到大家齐声呼喊“干杯”以后才开始饮用。
为他人倒酒也是一种礼貌。如果你看到其他人的杯子空了，那么不要忘记为他们斟满酒水，当然千万要注意一定要用双手握着酒瓶。同样，如果有人为自己倒酒也要用双手拿起酒杯接着。
即使已经不想再继续喝了也不要让自己的杯子空出来，因为空杯子意味着还想续杯的意思。
在忘年会上经常会提到「無礼講（ぶれいこう）」，意思就是要公司的上司和下属们在这天暂时忘却身份，敞开心胸尽情享乐，一吐怨气。
虽然忘年会的重点就是饮酒，但是要适可为止，以免与同事发生不愉快或是回家时坐车睡过站的情况发生！
在日本有一句说：“无论在忘年会上发生了什么，都请让它留在忘年会上”。这是一个不成文的规定，因为可能有些人喝过酒后会说一些不应该说的话，因此在派对结束后，即使期间发生不愉快的事情大家也会选择遗忘。
最后，也要确保带足够的现金，另外即使自己仅仅吃了一点点也要切记与其他人平摊付账。
05忘年会后容易出现的情况
错过末班车日本电车的末班车大约落在凌晨00:30前后，接着要到早上四点多才会有首班车。
错过末班车的话就只好找个能睡觉的地方来度过这几个小时了。一般来说胶囊旅馆是不错的选择，但要是床位都客满的话，就只好去24小时营业的卡拉OK或网咖。
睡在电车上要是在电车上遇到满身酒气且熟睡的上班族，也先别惊讶，也许他在忘年会上太过尽兴，好不容易摇摇晃晃赶上电车，就算靠着一根栏杆也可以睡得很香甜。
倒是有不少人因为睡太熟，导致突然惊醒后已经不知道自己被载到哪里；也有人表示曾经在车上睡了足足四小时，列车早就不知道来回开几趟了。
睡在路边在忘年会集中时期，经常能见到醉醺醺的日本上班族旁若无人的睡倒路边，身上的贵重物品也散落一地，不过他们似乎完全不在意，也确实没有人行窃，还真是日本独特的一道风景。
06忘年会带来的商机
为了严防忘年会后的脱序行为变本加厉，日本商家也纷纷推出了各种“忘年会对策”相关产品，除了基本的肠胃药、宿醉药、头痛药之外，也有不少营养素饮品主打“喝酒前饮用”，有助于保持清醒，不容易醉。
另外还有针对酒臭味而发展出来的商机，例如除臭体香喷雾、香水等，让女性无论喝酒前后都能保持优雅香气，男性也可以堤防酒臭或口臭所造成的失礼行为。
有人说，忘年会也是「お疲れ様会（您辛苦了会）」，是表达对这一年的感谢之情的好时机。而新年会则是「顽张ろう会（加油会）」，面对新的一年，要以新的心情重新努力。
作为日本独有的文化，忘年会也代表了日本人希望积极面对生活的心态。
