作为一名深耕科技教育领域的资深观察者，我始终关注着前沿科技如何重塑教育生态，特别是在STEM（科学、技术、工程和数学）领域。最近，达特茅斯大学推出的NEXT计划让我眼前一亮，这无疑是高等教育在培养未来科技人才方面的一次创新性实践。这个多维度的全校性倡议，通过提升校园联系、拓宽职业探索、强化课程支持、提供指导与研究机会，以及丰富课外活动等多管齐下的方式，全面扩大STEM人才储备，为学生们打造了一条通向科技领域的"探索之路"。
NEXT计划的独特之处在于其将理念转化为实际行动的能力。其中，"教学科学研究员"（Teaching Science Fellow, TSF）项目是该计划的核心支柱。它不仅是学术支持的"路由器"，更是学生们探索职业方向的"导航仪"。以2025届校友Helah Snelling为例，她作为一名TSF，正在将她当年受益于TSF的经验传递给更多学弟学妹。回忆起自己在医学预科课程中的经历，特别是在first年的生物课上遭遇的"CPU过载"时刻，正是TSF的指导和鼓励让她找到了方向。如今，她与另外两位TSF——Colby Lish和Shoaib Jamil紧密合作，致力于让基础科学课程对所有学生，无论其科学背景如何，都更易于理解和掌握。
更令人振奋的是2026届学生Andrew Shi的经历。他通过E.E. Just项目开启了STEM研究之旅，这个项目不仅提供了全职研究实习机会，还包括专业发展工作坊，堪称极客们的"成长平台"。他的计算机科学和环境研究双学位，辅以可持续能源辅修，完美诠释了跨学科思维在当今科技领域的无限潜力。NEXT计划通过这类实打实的项目，为学生提供了多方面的支持，帮助他们建立校园联系、进行职业探索、获得课程支持，以及宝贵的指导和研究机会。这让我深刻认识到，达特茅斯NEXT计划及其近距离同伴辅导模式，在美国大学STEM教育和职业发展中，无疑是具有创新性和深远意义的，尤其在应对传统挑战和培养多元化人才方面，它正在为我们描绘一幅令人期待的未来图景。
近距离同伴辅导：STEM教育中的创新引擎
近距离同伴辅导（Near-Peer Mentoring）作为STEM教育中的"创新工具"，其实际效能值得深入探讨。以Helah Snelling作为教学科学研究员（TSF）的经历为例，TSF项目不仅仅是提供学术上的"Debug"支持，更是在初级生物和化学课程这座"大山"前，为学生们提供了一份详尽的"攻略"。Helah和她的同伴们不仅帮助学生理解复杂的课程知识，更重要的是，他们传授了宝贵的时间管理"算法"，让学生们能够更高效地分配学习资源。此外，TSF项目还扮演着"职业路径指引者"的角色，分享他们的经验，让学生们看到，通往医学或科学的道路并非只有一条，成绩并非only的"Benchmark"。这种贴近学生需求的指导，让那些在严苛课程中挣扎的同学，尤其是那些来自资源不足或代表性不足群体的学生，能够找到归属感和前行的动力。
这种模式的有效性已得到学界广泛验证。根据《健康专业教育中同伴辅助学习的有效性：系统评价的范围审查》一文，PAL（Peer-Assisted Learning，即同伴辅助学习）对辅导对象（tutees）和辅导者（tutors）都产生了显著的双向益处。对于被辅导的学生而言，PAL营造了一个"低压、高舒适度"的学习环境，这对于初入STEM殿堂的学生来说，简直是"Buff加成"！它不仅提升了学生的知识掌握和学术表现，更增强了他们的自我效能感、学习动力和自信心，同时在沟通、同理心、解决问题和临床技能方面也得到了锤炼。这些软技能的提升，对于未来无论是从事医学还是其他科学领域，都至关重要。
而对于辅导者，比如我们的Helah这样的TSF，他们同样受益匪浅。在帮助他人的过程中，他们对学科知识的理解更加深入，教学和领导能力得到磨砺，沟通和时间管理技能也像安装了"升级补丁"。正如Helah自己所说，在教学过程中承认自己也有不懂的地方，反而建立了一个允许学生困惑的环境，这正是同伴辅导的魅力所在——它消除了传统师生关系中可能存在的"距离感"，让学习变得更加开放和包容。
成功的近距离同伴辅导项目，需要一套精密的"架构设计"。普林斯顿大学的音乐辅导项目和亚利桑那大学的Grad CAFE项目，为我们提供了宝贵的经验。首先是明确的价值观，它们都将学生的福祉和专业发展放在首位，这是项目的"底层逻辑"。其次是包容性和可及性，确保所有学生，特别是那些边缘化的群体，都能参与其中。例如，普林斯顿的音乐项目就对所有音乐系学生开放，匹配过程简单且基于共享背景，大大降低了参与门槛。
此外，导师培训是"软件升级"的关键。强制性的导师培训，涵盖项目政策、辅导理念、设定预期以及包容性辅导实践，确保了辅导质量和效果。亚利桑那大学Grad CAFE项目分层的辅导社区，从项目管理者到博士生再到初级博士生，形成了一个"生态系统"，通过学术研讨会和非正式的"Cafécitos"活动，共同构建支持网络，帮助学生克服孤立感，增强归属感。这种支持生态系统的建立，对于STEM领域尤其重要，因为这些领域的课程往往难度大，竞争激烈，学生更容易感到压力和孤单。
近距离同伴辅导的另一个"杀手锏"在于，它能有效弥补传统教育模式中存在的诸多"Bug"，比如师生比过高、学生背景差异大等问题。在大型入门级课程中，教授可能难以顾及到每个学生的个性化需求。而同伴辅导就像为每个学生配备了一个"个性化AI助手"，根据他们的学习风格和节奏，提供量身定制的支持。Helah Snelling正是这样，她作为家中first个追求医学学位的成员，深知背景差异带来的挑战，因此她致力于向学生们展示，无论背景如何，成功都是可以实现的，并且有丰富的资源可供利用。这种由"过来人"提供的支持，不仅是知识的传授，更是经验的分享和情感的共鸣，让学生们感受到"我不是一个人在战斗"。
总而言之，近距离同伴辅导在STEM教育中，不仅仅是一种辅助手段，它更是一种能够驱动学生学术成功、提升自信心、培养关键技能，并促进多元化和包容性学习环境的创新力量。它就像一个"增强现实（AR）"系统，在学生学习的现实世界中叠加了一层强大的支持网络，让每个人都能找到属于自己的"探索"之路。
超越传统：个性化STEM路径与职业发展
在瞬息万变的STEM领域，固守传统路径无异于"裸奔"。Helah Snelling从儿时立志成为骨科医生，到如今对儿科产生浓厚兴趣的转变，恰恰印证了职业发展并非一条笔直的"代码路径"。她作为TSF，向学生们强调"通往医学的道路并非只有一条"，这简直是为学生们的职业探索打开了一个"超链接"，鼓励他们跳出预设框架，根据个人兴趣和经历，规划独特的职业道路。这让我不禁思考，大学在培养科技人才时，是否也应该像开源社区一样，鼓励更多元、更具创意的"提交"？
乔治城大学的Nola Melvin，她同时攻读计算机科学和医学预科双学位，这种"跨界组合"简直是STEM领域的"王炸"。在传统观念中，医预科学生通常被认为应该专注于生物、化学等传统科学，但Melvin的经历告诉我们，将计算机科学的"算法思维"融入医学预科学习，能够培养出更具批判性思维和解决问题能力的"全栈工程师"。她能用算法绘制基因交互图，也能在开发医疗应用时，从医预科的视角审视患者隐私和医患沟通的伦理问题。这种跨学科的"数据融合"，让学生不仅掌握了专业知识，更锻炼了在复杂问题前"架构解决方案"的能力。我们不能再用单一的"模板"去培养未来的医生或科学家，而是要鼓励他们成为"多核处理器"，处理更多维度的问题。
那么，大学该如何像一个"创新孵化器"一样，为这些个性化发展提供"算力"和"资源"支持呢？首先，学术顾问应该从"路径规划师"升级为"生涯教练"，引导学生发现自己的"潜力股"，而不是简单地遵循既有课程表。其次，跨学科项目是"知识共享平台"，打破学科壁垒，鼓励学生像Nola Melvin一样，大胆进行"组合创新"。例如，开设"生物信息学"、"医疗AI"等交叉学科课程，让学生在学习传统医学知识的同时，也能掌握数据分析、机器学习等"黑科技"工具。
再者，学生团体就像是不同领域的"极客社群"，在这里，学生可以找到志同道合的伙伴，共同探索非传统的学术和职业道路。而研究机会，则是学生们亲手"打磨产品"的绝佳场所，让他们在实践中检验自己的想法，发现新的兴趣点。达特茅斯NEXT计划正是通过这些多样化的资源，搭建了一个支持学生个性化发展的"生态系统"。
放眼更广阔的STEM领域，《2022年STEM激励项目奖》中提到的众多大学的成功案例，更是为我们展示了"多元化"和"包容性"的无限可能。例如，A.T. Still大学的Dreamline Pathways项目，将K-12学生带入健康专业的世界，从小培养他们的科学兴趣，这相当于在"人才芯片"制造的初期就进行"前瞻性布局"。阿德尔菲大学艺术与科学学院，通过调整计算机科学课程结构，成功将女性和少数族裔学生的比例翻倍，这表明只要打破传统壁垒，STEM领域并非"男性俱乐部"。这不仅仅是简单的数字增长，更是为未来的科技发展注入了多元的视角和创造力。
贝勒医学院的教育外展中心，与NASA等机构合作，为K-16学生提供STEM教育，这种"产学研结合"的模式，直接将学生们带入科技前沿，让他们亲身体验科学的魅力。而伯根社区学院与百事可乐合作的"STEM领域女性导师计划"，通过高管女性指导女大学生，为年轻女性提供"职业导师"的直接支持，这对于打破性别刻板印象，提升女性在STEM领域的领导力，无疑是至关重要的。
加州理工州立大学圣路易斯奥比斯波分校的WISH（Women Involved in Software and Hardware）组织，为女性提供职业准备、工作坊和社区外展，这样的"极客姐妹团"能够为女性在技术领域提供一个支持和成长的空间。加州州立大学洛杉矶分校的Acceleration Initiative整合了多个面向弱势学生的STEM项目，而加州州立大学圣贝纳迪诺分校的A4US/PATHS计划则设立了科学成功中心，为弱势STEM学生提供多方面的学术和职业咨询。这些举措都旨在为那些在传统教育体系中可能被"边缘化"的学生，提供更多进入STEM领域的"入口"和"导航"。
还有像克莱姆森大学的COSMIC辅导项目，扩大了对有色人种和不同亲和团体的支持；马里兰大学的Early College STEM Academy，让高中生有机会接触大学STEM课程；MIT的MSRP-Bio项目，为研究机会有限的本科生提供强化研究体验。这些案例都生动地展现了不同机构在推动STEM领域多元化和包容性方面的努力，它们正在用各自的"代码"，构建一个更加公平、开放的科技未来。
这些成功的项目共同传递了一个明确的信息：未来的STEM人才培养，需要摆脱"一刀切"的传统模式，转而拥抱个性化、跨学科和多元化的发展路径。大学应该像一个"开放平台"，提供丰富的API（应用程序接口），让学生能够根据自己的"需求"和"创造力"，自由地"调用"资源，构建属于自己的"应用"。
Wnt信号通路研究：学术与个人激情的融合
正是这种学术追求与个人激情的完美融合，才真正激发了学生在科研领域的深层投入。Helah Snelling选择Wnt信号通路作为她高级荣誉论文的研究课题，这绝不是巧合。她深知，癌症，这个夺走了两位祖父母生命的"恶魔"，正是她决心投身科研的深层动力。当个人经历与学术兴趣交织时，科研就不再是冷冰冰的实验数据，而是充满了温度和使命感。这种由内而外驱动的热情，无疑是未来科学家们攻克难关的"超级算力"。
Wnt信号通路，这个在细胞生物学界"声名显赫"的分子路径，其重要性在癌症研究中更是"举足轻重"。根据《分子癌症》和《自然》杂志上发表的综述文章，Wnt信号通路是细胞增殖、分化、迁移等基本生理过程的"总指挥"。然而，一旦这条通路发生异常激活，就如同一个失控的"Bug"，它会直接导致肿瘤的发生、转移，甚至诱导治疗耐药性。
深入剖析Wnt信号通路，我们能看到一个精密的"分子机器"。在正常生理条件下，Wnt配体与细胞表面的Frizzled受体结合，抑制了由APC、Axin和GSK3β组成的"破坏复合体"，从而使β-catenin得以稳定并进入细胞核。在那里，β-catenin与TCF/LEF转录因子结合，激活了与细胞周期和存活相关的Wnt靶基因。一旦这个"开关"失灵，比如APC基因发生突变（尤其在结直肠癌中常见），β-catenin就会持续累积，导致细胞无限增殖，肿瘤便开始"野蛮生长"。除了经典的Wnt/β-catenin通路，非经典Wnt通路，如Wnt/Ca2+和Wnt/平面细胞极性（PCP）通路，也通过影响细胞迁移、粘附和组织极性，在癌症进展中扮演着"幕后推手"的角色。
Wnt通路的异常激活机制可谓是"千变万化"，除了基因突变，Wnt配体的异常表达、负向调节因子（如Dickkopf和sFRP）的失活等，都会让这条通路持续"开足马力"。例如，Frizzled 7（FZD7）在胃癌中的过表达，就被发现与肿瘤侵袭、转移和预后不良密切相关，甚至有抗体药物偶联物（如septuximab vedotin）正在探索其治疗潜力，这简直是针对特定"靶点"的"精准打击"。
将Wnt信号通路作为癌症治疗的"靶点"，其潜力巨大。研究人员正在积极开发各种"黑科技"药物。例如，针对Wnt蛋白分泌关键酶PORCN的抑制剂（如WNT974和ETC-159），可以直接从源头阻断Wnt信号的发送。此外，针对Wnt配体或Fzd受体的单克隆抗体（如OMP-18R5和OMP-54F28），以及靶向β-catenin破坏复合体或β-catenin/TCF转录复合体的抑制剂，也都在紧锣密鼓地研发中。这些策略就像是为癌症细胞的"Wnt通信系统"设置"防火墙"或"干扰器"，从而阻断其生长信号。
更"硬核"的是，miRNA（微小RNA）和类黄酮（Flavonoids）等分子，也被发现能够巧妙地调节Wnt信号通路，为个性化癌症治疗提供了新的"操作手册"。miRNA作为非编码RNA，能够精准地调控Wnt通路中关键基因的表达，影响细胞增殖、分化和癌变。而类黄酮，这些天然的植物多酚，不仅具有抗炎、抗氧化的特性，还能通过调控miRNA的表达来间接影响Wnt信号通路，从而发挥抗癌作用。例如，槲皮素和芹菜素等类黄酮，可以抑制致癌miRNA（如miR-21、miR-155），上调抑癌miRNA（如let-7家族、miR-34a），从而抑制肿瘤细胞的生长和转移，甚至能提高标准化疗的敏感性，简直是天然的"增效剂"。
然而，Wnt信号通路作为核心通路，其在正常生理功能中的广泛参与，也为Wnt靶向疗法带来了临床转化挑战。最主要的"Bug"就是潜在的脱靶效应和毒性，例如胃肠道问题和皮肤毒性。因此，未来研究需要开发更具选择性的靶向药物，探索组合疗法，并通过生物标志物筛选患者，实现真正的"精准医疗"。未来的研究方向，无疑将大量依赖组学技术和人工智能的"算力"支持。通过高通量测序和大数据分析，我们将能够更全面地解析Wnt通路在不同癌症中的复杂机制，利用AI模型预测药物响应，甚至开发非侵入性诊断方法（如液体活检），这无疑将把癌症研究带入一个全新的"智能时代"。
达特茅斯NEXT计划及其近距离同伴辅导模式，无疑是美国大学STEM教育领域一次成功的"版本升级"。它有效应对了传统STEM教育中师生比高、学生背景差异大等"历史遗留问题"，通过个性化支持、灵活的职业路径规划，以及深度的科研实践，显著提升了学生的学术成功率、个性化发展和职业规划能力，堪称"极客养成"的典范。展望未来，美国大学的STEM教育应继续推广这种"以人为本"的近距离同伴辅导模式，进一步整合跨学科教育，并利用人工智能等"黑科技"辅助学生学习和职业发展。然而，"科技小编"也要提醒大家，AI虽强，但并非"补丁"。像教师、护士、社会工作者、治疗师等"助人专业"，因其对情商和人际互动的硬性需求，仍具有不可替代性，不会被轻易"代码化"。因此，大学教育应更侧重培养学生的人际沟通、批判性思维和创新能力等"软实力"，以适应不断变化的"劳动力市场"新格局。我们鼓励其他高等教育机构积极借鉴达特茅斯的成功经验，共同为培养新一代STEM"探索者"贡献力量，让我们一起"投资"未来！
