最近在帮助学生准备推荐信时，有位同学认真地问我：“老师，我有6封推荐信，能不能全部交？这样是不是更有优势？”
其实，这个问题在每年申请季都会出现。很多同学认为，推荐信越多越好，代表“更多人认可我”。但事实恰恰相反——在美国研究生申请中，推荐信贵在“精”而不是“多”。
杜克大学（Duke University）在研院官网上就明确写道：
“We strongly discourage requesting more than three recommendations unless you are asked to do so by the department to which you are applying. Rather than improving your chances of admission, an excessive number of recommendation letters may actually cause application reviewers to view your file unfavorably.”
（除非申请的系明确要求，否则我们强烈不建议提交超过三封推荐信。推荐信过多不但不会提升录取机会，反而可能让审阅者对你的材料产生负面印象。）
这句话其实点出了一个核心逻辑：推荐信是质量信号，而不是数量竞争。
🎯 一、推荐信的核心作用是什么？
推荐信的价值不在于“多少人夸你好”，而在于能否从第三方角度，具体说明你的学术潜力、研究能力或职业素质。
出色的推荐信往往具备三个特点：
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熟悉度高——推荐人能真诚、细致地描述你；
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内容具体——能举例说明你在课堂、实验室或项目中的表现；
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评价有层次——不仅赞扬，还能指出你的差异化优势。
所以，一个真正了解你、能举出具体事例的老师，比起一个只是签署了模板信的“大人物”，更能打动招生官。
✉️ 二、为什么推荐信太多反而不好？
招生官在短时间内要阅读上百份材料，每多一封信，就意味着他们要花更多时间判断——“哪一封才是真正可信的声音？”
如果推荐信内容重复、观点雷同、缺乏新信息，不仅浪费名额，还会让人觉得你在“堆砌材料”，削弱整体印象。
换句话说，六封的推荐信，不如符合要求数量的内容互补、角度清晰的好信。
🌿 三、体贴招生官，其实也是一种专业
每一封推荐信，招生官都要认真阅读与评估。
招生委员会收到材料后，会按照统一标准进行审阅， 既不会遗漏重点，也不会增加阅读负担。
从某种意义上说，这种对流程的体贴，正体现了申请者的成熟与思考。
清晰、完整、简洁——这才是理想的申请节奏。
❤️ 写在最后
推荐信是别人为你发声的机会。与其追求“数量上的安全感”，不如让每一封都“有内容、有温度、有力度”。
申请是一场讲述自我故事的过程，推荐信更是补充的旁白——它们为你的故事添彩，而不是淹没其中。
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