近日，《洛杉矶时报》报道称，加州大学（UC）系统正考虑将其所有分校从当前的“学季制（Quarter）”全面转向“学期制（Semester）”。这一动向迅速在留学群体中引发广泛关注。
许多家长和学生由此可能产生一些疑问：这两种学制究竟有何不同？各具备哪些优势？美国本科阶段还有哪些常见的学制类型？接下来，将带您一一了解。
美本主要学制介绍
美国高等教育体系素以灵活多样著称，其学制设置尤为独特。与许多国家不同，美国大学采用的学制主要包括 Semester（学期制）、Quarter（学季制）、Trimester（三学期制）以及 4-1-4 制等，其中以 Semester 和 Quarter 为主流，为学生提供了适应不同学术需求与个人规划的学习节奏。
学期制
美国大学普遍采用的学期制（Semester System）将一学年划分为两个主要学期：
●秋季学期（Fall Semester）：通常从8月底或9月初开始，至12月中旬结束；
●春季学期（Spring Semester）：从次年1月开始，至5月下旬结束。
每个学期包括约15周教学和1周期末考试，学生每学期一般修读4-6门课程，获得12-18个学分。而本科毕业通常需完成120-128个学分，具体依院校和专业要求而定。
学期制的优点
●学习节奏较为平缓，有利于深入掌握知识；
●学生有更多时间与教授和同学建立良好关系；
●学制与多数高中体系衔接自然，过渡更顺畅；
●暑假时间较长（通常自5月下旬开始），便于参与实习或工作，同时可比学季制学生提早1-2个月毕业，抢占就业先机。
学期制的缺点
●每学年修读课程数量有限，单门课程成绩对总体GPA影响较大；
●课程结构灵活性较低，转换专业可能需投入更多时间与费用；
●学期周期较长，部分学生可能在学期末感到疲劳。
学季制
学季制（Quarter System）是美国高校中另一种常见学制，尤其在加州大学系统及部分东部院校中广泛采用。该制度将一学年划分为四个学季：秋季（Fall Quarter）、冬季（Winter Quarter）、春季（Spring Quarter）和夏季（Summer Quarter）,共3-4个学季，每个学季通常持续9至11周。
学生每学季通常修读3-4门课程，获得9-12个学分。夏季学季时间较短，常在7月至8月进行，许多学生利用该时段加修学分以加速毕业或减轻后续学业压力。本科学业一般需修满180-192个学季学分方可毕业。
学年一般从9月中旬开始，至次年7月初结束，学习节奏紧凑，要求学生快速完成学业任务。
学季制的优点
●课程安排灵活，便于学生探索更多学科领域；
●每学季修课数量较少，有助于学生更专注于每门课程；
●转换专业相对更为容易。
学季制的缺点
●教学进度快，知识消化时间短；
●每个学季末都安排期末考试，学生面临持续的备考压力；
●假期较为零散，不利于安排长期实习；
●毕业时间通常比学期制晚1-2个月，可能在就业竞争中处于时间上的劣势。
三学期制
三学期制（Trimester System）在美国高校中较为少见，更多应用于欧洲和澳洲的院校，但仍有部分知名美国大学如密歇根大学安娜堡分校、卡尔顿学院等仍采用这一模式。
该学制将一学年划分为三个学期：
●秋季学期：通常从8月底或9月初开始，至12月下旬结束；
●冬季学期：从1月中旬至4月；
●春季学期：从4月底或5月初持续到8月。每个学期长约10-12周。
不过，不同学校对修读要求存在差异：一些规定学生须修满三个学期，另一些则允许仅修读两个学期。
三学期制的优势
●学习节奏介于学期制与学季制之间，强度较为适中；
●提供更灵活的学分积累途径。
三学期制的劣势
暑期安排往往不够稳定，容易与实习发生冲突。
4-1-4学制
4-1-4学制将一学年划分为三个阶段：包括两个为期四个月的常规学期，以及一个位于中间或末尾、长约一个月的迷你学期。迷你学期的安排可分为“4-1-4”或“4-4-1”两种模式，通常用于提供海外学习、专题项目或实习等短期学习机会。
常规学期中，秋季学期一般从8月底开始，至12月圣诞节前结束；春季学期则从1月开始，到5月中旬左右结束。
在了解了美国本科主要学制的基本情况后，很多学生和家长自然会关心：在不同学制院校间转学时，学分能否相互转换？答案是肯定的，让我们进入下一个部分，了解目前在美国最普遍的两种学制间的学分转换规则及相关注意事项。
主要学制之间的转学
在美国，大学期间允许学生在就读期间转学，但跨学制转学时需特别注意学分的换算，以确保所修学分符合新学校的要求并顺利转换。
学期制与学季制之间的学分换算公式如下：
学季学分 × 0.667 ＝ 学期学分
学期学分 × 1.5 ＝ 学季学分
例如，学生在学季制院校修完30个学分，相当于在学期制学校中获得20（30 × 0.667 = 20）个学期学分。
通常，美国大学要求转学生至少在原校完成60个学期学分或90个学季学分。此外，学期制院校一般毕业需修够120个以上学分，而学季制院校则通常要求180个以上学分。因此，转学时除换算学分外，还应充分了解目标学校的毕业要求，以便合理规划学业。
尽管部分学校全年皆可申请入学，但仍建议优先选择秋季入学。秋季作为学年起始，多数基础课程在该学期开放，学校也会为新生举办各类指导活动，并且奖学金机会多针对秋季入学申请者，因此秋季较其他时间来说更加合适。由此可见，在美国不同学制院校之间转学确实具有可行性。
TOP美本的学制
在TOP美国高校中，绝大多数（13所）采用学期制，另有6所采用学季制。
建议同学们在申请心仪院校时，除关注专业和录取要求外，也应提前了解目标院校的学制类型以及深得美国众多院校认可的国际课程体系（如AP、IB等），结合自身学习节奏与适应能力，科学规划课程安排与学业发展路径，成功进入理想院校。
每种学制都有其独特的优势与局限，建议同学们在选校时结合自身学习习惯，将学制类型纳入综合考量。而从加州大学拟推行学制改革的动向中我们不难看出，面对教育环境的动态变化，提升个人的适应能力与应变思维，远比单纯依赖某一固定制度更为关键。
如有任何相关问题，欢迎随时联系我来咨询，获得更多一对一专业支持。
