美国的标化考试体系以 SAT 和 ACT 为主。SAT 最早于1926年首次启用,其名称与结构多次演变——最初为“学术能力测验”(Scholastic Aptitude Test),后改为“学术评估测试”(Scholastic Assessment Test),现简称 SAT,包含阅读写作和数学两个部分 。
2024年,美国境内全面推行数字化 Adaptive(适应性)考试;试卷更短、分为两个模块,第二模块题目难度随表现调整 。ACT 也在 2025 年推出数字化增强版,缩短考试时间,增加答题时间,并将科学部分设为可选 。
就考试内容而言,数字 SAT 包含两大部分:阅读/写作与数学,各分为两个模块;数学题型包括代数、几何、数据分析等,部分为填空 。ACT 则仍涵盖英语、数学、阅读、科学(可选)四大部分。
备考建议方面,建议考生安排 3 至 6 个月制订学习计划,每周至少完成一次全真模拟;广泛阅读英文文章(如《纽约时报》《经济学人》等),积累词汇并提升阅读理解能力;并充分利用 College Board 和 Khan Academy 提供的免费题库资源 。
各大学对分数要求差异较大。常春藤等大学通常对 SAT 要求在 1400 分以上(满分 1600);中等院校则多以 1100–1300 为录取参考范围。此外,部分工程或艺术院校如 Cooper Union,其工程类项目仍要求提交 SAT/ACT,而艺术与建筑类可选择不提交 。
近两年,美国大学的标化考试政策经历显著变化。口罩期间,许多大学实行“可选提交”(test-optional),但从2024—2025申请季开始,越来越多TOP高校如哈佛、耶鲁、布朗、达特茅斯、MIT 等重新要求提交 SAT/ACT 成绩 。
据报 College Board 平台数据显示,2025 申请季提交考试成绩的申请人比例下降后反弹,说明学生对关键院校仍偏向提供分数 。也有像俄亥俄州立大学从 2026 招生周期起恢复考试要求,因为数据显示提交成绩的学生 GPA 更高、毕业率更好 。
与此同时,数字化考试带来一定挑战,例如纽约市学生在 2024 年 SAT 成绩出现显著下滑,数学、阅读写作均低于州和全国平均 。这可能与数字考试形式的变化、不容易重复考试机会、受口罩影响的学习损失和社会经济差距有关。
展望未来,美国标化考试呈现以下趋势:一是全面数字化与适应性考试将成为常态;二是大学将在“可选提交”与“强制提交”之间寻求平衡,可能针对学术竞争性强的项目更倾向要求成绩;三是考试本身可能朝更公平、更灵活方向发展,如内嵌计算器、优化界面、减少性别或文化偏差。