2025年8月5日,美国国务院发布公告,宣布将于8月20日起启动一项为期一年的“签证保证金试点项目”(Visa Bond Pilot Program)。根据计划,来自特定国家的B-1(商务)与B-2(旅游)签证申请人需缴纳5000至15000美元不等的保证金,作为签证签发的前提条件。这一举措引发广泛关注,其背景、具体规则及可能带来的影响值得深入探讨。
项目背景:移民管控强化与历史延续
此次试点项目的推出正值特朗普政府第二任期持续强化移民与签证管控的背景下。政府以“维护国家安全”为由,旨在通过经济手段降低签证持有者逾期滞留的风险。值得注意的是,该政策并非全新举措——2020年特朗普政府时期曾短暂提出类似计划,但因yi情未全面实施。此次重启基本沿用了原方案框架,目标明确指向减少非移民签证逾期滞留现象。
具体规则:额度、适用范围与执行细节
适用签证类型与限制
试点仅针对B-1/B-2类非移民签证申请人,不涉及F(学生)、J(交流访问)、H(工作)等其他签证类型,也不影响已加入“免签计划”(Visa Waiver Program, VWP)的42个国家公民。成功申请者将获得以下限制条件的签证:
- 有效期:3个月
- 入境次数:单次
- 停留期限:入境后最多30天
- 指定出入境机场:仅限波士顿洛根国际机场(BOS)、肯尼迪国际机场(JFK)、华盛顿杜勒斯国际机场(IAD)
保证金机制
- 额度裁量:由领事官员根据申请人国籍、背景及材料综合评估,确定5000、10000或15000美元三档中的一档。
- 缴纳与退还:申请人或代理需在签证获批后、入境前完成缴纳。若持证人按期离境,保证金全额退还;逾期滞留则全部没收。
受影响国家:筛选标准与潜在范围
尽管官方未公布具体名单,但据多方信息,试点国家可能基于以下四类标准筛选:
- 高逾期滞留率:如海地、缅甸、乍得、也门等2023年数据中滞留率较高的国家,以及布隆迪、吉布提、多哥等非洲国家。
- 身份文件安全性低:文件造假问题突出或与美国缺乏完善信息交换机制的国家。
- “投资换国籍”项目国家:部分加勒比地区(如圣基茨和尼维斯、多米尼克)允许通过投资获取公民身份且无居住要求,被认为可能存在身份洗白风险。
- 外交政策关注对象:涉及美国当前地缘政治考量的国家,如特定制裁、冲突或反恐名单中的对象国。
值得注意的是,最终是否需缴纳保证金将结合个人材料综合判定,且保留“豁免处理”空间。
潜在影响与多方反应
对旅游业与商务活动的冲击
美国旅游协会等机构担忧,高额保证金可能显著抑制外国游客赴美意愿。数据显示,国际游客每年在美国消费超2000亿美元,被视为重要出口收入。若政策实施,美国签证费用可能跻身全球较高水平之一,或削弱其在国际旅游市场的竞争力。
对申请者的建议
对于计划赴美的个人,建议密切关注美国驻本国使领馆公告,确认是否属于试点征收范围。若被要求缴纳保证金,需妥善保留缴费凭证及申请材料,确保离境后顺利办理退款手续。
结语:安全与开放的平衡挑战
签证保证金试点项目的重启,反映了美国在移民管控与经济利益间的权衡。其效果如何,既取决于政策执行细节,也需观察国际社会的实际反应。对于受影响国家的申请者而言,提前了解规则、合理规划行程将成为关键。