莱斯大学位于美国得克萨斯州休斯敦市郊，为美国南方zui高学府，美国大学协会（AAU）成员，是一所世界著名的私立研究型大学，“新常春藤”名校之一。1892年由德克萨斯州棉花巨富威廉·马歇尔·莱斯创建。莱斯大学曾与其他两所，北卡罗来纳州的杜克大学、田纳西州的范德堡大学齐名，号称“南方哈佛”。
在《普林斯顿评论》2007年大学排名中，莱斯在“zui佳生活质量”中排名第yi，“众多比赛/课堂互动”的大学中位列第yi，莱斯大学在“zui佳价值”私立大学中位列第yi。因其高质量的教育和不断取得的国际学术成就，而与斯坦福大学、加州理工学院、麻省理工学院等25所高校被称为“新常春藤”院校，受到越来越多的学生的青睐。
莱斯大学是发现碳60“富勒烯”或称“足球烯”的地方，学校的理察·斯莫利（Richard Smalley）和罗伯特·柯尔（Robert Curl）教授并因此获得了1996年诺贝尔化学奖。这个发现很大程度上被认为是现代纳米科学兴起的起源，之后莱斯大学在C60衍伸出来的纳米材料领域引领着世界的潮流。
莱斯大学是以它的工程学院出名的，可是它致力于本科的综合教育以及专科预备生的预科教育，光是一个“you秀的工程学院”的称呼早已对它不适合了。莱斯大学建筑系是全美zui好的建筑系之一，物理、英语、历史和考古学系也非常受学生们欢迎。不用说，工程系和医学预科是全校竞争最激烈的。其空间物理系与美国宇航局交往甚密，有几个共同的研究项目，美国前总统肯尼迪曾在莱斯大学就登月项目发表过演说。
在课外活动方面，因为莱斯先生不赞成校园内有太多的“精英倾向”，因此兄弟会、姐妹会这类组织都被禁止。学生社交的中心是校园内的11个住宿制学院，每个学院里有大约225个学生，学生间关系亲密，对自己的学院认同感很强。
