范德堡大学是一所致力于发展卓越教学、学术及研究的私立大学，注重培养多领域改变全球的ling导者。范德堡大学秉承了美国大学灵活自由、不断探索的教学理念，学校学生将有机会参与种类繁多的活动，例如世界知名教授的学术课程、前沿技术研究、独立研究、公共服务及广泛的课外活动等。
范德堡大学的师生比为8:1，大多为小班化教学。有65%的课堂，人数小于20人；90%的课堂人数小于50人。范德堡大学的教职员工有97%拥有博士学位或本领域zui高学位。
范德堡大学为本科生提供诸多本科生研究项目、实习项目、暑期项目、与海外项目。以工程学为例，范德堡大学有全国先进的工程实验室为工程学院的本科生提供大量研究的机会。以教育学为例，范德堡大学的学生必须在纳什维尔、芝加哥、纽约、华盛顿、伦敦、布宜诺斯艾利斯、香港等城市的当地中学进行为期一个学期的教学实践活动。除此之外，每年的五月、七月，范德堡大学的学生都可申请海外项目。
范德堡大学传统上非常注重研究及专业教育的训练，学校十所学院中的皮博迪学院前身为乔治皮博迪教育学院（George Peabody College for Teachers），成立于1785年，并于1979年并入范德堡大学，成为教育与人类发展学院。该学院在过去二十多年来逐渐成为美国首屈一指的教育学院之一。图书馆的藏书超过330万册，另有350万册手抄本、期刊及重要资料。
校区虽处繁华地段，但是校园内风景优美，拥有300多种树木和灌木，并且从1989年开始设置国家植物园，曾被评为全美“最美丽校园”。范德堡大学所在的纳什维尔市属于中等城市，位居美国东南部偏中，气候宜人，两小时的航程可达纽约、波士顿、芝加哥、迈阿密、亚特兰大等美国重要城市。
