美国高校面临生源危机：国际学生成关键_陈莉萍的博客-新东方前途出国

这项由美国国家政策基金会（NFAP）发布的研究显示，如果不考虑国际学生的贡献，本科生人数将缩减至目前的三分之二，研究生人数则将减少约110万人。研究共同作者、北佛罗里达大学经济学教授玛德琳·扎沃德尼（Madeline Zavodny）指出：“这对许多高校来说将是非常不利的。”她强调，尽管特朗普政府首任期曾收紧留学与移民政策，但当前的变化更为迅速且深远，几乎是一个重大转折。

该研究发布之际，正值特朗普政府持续收紧对高校多元化、公平与包容（DEI）政策的审查。多所名校（包括哈佛、哥伦比亚大学）被削减联邦资金；多名国际学生因各种指控被吊销签证甚至被驱逐。近日，政府更以“反犹行为”为由，宣布暂停哈佛大学招收国际学生。（哈佛大学已于当地时间5月29日胜诉，特朗普留学生禁令被叫停，6800名国际生保留。）

根据Best Colleges数据，2024–2025学年美国高校预计招生1,910万人，其中1,600万人为本科生。但随着本地出生率持续下降，以及越来越多本土学生放弃读大学，美国高校的本地生源正在加速减少。

NFAP研究指出，到2029年，美国18至22岁青年的就读率预计将下滑15%。在这样的背景下，国际学生和移民子女成为维系高校运转的重要支撑。数据显示，2023–2024学年，美国高校共招收88万名国际学生，比2010–2011年增加了36%。同时，在美出生的第二代移民比例也从15%升至24%。其中，印度学生占国际生总数的30%，中国学生占25%。

尽管2020至23年的特殊情况曾导致短期留学生减少，但趋势很快反弹。扎沃德尼强调，国际生通常支付全额学费、杂费和生活费，是高校收入的重要来源。根据国际教育工作者协会（AIE）统计，2023–2024学年，国际学生为美国经济贡献了438亿美元，并支持超过37.8万个工作岗位。

但在特朗普政府政策不断收紧的背景下，扎沃德尼担忧，美国高校正面临招生成本增加与财政压力的双重打击。她特别指出，政府正在考虑取消国际生毕业后在美工作的“可选实践培训计划”（OPT），该政策一直是美国留学吸引力的重要保障。“一旦OPT被取消，很多学生可能不再考虑赴美深造，这对高校，尤其是中小型大学的财政将是巨大挑战。”

此外，特朗普还承诺将终止出生公民权、封锁南部边境，进一步影响未来国际与移民生源的涌入。扎沃德尼表示：“对许多国际生来说，如果他们可能面临被驱逐、失去学位，甚至被长期拘留的风险，那将是一种恐惧。”

根据这项研究预测，如果国际学生全面退出美国高校系统，未来12年内本科生人数将减少12%，研究生减少11%；若再叠加南部边境封锁等政策，本科与研究生人数还将进一步下滑。更令人担忧的是，如果目前居住在美国的移民家庭选择离开，美国本科人数将再降6.6%，研究生将减少12%。若移民家庭的第二代也放弃就读大学，本科生人数将大幅减少23%，研究生锐减16%。

扎沃德尼警告，国际学生一旦流失，要想恢复可能需要10年以上。这将迫使高校不得不重新评估招生成本，探索更多被忽视的潜在生源。她最后强调：“如果不尽快应对，许多高校的未来将陷入长期困境。”

陈莉萍 美研留学规划师