平时的工作中,经常遇到这样的学生:本科在国内学的是商科,诸如金融,会计等,当问到他,“去美国读硕士应该还是读本专业吧?”。他会摇摇头,“想换换专业,不想再读本专业了。”每次听到这样的回答,我的第一反应是他是因为金融会计等专业申请难度太大,所以选择放弃的。可是事实上,很多学生不是出于这样原因,而是觉得太枯燥,就像本科时候的课堂上,老师更多地是讲各种金融相关的理论,比如所谓的金融投资概况;讲几个重要的公式,比如资产定价模型的定价公式等,还有就是会计课上,讲一下如何记账,死记硬背一些会计规则。久而久之,学生就习以为常地认为:哦,原来金融和会计专业是偏文科的,很枯燥,一点没有诸如电影华尔街里那种亿万资金运筹帷幄的感觉。同时,也就默认美国的金融会计等商科专业也都是类似国内的。
实际上,跟国内的本科教育相比,美国大学的商学院教育是截然不同的,更注重以课堂为载体,充分发掘和激发学生的创造力,领导力,逻辑思维能力,沟通表达能力,处理问题能力等。而这些能力无一不是日后商业领域工作中要熟练运用的。所以说,如果把国内的商科课堂比作是一个大讲堂,老师专心背书,学生专心听讲,那么美国的商科课堂更像是一个练兵场,颇有一种沙场秋点兵的感觉,真枪实战,只有获胜者才能在今后的工作发展中崭露头角。
以我自己在美国读金融硕士期间的两门课为例,一门是商品期货(Commodity Futures),一门是财务报表分析(Financial Statement analysis)。首先,这两门课的教授有个共同点,他们都是在行业内工作经验丰富的实践者,商品期货的教授一直在芝加哥期货交易所负责商品期货交易,行业经验长达15年;而另一个教授一直也是一些公司的财务咨询师。这点应该是国内很多高校的老师所不具备的。这也是中美商学院教育差异性的一个缩影。美国的商学院更注重实践性的传承,所以教授几乎都是行业经验丰富的专家级人物。
另外,在这样的课堂上,教授其实更多地充当着一个引导者的角色,而主角却是学生。相比于国内相对沉闷的课堂气氛,美国学校商学院的课堂更像是一个个的研讨会,同一个主题,大家畅所欲言,而又不偏离实际。可能有同学会有疑问,那么多的问题,学生们怎么会了解那么多,怎么会有那么多可以分享的?这其实也跟不熟悉美国高校研究生阶段学习习惯有关。在国内,课堂学习占了很大的比重,课下除了完成寥寥的作业外,几乎没有其他事情可做。而在美国的商科教育中,课堂更像是一个交流经验,各抒己见的场所,每个同学需要在课下提前做很多的功课来支撑,比如调研案例,查阅资料,报告分析等。这其实也解决了很多学生和家长关心的另外一个问题:去美国读个商科硕士,时间短则1年,长则2年,一共也就10—15门课,每周可能只有3-4节课而已,看起来如此稀松的安排,如何能够让硕士教育物超所值呢?答案其实就在课上课下相结合的制度上。看似只有几节课,可是为了每节课需要课下做的准备是及其充分的。
除此之外,Presentation(学术报告)更是家常便饭。在这种限时的场合,如何有条理,有逻辑地表达阐述自己的观点和主张对学生的语言组织和表达能力要求很高。之后,还会有教授和同学针对性的提问,或犀利或发对,且看如何应对。这体现的也是一种处理问题的能力。之所以有如此的设置,最主要的原因也是因为未来的商业领域,谈判和沟通必不可少,所以这些相应的能力在学习充电的时候能够得以提升。
就像曾经给一个学生的建议一样,如果你感觉国内的课堂波澜不惊,而且还对所学的金融或者会计乃至市场营销,人力资源等专业仍感兴趣,那就坚定地走进美国的商学院,坚持你的兴趣,去领略下崭新的开放的空间。
作者:王凯 美研部资深顾问,10年初美国金融硕士毕业加入北京新东方前途出国,开始从事美国研究生申请指导工作,尤其擅长金融会计等商学院申请。GMAT730,擅长GMAT诊断指导。同时,在美期间,深入了解美国大学招生录取潜规则,同时金融领域相关工作经验,丰富了对在美留学生就业情况的独到见解。擅长从学生自身经历中发掘文书亮点,突出学生申请优势,提升其综合竞争力。帮助学生成功申请到杜克,卡耐基梅隆,哥伦比亚,纽约大学,耶鲁,华盛顿圣路易斯等顶尖名校的录取。