近期，《卫报》发布的一篇文章指出，英国大学正在面对越来越严重的招生问题。文章中提到，许多过去热门的大学或学院在2024年秋季招生中未能达到预期招生人数，申请截止日期被迫延后，甚至出现了降低录取标准的情况。
据统计数据显示，截至今年7月，英国31所大学的国际学生押金支付和录取接受率下降了41%。尤其是授课型硕士课程的下降幅度最大，与2023年相比下降了55%。本科生的相关数据则下降了23%。根据Enroly的数据模型预测，今年秋天抵达英国校园的国际学生可能将减少约150,000名。
另一方面，申请学习签证的数量也下降了28%，这显然是由于之前苏纳克内阁实施的签证限制政策所导致的。据统计，英国内政部上个月总共收到了28,200份签证申请，而在2023年6月，收到的申请数量为38,900份，下降了超过四分之一。
这种趋势在具体的招生过程中表现为许多过去非常热门的大学或专业出现了招生人数不足，申请截止日期被迫延后，甚至出现了从已经撤销的offer中挑选学生的情况。
今年年初，英国政府发布了一系列与国际学生留学相关的政策，包括取消授课型硕士陪读签证，严格审查毕业工签，提高工签和婚签申请要求，将最低收入标准提高到38,700英镑等。这些政策迅速打击了印度和非洲等国家的学生的留学热情。相比之下，德国、法国等移民政策相对宽松的国家成为了他们的首要选择。
预计在2024年，将有超过4万名印度学生入学德国大学，比过去五年间增加了一倍以上。这一趋势直接导致了英国大学的财政危机，因为国际学生支付的学费远高于本地学生，许多大学实际上非常依赖这些来自国外的“财政支持”。
然而，这对中国学生来说并不完全是一条利好消息。尽管印度学生的减少可能会降低英国大学的竞争压力，但由于国内企事业单位对名校毕业生的优惠政策逐步收紧，中国学生更倾向于申请牛剑G5等名校，这些学校的申请难度实际上是有增无减的。
例如，帝国理工商学院最近就改变了以往的“先到先得”的申请规则，开始采用分轮录取。这意味着依靠“手快”抢占名额的机会被大大压缩了。
因此，对于2025年秋季拟申请英国留学的学生来说，申请难度仍然需要根据具体的目标院校来确定。对于那些排名在Top100之外的老牌学校，录取门槛可能会有所降低。但如果目标是牛剑G5等名校，竞争仍然会非常激烈。
在标准化考试成绩已经很卷的背景下，通过科研、竞赛等软实力进行差异化竞争，可能会成为2025年秋季申请名校的关键。
