德国在基础科学与应用研究方面十分发达，以理学、工程技术而闻名的科研机构和发达的教育系统支撑了德国的科学技术和经济发展。德国的教育体系为12至13年义务教育，大致上为初中等教育的阶段，实际上教育体制因邦而异。
德国学前教育端赖家长的意愿，可将儿童送往托儿所，纯属非强迫性。小学阶段除了少数邦为6年（如柏林）之外，其余为4年。在中等教育阶段，德国主要采行的制度为"一本三枝"，在晋升至中学阶段期间，存有一为期两年的定向阶段（Orientierungsstufe），借此可以透过老师的建议以及学生与家长的意愿，决定往后就读的学校。中等教育主要有三种学校可供选择，依次为主干学校（Hauptschule）、实科中学（Realschule）以及文法高中（Gymnasium）。
德国幼儿园的入学年龄为3岁至6岁，之后接受9年以上的义务教育，基础教育通常持续4年，进入中学阶段前存在定向阶段（德语：Orientierungsstufe），决定往后就读的学校，中等教育阶段则区分为三类，包括文理科中学，为天赋较佳及未来欲进入大学就读的学生就读，为期约9年；实科中学（德语：Realschule）为中等程度学生所就读，为期6年；主干学校（德语：Hauptschule）提供职业教育。一般进入大学须经过中学会考（德语：Abitur）， 包括评估中学最后数年的表现及最终测验，但细节上则因各邦、各大学及学科不同而有差异。
