以往我们在美国电影中看到美国的大学，学生的生活真的可谓多姿多彩——数不尽的校内外活动与Party……感觉美国的大学生总有大把的时间放在娱乐与恋爱上，每天自由自在，根本不用为学习发愁。
相信在有这种想法的人的眼中，美国大学简直就是“享乐”的天堂。那么，真实的美国大学究竟是什么样的呢？今天我们就让美本优加项目的美国学霸导师来给同学们上一节“小课”。
美国大学入学时可以选择“不定专业”？
国内学生高考后填志愿时需要填写意向专业，拿到大学的录取信时，上面就标注了学生入读后的专业。与此不同的是美国大学申请学校时，大部分学校可以选择“不定专业”这个选项，许多学生进入大学时，可以不用确定自己的专业，但可以根据自己的兴趣和学校学分规定来自主选课。等到大二大三，找到了自己擅长的学科或对大学专业课程有了一个更深入的了解时，才确定自己的专业方向。如果有些学生在申请时已经确定了专业，那么入读后在大学内部转专业也是可以的。
毕业于哈佛大学的Cherry导师介绍说：“美国大学本科教育十分重视'通识教育'，也就是说在本科阶段希望学生可以接触更多不同学科领域的知识，这样才能培养更好适应现代化的多元社会的人才。因此，美国大学的课程分通识课程和专业课程，在通识课程里数学、英语、写作都是必修的，学生在大学期间得掌握这些基本技能。
所以，即使作为一名理科学生的你，依然需要在本科阶段学习学术论文的创作甚至是各门人文课程，这些课程都将对你的成绩单非常重要，通识课程的成绩甚至能决定你之后能否选择理想的专业。因此，我们一定要提前了解学校各门通识科目，并且进行全面地预习，提前掌握写作类和人文课程的基本学习方法，才能够在这些科目中取得好成绩。
美国大学没有老师管？
以往在国内高中，只要是在周一至周五的非节假日期间，学生都需要在老师的监管下，在课室里学习、自习……不可否认的是，这是一种严厉的管理政策，学生可以在强制的学习时间中实现学业成绩的提升。但也正是由于它在时间管理上的严格，让本该朝气蓬勃的学生在每天的“按部就班”中缺少了灵活性和自主性。
而美国大学则会赋予学生更多的自由，例如选专业、选课、住宿、参加社团等，学生都可以按照自己的喜好和需求来自由选择。在美国大学里，教授也不会天天督促学生学习、交作业……他们将学习的主动权交给学生。这种方式更加灵活，也可以培养学生的自我管理和时间管理的能力。
毕业于UCLA的Kexin导师说：“在美国大学里，邮件变成了学生和教授联系的主要方式，包括交作业也是用邮件的方式，所以我们一定要注意作业的截止日期，因为教授不会提醒，忘记交作业就会直接影响成绩。课后会有教授的Office Hour，如果学生有疑问，可在这个时间段去找教授，他们都是非常乐意解答的。
除此之外，我们还要学会计划自己的时间，许多在美本读书的学生都有一本自己的calendar，上面标注着每天的待办事项。因为在美国读书，每天要完成的任务非常繁杂又很零碎。因此，有了一个自己的日历表之后我们就能很清晰地知道每天要交一些什么作业，要准备什么样的考试，以及有什么活动等着我们参加，就再也不会因为时间管理不当或者忘记，而丢掉一些可惜的分数了。”
美国大学体育很重要？
中国大学前两年一般都会有体育课，武术、排球、篮球、太极、跑步等等，虽然多，但是大学开设体育课的主要目的还是为了学生的健康，所以中国大学对体育的重视程度往往不如学术课程。
而美国大学在体育方面投入了大量资金，不仅大学运动队负责人收入非常高，还会给学生非常大金额的运动技能奖学金。世界上没有几个国家会像美国一样，会因为一场橄榄球比赛吸引5万以上的学生到现场观看比赛。
美国大学之所以如此重视体育，首先是因为美国大学的各个运动队大多商业化，各个运动联盟给学校带来了巨额的商业合同。这对现在财政紧缩的美国大学来说，这项收入非常重要，美国大学也很青睐体育特长生。
美国大学认为学生参加各种运动和赛事，会非常有助于锻炼学生承受“失败”的能力，加之体育运动往往讲究团结合作，所以这也非常有助于锻炼学生的领导能力和协作能力。
毕业于埃默里大学的William导师介绍说：“美国大学里面的体育设施和资源非常丰富，几乎每个大学都会有一个很大的健身房，里面一应设施俱全，同学们可以充分利用大学里面的体育设施。另外体育活动也是同学们认识新朋友的重要途径，像男孩之间交朋友往往都是通过篮球打出来的。”
美国大学考察方式多样？
在国内，学生普遍通过记忆大量知识，才可以在期末考试时取得高分。但在美国大学里，学校不仅仅通过考试来考察学生，论文、演讲、研究项目、团队合作或报告分析等都是考察学生的重要内容。
首先，美国将“沟通”视作大学学习的一项重要技能，如果你不能很好地传达你的想法，美国教授会给你低分；其次，美国大学很重视知识的“用”，做项目有助于巩固我们从课堂上学到的东西。相反，仅仅重视考试的中国大学，则对学生的沟通能力和批判性思维能力不太重视。
所以，在这样不同的考察方式下，我们可以发现，在中国大学，“开始”很重要，而在美国大学，“结局”更为重要。中国学生花了12年以上的努力来为进入大学做准备，但一旦进入大学，大多会放松学习的紧张度，基本来说每个大学生都能毕业。所以，对于中国大学来说，进入一所优质大学是极其困难的，但一旦你被录取，顺利毕业就变得容易多了。
但在美国，你却需要很努力地学习并且取得一定的研究成果才能毕业。所以在美国大学，毕业要比被录取困难得多。
毕业于约翰霍普金斯大学硕士的Kara导师建议：
“同学们一定要在美国课堂上积极参与积极表现，特别是要在英语写作上加强能力，才有希望取得高GPA。在美国课堂上，课堂的参与度是非常重要的。即使是在几百人的大课上，教授依然有多种可以用来考察学生参与度的方式。比如通过I-clicker回答选择题来记录学生的课堂表现，或者通过TA带领的discussion小课来观察学生的参与度等等。
因此，千万不要想着上大课可以偷懒，你只有付出更多的时间才能在竞争激烈的美国大学中脱颖而出。也是因为这样，提前预习和复习学习内容才会变得格外重要。”
美国大学之间转学很容易？
大家都知道前美国总统奥巴马是毕业于哥伦比亚大学的高材生。但是很少有人知道他大一大二的时候就读的只是加州一所普通的文理学院，是后来通过转学才来到了名校继续完成他的学业。
其实不管是常春藤还是普通的大学，不论是公立大学还是文理学院，美国几乎所有的大学都会接受来自全国各地的转学生们，不得不说美国转学系统的确给了很多学生第二次的选择机会，甚至是来自社区大学的学生都有机会转入超一流的学校。
然而美国本科转学并不是一件简单的事情，它有时候要比新生申请都难，其根本原因还是名额不足。大部分私立学校及部分公立学校的转学生名额都与当年因转出、辍学、休学等情况离开该校的学生相当。也就是说有多少人走了才能招多少人进来。
哈佛大学Levey博士建议：“在美国大学转学申请中，招生最重要的考量因素是GPA，所以说如果同学们有计划在大学就读期间转学，那么就一定要在开学前做好充分准备，从一开始就需要保持高的GPA，并且要一直维持到转学申请成功。另外，学生在转学之前的选课也格外重要，一方面要能体现出自己的专业兴趣，另一方面又要能够对之后的转学有学分上的帮助，同时还要维持非常优异的高GPA并不是一件简单的事。因此，有转学想法的同学一定要在开学前就仔细研究学校的选课情况，遇到不懂的情况时也要及时寻求导师的帮助，因为一条合理的选课路径不仅能帮助学生们适当减轻学业压力，还能够让学生的特色更加亮眼。”
