在美国,中学数量众多,如何挑选适合自己的学校成为一大课题。以下三个方面有助于进行明智的选择。首先,了解美国中学的分类;其次,关注中学排名;最后,掌握科学选校的方法。
美国中学可根据学费性质分为公立学校和私立学校。公立学校通常免费,仅面向美国公民或绿卡持有者开放。私立学校则收费,成为国际学生的申请对象。此外,根据住宿形式,中学可分为走读学校和寄宿学校。走读学校的学生需在当地家庭住宿或由家长陪读,而寄宿学校则提供宿舍。在数量上,走读学校远多于寄宿学校。寄宿学校的申请截止日期通常较早,如1月15日或3月10日;走读学校则采用滚动招生,直至招满为止。因此,寄宿学校的申请难度较大。
此外,根据学生性别,中学可分为单一性别学校(男校和女校)和男女混校。宗教在美国普遍存在,因此学校也有宗教和非宗教之分。值得一提的是,美国有三所艺术寄宿中学,分别位于加州、麻省和密西根州。这些学校的特色在于上午进行文化课学习,下午则专注于绘画、舞蹈、音乐等专业课程。此外,美国还有一类军校,通常为男校。
在了解学校方面,我们可以参考诸如niche、FS和Privateschoolreview等网站。通过这些平台,我们可以筛选具有特定运动、艺术或课程的学校。要更全面地了解学校,关键是浏览学校官网,深入研究相关信息。此外,在读学生的反馈也能帮助我们真实地了解学校。然而,这类信息可能具有一定的片面性和主观性。
关于排名,我们可以关注niche和FS的排名,但需具备辨别能力。这些排名中可能存在不附和的情况。因此,新东方更注重学校本身,而非过分追求排名。我们通常参考Prepreview TOP30的排名,该排名基于藤校、麻省理工及斯坦福的升学率和SAT平均分。这一排名更加关注学校本身的学术水平。
在对美国学校有了深入了解之后,我们来探讨如何进行选校。学校因素主要可分为以下几个方面:
1.地理位置:美国寄宿学校主要集中于东西海岸,其中西海岸以加州(洛杉矶+旧金山)为主,东海岸则包括新罕布什尔州、马萨诸塞州、康涅狄格州、纽约州、新泽西州、宾夕法尼亚州和弗吉尼亚州等地。加州的寄宿学校申请难度较大,数量有限,要么是高端学校如Cate、Thacher、Webb、Woodside、Stevenson等,要么是保底学校。东北部亦是优质学校众多,竞争激烈的地区。
2.学术水平:关注学校开设的课程、师资力量、SAT平均分以及毕业生升学情况。
3.兴趣爱好:考虑学生喜爱的课程、艺术或体育活动。
4. 学校类型:包括走读学校、男校、女校、艺术学校等。
5.费用:美国学校的学费一般在5-8万美元之间,东西海岸地区的费用较高,而乔治亚州、佛罗里达州、印第安纳州、田纳西州、密歇根州等地的学费相对较低。此外,还需考虑食宿问题,如宿舍条件及餐饮质量等。
在实际选校过程中,应结合个人实际情况,同时考虑以下策略以提高录取概率:
1. 若重视地理位置,如加州、麻省、康州等地区,可在寄宿学校名单中增加优质走读学校的申请。
2.更看重学校学术水平且仅为寄宿学校的学生,可适当放宽地理位置要求,如考虑印第安纳州的Culver、密歇根州的Cranbrook、俄勒冈州的Oregon Episcopal以及阿拉巴马州的Indian Springs等学术优秀的学校。
3.鉴于寄宿学校申请竞争激烈,可增加申请数量以提高录取概率。
此外,在申请学校时,应合理规划申请层次,例如,若拟申请10所学校,可选择3所难度较高的,4所适中的,以及3所相对易于录取的。此外,单一性别学校在人数上相当于数量减半,因此,可考虑将其纳入申请范围。同时,可以考虑申请低年级,如8年级或9年级,相较于10年级,这两个年级的申请要求相对较低。美高阶段为9-12年级,若能在8年级成功申请,将有更多时间适应美国的学习和生活,为后续的高中学习奠定基础。
针对年级较高的学生,由于美高阶段为9-12年级,11年级的学生可考虑在1月份入读10年级下学期,从而获得半年多的适应时间,这对大学申请大有裨益。众所周知,美国学生在11年级结束时,便开始准备大学申请事宜。