今年共有 1452 所大学参与了排名,有 377 所院校被列为未排名,这与 2020 年版中 542 所未排名学校相比少了很多。
变化的还有评分标准。今年 U.S.News 在评分时引入了 2 个与毕业生债务有关的结果测量指标,同时也留出了空间,减轻了 SAT/ACT 分数、高中课堂表现和校友捐赠率在排名中的权重。以下是具体的排名因素和权重:
- 教育成果 40%(2020 年占比为 35%)
教育成果通常是最能够衡量一所学校学术的部分,U.S. News选取了近 6 年学生留校及毕业升学率、毕业生负债、社会流动性等因素作为衡量标准。首先即是学生的毕业率,这一数据将占据最位高权重的部分。U.S.News 从以下几个角度来获得教育成果指数,即毕业率与留校率(22%)、毕业率表现(8%)、社会流动性(5%)以及每一年新增的毕业生负债情况(5%)。
- 师资力量 20%(2020 年排名占比为 20%)
研究显示,学生越容易接触优质教师,他们在课堂上就越活跃,也会学到越多,毕业可能性越高。U.S.News 采用 2019 至 2020 学年的五个因素来评估一所学校的教学承诺:班级规模(8%)、教师薪酬(7%)、专业领域最 高学位的师资情况(3%)、师生比例(1%)以及全职教师比例(1%)。
- 专家意见 20%(2020 年排名占比为 20%)
学术声望至关重要,因为它会在无形中对其他一些因素产生影响。例如,一所因具备创新教学方法而闻名的院校机构,可能在这一指标上的表现特别好,而一所在认证水平上挣扎的学校则很可能表现较差。U.S.News 通过直接给予学校 2020 年春季和夏季的同行评估调查来收集最新数据,要求学校将顶 级学者(大学校长、教务长等)的学术质量按 1(基础)到 5(出色)级进行评级。
- 财政资源 10%(2020 年排名占比为 10%)
对于每个学生的教育投入,能够表明一所院校是否可以提供各种各样的课程和服务。U.S.News 利用 2018 和 2019 财年投入每个学生教学、研究、学生服务和相关教育开支的平均支出,来衡量每年学校的财政资源情况。
- 学生表现 7%(2020 年排名占比为 10%)
学校的学术氛围受到其录取情况的影响。学生高中期间获得的评级与考试分数越高,成功获得大学录取的概率越高,使教师能够设计更加严谨的课堂。U.S.News 通过收集与分析标准化考试成绩(SAT/ACT)及大学中已注册新生的高中班级排名情况,来展现这一指标。
- 校友捐赠 3%(2020 年排名占比为 5%)
今年 U.S. News 收集了 2017-2018 年以及 2018-2019 年期间学校所获得的本科生的捐赠比例(不包含已过世校友的捐赠)。捐赠衡量的是学生满意度和毕业后的参与度。
而对于大家比较关注的今年疫情是否会对 U.S.News 的数据收集造成影响的问题,U.S.News 的首 席数据策略师 Robert Morse 表示:“排名中所使用的数据均为 2019 年秋季及更早时期,因此新冠肺炎疫情并没有对院校提交给我们的数据产生影响。”
与此同时,Morse 还强调:“计算每项排名因素所用的数据来自我们的调查以及可靠第三方来源的经过彻底审查的学术数据。这意味着,不管是好是坏,我们均不采用诸如社交生活和体育运动等非学术元素,在计算时亦不开展不科学的非正式民意测验;我们更不会操纵院校排名以偏袒业务关系。”
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