一般来说，美国大学的申请时间线大致可分为三轮，即常规申请（RD）、提前申请（ED/EA）和滚动录取（RA）。
常规申请（RD）
常规申请（RD），顾名思义，就是按照美国正常申请时间提交申请材料。这是zui常见的应用程序类型。此类申请的一般截止日期为次年一月至五月，在此期间提交申请材料的学生有机会被录取。
这种类型的申请轮次对学生可以申请的大学数量没有限制。如果你足够优秀或者大学专业选择合理，很有可能你会同时被多所大学录取，这样就会转移择校的主动权到你自己的手中。
提前申请（ED/EA）
美国本科录取，也有机会提前申请，提前拿到录取offer，也就是提前申请。本轮申请主要集中在《美国新闻与世界报道》排名前50的大学。UC大学（加州大学）不提供此类申请渠道，只能进行常规申请。
提前申请分为两种：早出结果（ED）和早期行动（EA）。如果学生选择提前申请，则需要在每年11月中上旬向学校提交所有成绩和申请材料。
其中，需要特别注意的是，申请ED的学生必须签署一份早期决定协议（EDAgreement），这意味着学生承诺所申请的院校是第一且唯一的选择，并且不能同时向多个院校申请。被ED学院录取的学生必须进行入学注册（允许延迟入学）。如果学生不注册，很可能会被美国所有大学拒绝。这里就是ED应用轮的zui大特点——绑定。
EA没有ED申请这样的限制，申请人同样需要提前提交申请，并可以提前知道结果。但如果申请人不满意，可以拒绝录取，并于次年4月或5月向学校回复是否会入学。
不过，采用这种申请模式的美国院校并不多，而且相关要求通常也比较严格。此外，EA和ED两种方式不能用于同一院校的申请，只能选择其中一种方式来提交申请。
滚动录取（RA）
由于申请者数量众多，美国大多数公立学院都会采用滚动录取（RA），这意味着学院即使没有足够的学生，也会继续接受申请。
滚动招生通常在每年九月开放。一般来说，没有固定的申请截止日期。高校招生办公室一般实行“先到先得，额满即止”的原则，招生直至学院名额满为止。大多数美国大学招生委员会从学生审查申请文件到发出录取通知书需要大约4到8周的时间。如果被录取，学生可以自行决定是否就读该院校。
本轮申请中，先提交申请材料的申请者将被优先审核。对于学生来说，这既是机遇，也是挑战，因为一旦学校招满，无论你多么优秀，招生办公室都不会进一步考虑你，所以你不仅要拼“速度”，而且你还得拼“运气”。
除了上面提到的三大录取轮次之外，不同轮次会有更详细的分类和划分。例如，ED申请轮将分为两个阶段，ED1和ED2，即第一批和第二批。
可见，对于准备申请美国留学的学生和家长来说，如何选择申请轮次确实是一个像“田忌赛马”一样的战略问题。我们需要制定更加合理的申请方案，明确重点准备内容，力争在招生官面前做到zui完美的“亮相”。
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