AP课程(Advanced Placement)：即美国大学先修课程/美国大学预修课程，是由美国大学理事会(The College Board)在高中阶段开设的具有大学水平的课程。
学生在高中三年当中都可以选修这些课程，结课后参加由美国大学理事会举办的全国统考(AP课程考试)并达到一定成绩，就可以获得大学学分。
课程设置：
目前美国高中的AP课程共有7个大类，38个学科，包括艺术、英语、历史、社会科学、数学、计算机科学、语言文化等各个方面的课程。
学生想考多少门AP课程是没有限制的，但大多数大学只接受3分以上的AP成绩(满分5分)，甚至少数大学要求达到4分或5分才能折抵大学的学分，例如哈佛大学规定只有AP科目取得5分才能换取大学相应的学分。所以，大部分学生会根据自己未来想申请的专业选择4到6门AP课程进行学习。
AP考试每年举行一次，通常于每年3月前报名，5月举行考试。一般来说，平均每门AP课程成绩可以增加GPA分值0.1分。需要注意的是，AP课程没有专门的文凭，只有每门课程的单科成绩。
课程特点：
选择学习AP课程的学生，一方面可以通过AP课程的学习提高自己的GPA，甚至折抵未来的大学学分，有机会提前大学毕业，或利用省出的时间精力修双学位;
另一方面，由于AP课程是美国大学一年级的内容，相比于高中的课程难度要大一些，如果学生能够完成AP课程并达到要求，那么在美本的申请当中也是对学生学习能力的有力证明。
▎IB课程
与AP不同的是，IB课程是一套完整的课程体系，覆盖小学到高中。其中IBDP课程(International Baccalaureate Diploma Program)即国际预科证书课程，针对的是11、12年级的学生。 【在线咨询】
课程设置：
IBDP课程分为标准级课程(SL/Standard Level)和高级课程(HL/Higher Level)，包
6个组别的课程：
•母语与文学研究 Studies in Language and Literature
•第二外语 Language Acquisition
•个人与社会研究 Individuals and Societies
•实验科学 Sciences
•数学 Mathematics
•艺术 The Arts
3项核心活动：
•知识理论课 Theory of Knowledge ( TOK )
•扩展性论文 Extended Essay(E.E)
•活动 Creativity, Activity, Service (CAS)
IB课程要求学生从前5个组别里分别选择1门课程进行修读，最后一门课可以从艺术组别当中选择，或从前5个组别中再选1门代替;6门课当中需要至少包含3门高难度课程。
除了完成上述6门课程的修读之外，IB课程的学生还需要完成另外3项核心活动才能取得最终的文凭(Diploma)，否则只能拿到单科毕业证书(也可以用于大学申请)。
评分系统方面，每门课的最高分数是7分，及格是4分，论文和课外活动是3分，最高分45。一般来说36分以上可以申请到不错的学校，而申请常春藤大学的学生平均分数在40分以上。 【在线咨询】
课程特点：
总体来说，在三大主流国际课程体系当中，IB课程被普遍认为是难度最高的，它不仅要求学生有良好的课堂成绩，也有更多课外活动和实践的考量;此外，4000字的长论文写作对于学生的英语能力也有很高的要求。
不过，这一高难度课程体系也得到全球招生官的认可，符合“通识教育”理念，甚至有国际大学会为IBDP毕业生提供奖学金。
▎A-Level课程
A-Level课程(General Certificate of Education Advanced Level)：即英国高中课程，是英国学生的大学入学考试课程，相当于我国的高考。
课程设置：
A-Level课程的科目较多，目前共有55门科目供学生选择。学制为两年，第一年为AS水准，学生可以选择自己最擅长、最有兴趣的3到4门课，通过考试之后可以获得AS证书;第二年为A2水准，学生可以从AS水准当中选择优秀的3门课程继续学习，通过考试之后就可以获得A-Level证书。
考试一般在每年的5-6月和10-11月在全球统一组织，成绩分别在8月和次年2月公布。考试方式比较灵活，学生可以选择一次报考所有所学科目或分成多次参加考试，且每门课程均有多次考试机会，可以以最好的分数作为最终成绩。
成绩评定方面，A-Level的成绩分为A*、A、B、C、D、E、U七个等级，其中A*为最优，E为通过，U为不及格。 【在线咨询】
各大学对于以A-Level成绩申请的标准各不相同，一般来说只要学生学习的三门课当中的两门成绩达到E就可以达到一些普通大学的入学标准;相对好一些的大学会要求学生三门课的成绩均达到C以上;而像牛津、剑桥等院校，则要求学生三门课的成绩达到AAA或者AAB。
课程特点：
A-Level课程的最大特点是所学习的科目由学生自己选择，可以扬长避短，也方便学生探索自己未来的发展方向;另外，课程的难度也适中，适合基础不是非常强的同学选择。
不过，与IB课程相比，A-Level课程缺乏系统性和结构性，学生学习的课程完全由自己选择，因而也没有任何规律体系而言。
▎三种课程对比与特点
AP课程的优势在于，选课的自由度更高，学生在选课时可以根据优势自由组合，规避掉自己的弱势科目;同时AP课程的学习有利于提高高中GPA，甚至折抵未来的大学学分。
IB课程在全球范围内的认可度高，并且更强调所学课程的广度。它不仅要求学生有良好的课堂成绩，也有更多课外活动和实践的考量。此外，4000字的长论文写作对于学生的英语能力也有很高的要求。
A-Level课程主要适合目标在英联邦国家的学生，且整体难度比IB和AP都要小一些，适合基础相对薄弱的学生。 【前途官网】
总体来说，如果学生的英语基础能力较强，且小学初中学的就是IB课程，那么选择IB课程体系会更加适合;如果学生理科基础比较扎实，但英语相对薄弱，小学初中在公立学校学习的话，选择AP课程会更加得心应手;如果学生的申请目标并非美国大学，可以选择A-Level课程。
Q1：在普通高中就读的学生可以在学校就读这三种课程吗?
A：普通高中就读的学生如果想要申请美国大学，可以选择学习AP课程。因为AP课程是单独科目的考试，孩子不在国际高中学习也可以通过校外补习的方式参加;而IB和A-Level都是完整的课程体系，只有在国际高中或国际班学习的孩子才能就读和参加考试。
Q2：孩子在国际部学习AP课程，还需要另外专门学习SAT和ACT吗?
A：需要。AP课程和SAT、ACT的内容不一样，学习AP课程对于SAT和ACT的备考有帮助，但是不能完全替代，所以还是需要专门备考哦。
Q3：既然说IB课程难度最高，是不是选择IB课程比AP和A-Level更容易申请?
A：不一定。IB课程本身由于难度高，确实会在申请时有一些优势，但也会有一些问题，比如IB课程较高的难度会挤压孩子的标准化考试备考时间。对于大部分的申请人来说，这三种课程在申请当中发挥的作用都是一样的，就是提供高中的在校GPA成绩，以及学科能力的证明。家长还是要根据孩子的能力和优势项来进行选择，不一定最难的就是最好的。
Q4：孩子理科较为出色，该选择AP还是IB课程?
A：如果孩子理科好，建议学习AP课程，可以体现出孩子的理科实力;而IB的理科课程难度不是很高，主要难在语言方面，适合文科能力相对强一些的孩子。
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