STEM由科学(Science)、技术(Technology)、工程(Engineer)和数学(Mathematics)首字母组成，是美国鼓励学生主修科学、技术、工程及数学的一项计划。在美国国土安全局网站上可以查到一个long list属于STEM计划的专业列表，如化工、计算机科学、物理、数学、生物科学和航空航天等理工科。STEM专业主要涵盖了工程类、生物科学类、数学与统计学类、物理科学类及相关领域（包括电脑科学、自然科学等）。
据美劳工部报道，STEM专业就业岗位将增加17%，超过其他专业领域5%。其中科技领域2018年新增就业岗位650,000个。
当前社会急需科技型人才，这就使得STEM专业市场供不应求。据中国与全球化智库（CCG）报道，计算机相关领域就业空缺岗位达到400万个，为计算机专业毕业生的一百倍，这也使得该专业薪资待遇优厚。根据CCG调查显示，STEM专业包揽了美国毕业生十大高薪专业，其中石油工程更是以绝对的年薪优势排名第一，数据挖掘工程紧随其后。
值得一提的是从2017年5月开始，美国移民执法局(ICE)宣布增加STEM学科领域外国学生在美延长实习期，将学生的OPT时间从29个月延长到36个月。从国家政策角度看，美国每一届政府对STEM的投入有增无减。而从市场层面看，根据白宫去年的报告，预测到2022年，还需要将近100万个STEM相关就业机会。因此无论从哪个层面，STEM专业前景被看好是毋庸置疑的
美国竞争力与创新能力报告数据表明，在过去的十年里，美国STEM专业领域的职位增长率是其他专业领域的3倍，而且STEM专业领域的从业人员收入也高出其他领域26%。为了获得额外时间的OPT ，增加在美的工作和后续签证移民机会，STEM专业肯定是一个优先选择。
