美国第一所现代意义上的大学，创始人是？
很多人小时候应该读过这样一个故事：在一个乌云密布、电闪雷鸣的晚上，有一位神人拉着一只由细铁丝牵引的风筝，放到空中去捕捉雷电。一道闪电下来，他不仅没有被吓倒，反而激动地呼喊捉住“天电”了。后来，他将捉住的电引入莱顿瓶中，发现它和已知的物质摩擦产生的静电性质相同，“天电”和“地电”原来是一回事，经过深入研究，最终发明了实用型的避雷针。这位就是大名鼎鼎的本杰明·富兰克林。 >>在线咨询留学申请
我们眼中的富兰克林，大多时候是以一位政治家的形象出现的，比如他是美国的开国元勋之一，也是美国大陆会议的代表及《独立宣言》起草和签署人之一。但现实中的富兰克林还是一名科学家、发明家、外交家等等。他曾进行多项关于电的实验，发明避雷针，创造了许多专用名词如正电、负电、电池等世界通用词汇，是电学探索的先驱者之一。
除此，在其他诸多领域，他也是建树颇多。比如在数学领域，他创造了8次和16次幻方；在光学领域，他发明了老年人用的双焦距眼镜；在热学领域，他阐述了热传导理论，发明的新式取暖炉，以省燃料、热效高而闻名，被称为“富兰克林炉”。还有，在气象学方面，他也贡献颇多。看过上面这一系列眼花缭乱的介绍之后，你会发现奇男子一词放在富兰克林身上，一点也不为过，也有人这样形容富兰克林：“他从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。”最后，正题来了，我们今天要讲的宾夕法尼亚大学，它的创建人正是我们开篇介绍的本杰明·富兰克林。
宾大指的就是今天要讲的宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）。宾大位于宾夕法尼亚州的城市费城，是一私立研究型大学，八大常青藤院校之一，由本杰明·富兰克林创建于1740年，是美国第四古老的高等教育机构，也是美国第一所从事科学技术和人文教育的现代高等学校。1765年成立全美第一所医学院、1881年成立全美第一所商学院、1896成立全美第一个学生会组织，在至今将近300年的建校历史中，宾大一次又一次在教育以及科学技术上推动了人类文明的发展，诞生了人类历史上第一台通用电子计算机ENIAC，被誉为现代计算机科学文明的发源地。宾大拥有全世界强大的校友网络之一，包括数十位在各自领域的奖项获得者（如诺贝尔奖、图灵奖等）以及众多美国国家院士。宾夕法尼亚大学在2023U.S.NEWS排行榜上位列全美第7位，在世界大学排行榜上（U.S.NEWS）位居全球第15位，是一所享誉全球的私立优质名校。
我们提起宾大，往往先想到的是沃顿商学院。确实，宾大的商科名不虚传，商学院排名全美第1。但是，如果我们认为宾大仅仅是商科好，那就大错特错了，接下来让我们看看宾大还有哪些优势学科。教育学院排名全美第1，法学院排名全美第6，工程学院全美第18，医学院全美第6，统计学全美第7，物理全美第11，心理学全美第12，数学全美第17，经济学全美第9，生物全美第15，计算机科学全美第17，社会学全美第13，基本上涵盖了文、理、工、商各个学科，是一所非常全面的综合性大学。
宾大的沃顿商学院是世界闻名的商学院，也是美国一所大学商学院。沃顿在商业实践的各个领域有着深远的影响，包括全球策略、金融、风险和保险、卫生保健、法律与道德、不动产和公共政策等。医学院是北美洲第一所医学院，二百多年来一直是美国医学教育及研究的前沿阵地。宾大的医学研究人员是第一批X射线中部分射线的制造者，发现和发展了肺炎疫苗以及骨折电疗技术。其大学医院是美国第一所教学医院，创建至今一直是美国医学教育与研究中心之一。工程与应用科学学院也实力雄厚，从富兰克林时代起，宾大就从未放弃过探寻新技术以造福人类的努力，工程学院正是这种精神的产物，并使之成为全美非常好的工程学院之一。
我们今天在进行美国大学选校的时候，有时候会说到教会色彩这个词，其实这些老牌名校，创立之初大多会和教会沾点边。比如三所殖民地学院：哈佛、威廉玛丽学院和耶鲁，创建之初都是旨在培养神职人员，后面才慢慢发展成现代意义上的大学。而宾大则不同，它从建立之初就注重实际应用，标志着新的高等学府模式在北美洲的诞生。本杰明·富兰克林作为学校的创建人，认为新的知识来自对现有资源广泛的认识和有创新的运用。这一思想指导着他的研究工作，同时也是他创办学校的指导方针。他认为要使当时的北美洲达到欧洲那样的工业、商业和军事实力，必须提倡和实施注重实际应用的新型教育，培养具有创新思维、对他人的创造反应敏捷、不脱离现实生活的人才。这一教育思想始终贯穿于宾大近三百年的发展历程。可以说宾大开创了现代美国教育，不仅首先设立了科学课程，同时还是第一个开设历史、数学、农学、英语和现代语言等课程的美国大学。
宾大坐落于美利坚合众国的摇篮费城。费城是美国很古老、具有历史意义的城市之一，在华盛顿建市前曾是美国的首都，因此在美国历史上具有非常重要的地位。它是宾州很大城市，是美国第五大城市，仅次于纽约、洛杉矶、芝加哥和休斯敦。
宾大有太多的知名校友，比如美国前总统特朗普、股神巴菲特和特斯拉老板马斯克。另外，宾大深受国人喜爱，如果说起宾大的中国校友，我们完全可以拉出一串长长的名单。仅仅是宾大建筑系，在上个世纪的1919年至1934年期间，就有25位中国留学生先后在此就读。1924年，宾大迎来了中国的一对男女同学，他们都是冲着建筑系去的，但当时宾大的建筑系不招女生，理由是“建筑系学生经常加夜班绘图，女同学无人陪伴不甚方便”，最终这位女同学采取了“曲线救国”的方法，报读了美术系，因为美术系可以选修建筑系的课程。后来，他们结了婚，又都回到中国，先后创办过沈阳东北大学的建筑系，以及清华的建筑系。在战乱期间，他们的足迹几乎遍布全国，多是人迹罕至的荒野古道，只为发掘和保护古建筑。赵州大石桥、武义延福寺、山西应县木塔、五台山佛光寺等等古建筑，都是在他们的保护下才得以留存至今。新中国成立后，他们又主导参与了国徽和人民英雄纪念碑的设计，这些都是非常了不起的成就。说到这里，很多人就猜到了，他们就是中国近代史上的名人梁思成和林徽因。
宾大的申请，尤其本科阶段，可以说竞争非常激烈，难度非常大。对于绝大多数同学，申请宾大的时候不建议直接申请商科，因为沃顿商学院的本科在整个中国区的招生都是寥寥无几，难度不亚于哈佛耶鲁。
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