留学文书主要以个人陈述、推荐信、个人简历及相关留学申请材料构成。留学文书是出国留学申请中的重要材料，海外院校招生官通过留学文书了解申请者是否符合申请条件。
◆个人陈述
是申请人写的关于自我的一篇漫谈体文章。有的学校要求的文章题目不一定叫PERSONAL STATEMENT，如有的学校让写出动机(Motivation)、兴趣、经历等。
一般来说，文书Essay要展现学生多方面的才艺，如运动、参加活动、游览、家庭环境、奖项等几大类。
说起活动，往往中国学生的活动里面缺了一个因素，就是没有去挑战新的事物。在美国是怎么定义活动的呢？他们所说的活动就是你有个东西从尝试（try new things），到遭遇困难、挣扎，然后overcome，然后可能变成你的专长也可能认清放弃这样一个过程。这才叫做活动。不是说你某个暑假去参加了一个活动，这个叫做申请名校的活动。这就是国内与美国所谓活动的不同的定义。因此，在写Essay展现活动时，你应该强调的是一个做活动的过程，而不是用中国式的思维去呈现。
◆推荐信
在高中留学申请的材料中，良好的文件质量、清晰的组织结构、逻辑鲜明的文件对申请人申请材料的审核将起到非常重要的作用。在这种状况下，申请文件中的简历和推荐信就有着不可替代的作用。其中，推荐信作为重要的一环，几乎是每个学校都需要的一类文书。
推荐信从第三者的角度去客观的评价高中生申请者的学习水平、学习能力和潜在发展方向，以及待人处事的能力、主观能动性、适应能力等等。这有点类似我国汉朝时期作为青年通往仕途重要渠道的"举孝廉"。每一个学习阶段，体现着一个人的潜在学习能力。都是前一阶段的继续和提升，又是后一阶段的基础和铺垫。于是，从最直接观察和发掘这一能力的推荐者(一般都是班主任或任课老师)这个角度去证明申请人的背景条件有着相当的说服力。而结构紧凑、逻辑鲜明的推荐信，会对申请人的背景有着良好的衬托作用。
同样，美国学校考察一个学生的情况都是从综合角度来衡量的。除了个人陈述——这一申请人站在自我的角度介绍自己、推销自己的文件外，推荐信则从第三者的立场来认识、了解、介绍申请人的综合素质以及突出特点，这对于学校录取是非常重要的。
推荐信是除自述外最重要的学校申请文件，起着从侧面介绍、证明的作用。由于其客观性，推荐信能起到自述所起不到的作用。因而，推荐信的内容更应客观具体，不能虚夸粉饰。
据了解，许多推荐信把被推荐者的成就和水平捧得过高，反倒帮了倒忙。其实，静下心来想一想，申请留学的目的不就是为了深造和发展自己吗？如果推荐信把你捧成了大师，又何必要去留学呢？还有，推荐信与个人自述一样，没有必要刻意回避遇到的挫折和能力上的不足。关键是以什么角度来看待这些挫折和不足。一个不怕困难、百折不挠的人是最具有成功品质的人。要到美国去留学，往往是因为发现在某些方面的不足而需要学习进步。推荐者如果恰当地而又正面谈到申请人的不足，倒会增加推荐信的真实性，而且也显示出对被推荐者深刻的了解。这样的推荐信才会真实有力。
