独立学校(independent)
是非盈利的私立学校，这些学校的经费大部分来自学费和捐款，只有少部分私立学校是独立学校。美国几所最“好”和最有名的高中多是这种类型，最有名的独立学校代表是Andover安多福菲利普斯中学和Exeter菲利普艾斯特中学;
专业学校(proprietary)
是以盈利为目的的私立学校。只有非常少数的私立学校为专业学校，可近几年这些学校流行起来。因为这些学校以盈利为目的，家长和学生要特别注意这类学校——虽然并不是所有的专业学校都不好，但是很多专业学校就是我们俗称的“学店”;
宗教学校(parochial)
由不同的教会出钱建立。与其他学校最大的不同就是他们都有其宗教目的，所以它们的课程里都会加入宗教学习课程(比如圣经课程)和祷告课程。这里有名的代表学校如圣保罗学校。
其中，有一二十所私立高中是家喻户晓的好学校或贵族学校，但是绝大部分的中国学生读不了这些学校。必须提醒的是，许多学校在名字上和这些贵族学校的名字相像，甚至有些学校有一样的名字，只是在不同的地方。
