但是现实中的留美故事又不是这样,在很多留美失败的案例中,很多孩子的不适应、孤独、缺乏美国的融入的能力,让我们对留美更多几分担心。
比如留学生抱团拒绝融入当地文化,瞧不上咖喱味的印度英语自己却又不敢张口,除了课业之外和同学之间竟然没有半点共同话题。
那么,如果想让留美之路一帆风顺,孩子最重要的能力是什么呢?
语言能力、交际适应能力、学习能力、领导力。
不止是国内,对于很多英语非母语的国家的孩子来说,赴美留学的头等难题就是语言关了。
但很多家长和孩子对语言能力的认识比较单一,常常说 :“不就是语言关么,只要合理利用假期时间学习托福和SAT,最后半年时间再冲刺一下,也就没什么问题了。”
但考试能力不等于语言能力,当孩子在美国学习和生活的时候,考试真的只占很小一部分。那什么样才叫做具备语言能力呢?
很简单,孩子能否在美国和校友老师们进行深度的交流,能否了解美国的风土人情,能否在同伴们会心一笑的时候也能反应过来。
当孩子能够语言沟通无阻碍是,那随之而来的就是充满自信,而且接受专业课程的内容也会很轻松很多。
不知道有多少留学生出国之后,心理上是从一开始的“我要过不一样的生活,要交到外国朋友”到“也没必要非得交外国朋友,我现在玩的也挺好”。
交际适应能力对于中国学生而言一直是个难题。
很多留学两三年的孩子表示自己可以和别人一起讨论研究课题,可以在课堂做presentation,但日常交流这件事上,却总是感到有心无力。
美国非常强调“Networking”,即“主动累积人脉网”的概念。说白了,就是一个人与人互动、互助的过程。
大学教育是一个由青少年逐渐转换成职场新人的过程,秉持着“It’s not about what you know, but who you know”这句名言,美国社会里充满着各种让大众累积人脉圈的活动。所以交际适应能力也成为了每个留美孩子的必备技能。
从中美大学的差异来看,最明显的莫过于,中国大学倾向于更多地记忆课本知识,美国大学更注重你的学习能力。
在中国,95%的大学生努力记忆大量知识,以便在期末考试时有很高的GPA。在美国,不仅仅是对学生进行考试,学生50-60%的努力用于考试或记忆知识;其余部分则放在留学Essay写作、演讲、手头的研究项目、团队合作或报告分析中。
首先,这是因为美国将“沟通”视作大学学习的一项重要技能,如果你不能很好地传达你的想法,美国教授会给你低分;其次,美国大学很重视知识的“用”,做项目有助于巩固我们从课堂上学到的东西。
相反,仅仅重视考试的中国大学,则对学生的沟通能力和批判性思维能力不那么重视,而这两种能力恰恰是孩子具备优秀学习能力的保证。
在哈佛的网站上,领导力被列在第三位,就排在两个不言自明的特质之后。在耶鲁的网站上也是如此,网站引用了耶鲁前校长Kingman Brewster的话:“我们需要做出判断——耶鲁的教育是否能帮助申请者在各自的行业中成为领头羊”;
也许有人会说,留个学而已,为啥那么看重领导力呢?在各种群体中,领导毕竟是少数人,个别人。不是领导就不能去美国留学了吗?
其实拥有领导力的人不是指拥有权力的人,或是一个人在那儿颐指气使地发号施令,而是指那些主动关怀别人、可以聪明地与别人交谈的人,愿意始终走在队伍最前面,并不断自我成长、自我完善的人。
而具备这样的特质也是是美国高校招生官所看重的领导力。
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