伯里亚学院的历史可追溯至1855年，其创立背景与美国南部早期教育平权运动紧密相关：
创校历史与教育平权
创校背景：学院由基督教改革宗教会创立，初衷是为低收入家庭学生提供高等教育机会，打破种族与性别壁垒。作为美国南部第1所实现种族融合与男女同校的学院，其建校时即接收黑人与白人学生共同学习，早于多数常春藤盟校实行男女同校教育。
教育理念：学院始终践行“劳动换取教育”的理念，要求所有学生通过每周10-15小时的校园工作抵扣学费，这一模式自1859年延续至今，成为学院核心特色。
学术与社会贡献
学术发展：学院提供28个领域的文理本科学位，涵盖人文社科、理工及应用型专业，强调博雅教育理念，要求所有学生完成通识课程。其本科教学质量与里德学院、史密斯学院并列全美第16位，2024年《华盛顿月刊》位列全美很好的文理学院榜首。
社会服务：学院每年组织超5万小时的志愿服务，学生通过社区服务实践所学知识。例如，农业科学专业学生在校园农场种植有机作物，产品直接供应学校食堂，形成可持续的产学研闭环。
国际合作与影响力
国际学生政策：学院每年从发展中国家招收7%的国际学生，每国限1人，享受与美国学生同等的全额奖学金待遇。学生仅需承担每年约2000美元的食宿费用，可通过校内工作抵扣。
全球教育公平：学院通过国际合作推动教育公平，与日本国际大学、马来西亚国民大学等机构开展交换项目，并为所有新生提供笔记本电脑，确保教育资源无差别获取。
历史传承与荣誉
种族与性别平等：学院在1855年建校时即实现种族融合与男女同校，早于多数美国高校。其校训“上帝创造了有人类的地球”体现了对平等与包容的追求。
校友成就：学院培养了众多杰出人才，包括2002年诺贝尔化学奖得主约翰·芬、触摸屏技术发明人赫斯特等。
现代发展与排名
经济价值：学院毕业生平均学生贷款债务仅为7000美元，远低于全美平均水平（约30000美元），其教育模式被《福布斯》评为“2021年最.划算的大学之一”。
学术排名：在2023年U.S. News全美文理学院排名中位列第26位，2024年升至第30位，其本科教学质量与知名文理学院齐名。
