想去日本留学、工作，先读语言学校打好日语基础是很多人的选择。但不少人对着五花八门的学校信息犯愁，不知道从哪儿下手申请。其实只要理清步骤、备齐材料，整个过程并没有那么复杂。
首先得摸清楚申请的基本门槛。学历上，至少要高中毕业或者有职高、中专、技校的同等学历证明，本科、大专毕业生自然也符合要求。年龄方面，大部分学校要求 18 岁以上，30 岁以下申请会更顺利，超过 35 岁的话，需要向学校详细说明留学目的和规划，部分学校可能会婉拒。语言能力是关键，虽然不用达到很高水平，但至少得有基础 —— 要么考个 J-TEST F 级、NAT N5 这类初级证书，要么提供 150 学时以上的日语培训证明，这是申请签证的硬性条件之一。
选校是最需要花心思的环节，别盲目跟风选 “热门校”。先想清楚自己的目标：是为了考大学？那优先选开设有 EJU 辅导、升学指导的学校；是打算学完日语直接工作？可以找侧重商务日语、有就业支援的学校。地理位置也得考虑：东京、京都这些大城市机会多，但房租、生活费高；像仙台、冈山这样的地方城市，生活成本低，学习氛围更安静。另外，一定要确认学校是不是 “优良校”—— 这类学校经过入国管理局审核，签证通过率高，管理也更规范，能省不少麻烦。
选好学校后，就可以启动申请了。大部分人会通过国内正规中介办理，中介能帮着对接学校、检查材料，省去自己联系的麻烦；要是日语不错、擅长整理材料，也能直接给学校招生部发邮件自主申请。核心是备齐材料，主要包括：身份证、护照复印件，毕业证和成绩单（最好做公证），日语能力证明，还有经费支付材料 —— 通常需要 20 万人民币的存款证明，部分学校也接受父母的在职证明和收入流水，证明家里能承担留学费用。另外，入学理由书得认真写，用日文说明自己为什么去日本、为什么选这所学校、未来有什么规划，这是学校评估的重要参考。
材料交给学校后，一般 1-2 周会出初审结果，通过后会拿到入学通知书。接着学校会帮你向日本入国管理局申请 “在留资格”，这个过程大概要 1-2 个月。拿到在留资格后，再带着它和其他材料去国内的日本领事馆申请签证，顺利的话 1-2 周就能出签。
最后提醒一句，要算好时间节点。语言学校每年 1 月、4 月、7 月、10 月四次招生，建议提前半年开始准备，尤其是 4 月和 10 月的招生季，申请的人多，材料审核会更严格。只要按部就班准备，申请日本语言学校其实没那么难。
