ACT 和 SAT 作为美国大学本科申请的重要参考依据，常被比作 “美国高考”。面对这两种考试，许多学生不知该如何选择。其实，两者各有特点，适合不同类型的考生，需结合自身情况综合考量。
从考试内容来看，SAT 分为阅读、文法、数学和可选的作文部分。阅读部分选材广泛，包含历史文献、科学类文章等，注重考查学生的逻辑分析和文本理解能力；文法部分聚焦语法规则和文章结构梳理；数学涉及代数、几何等内容，且允许使用计算器的部分有限。ACT 则由英语、数学、阅读、科学推理和可选写作组成。英语部分侧重语法应用和段落修改；数学涵盖范围更广，包括三角函数、矩阵等，全程可使用计算器；科学推理是其特色，考查对图表、实验数据的分析能力，与自然科学知识关联紧密。
计分方式上，SAT 总分 1600 分，阅读和文法各占 800 分，数学单独 800 分，作文单独评分；ACT 总分 36 分，各部分满分 36 分，总分取平均分，作文同样单独计分。对分数敏感的学生，可根据自身得分潜力选择。比如，擅长精准计算且不介意复杂数学内容的，ACT 数学可能更易发挥；而善于逻辑推理、文本分析的，SAT 或许更占优势。
考试时长也有差异。SAT 不含作文约 3 小时，含作文约 3 小时 50 分钟；ACT 不含写作约 2 小时 55 分钟，含写作约 3 小时 35 分钟。整体来看，ACT 节奏更快，每道题的平均作答时间更短，适合做题速度快、能在高压下保持准确率的学生；SAT 节奏相对舒缓，给学生留出更多分析思考时间，适合擅长深度钻研的学生。
此外，地域认可度曾有差异，东部高校更认可 SAT，中西部更倾向 ACT，但如今美国所有大学都同等接受两者成绩。不过，部分院校的特殊专业可能对某类考试更青睐，比如理工科可能更看重 ACT 的科学推理部分。
