是不是感觉很多想留学的同学都像被施了 “拖延魔法”?大一刚进大学,仿佛开启了 “狂欢副本”,心想 “绩点是什么?能吃吗?先疯狂玩耍才是王道”;到了大二,突然觉醒,一头扎进 “段位、恋爱、颜值”,还化身追星狂魔,大喊 “XX是我精神支柱”;大三时,彻底沦为 “美食侦察兵”,教授说的学习重点?“雨女无瓜”;等熬到了大四,如梦初醒,看着 GRE、GPA、托福、科研项目、实习、推荐信、背景提升这些 “大魔王”,才发现自己全!都!没!准!备!
不过别慌!要是真心想留学,还想冲进好学校,咱就得做 “校园里最清醒的仔”,走出一条与众不同的路。接下来就给大家安排一份超详细的大学四年留学准备攻略,照着做,说不定下一个名校 offer “收割大户” 就是你!
01、大一:确定目标学校 —— 找准方向,别迷路
大一的同学们,先别把留学准备搞得像 “高考” 那么紧张。这时候你可能只清楚自己的本科院校背景,而这个在申请英联邦国家或澳洲的学校时,那可是相当关键。要是你的学校不在人家的 “白名单”(list)里,或者是双非院校,想进英国 G5 或者前十的学校,简直比 “登天还难”。就算你是 985 高校的学生,如果专业不对口,那也基本 “凉凉”,除非降低自己的目标。
但申请美国、加拿大或者香港地区的学校就不一样了,它们对本科院校的 “出身” 没那么看重,反而更关注你的个人背景。这两类申请的侧重点不同,一定要提前搞清楚。所以,最好先根据自己的经济状况和个人意愿,确定一个大致方向。要是瞄准英国,那就一门心思保住 GPA;要是想申请美国,就努力找 “大牛” 教授要推荐信。
说到 GPA,要是学校要求 3.3,建议你直接朝着 3.5 准备。为啥呢?因为 3.3 这个分数,是给那些自带 “豪华背书” 的同学准备的,人家可能手握行业 “大佬” 的推荐信,或者项目经历 “6 到飞起”,咱没这 “外挂”,就只能靠实打实的成绩了!
02、大二:准备语言成绩 —— 拿下语言 “通行证”
大二,是时候把托福、雅思提上日程了。雅思堪称 “全球通用语言神器”,用它申请美国学校也没问题。不过美国对雅思分数的要求,比英国要高一些。另外,托福现在不能用来申请英国签证了,所以要是打算申请英国,或者英美同申,还是考雅思更稳妥。至于其他国家和地区,考托福、雅思都 OK。
不过别着急马上考试,因为雅思、托福的成绩有效期只有 2 年,建议大三上学期再出手。而且大部分同学都得刷 2 - 3 次才能考出理想成绩,这都是 “常规操作”,别太焦虑。
除了备考,还有个 “隐藏任务”—— 和教授们 “打好关系”。没事就去办公室 “刷个脸”,帮教授跑跑腿、打打杂,说不定关键时刻,教授就能拉你一把,给你写封超有分量的推荐信!懂的都懂,这波不亏!
03、大三:谨慎实习,准备考试 —— 开启 “闯关模式”
到了大三,时间瞬间变得 “紧张刺激”,这时候要准备 GMAT 或者 GRE 考试了。这俩考试的成绩有效期长达 5 年,其实从大一就开始准备都不嫌早。毕竟根据 “前人经验”,中国学生平均要考 3 次才能达到目标分数,早开始准备,就能多几次 “闯关” 机会!
要是你还没想好申请什么专业,只要不打算申会计,都可以先考虑 GRE。
大三的实习也不能 “瞎找”,必须要有明确目标。比如你想申请 CS 专业,却跑去投行实习,这就像 “南辕北辙”,完全不搭边!最好有两段实习经历,为啥呢?因为头一次实习,大概率找不到特别好的机会,所以大二的时候,可以先找个相关的小实习当 “垫脚石”,等大三就去冲 BAT 或者其他大型互联网公司的实习岗位。而且实习可不能只做 “打杂小能手”,纯打杂的经历,根本没法在文书里 “编出故事”,打动不了面试官。所以大一大二就把 “打杂级” 实习解决掉,攒点有价值的经历,大三的实习质量才能 “更上一层楼”。
另外,课外活动、竞赛、志愿者经历这些,属于 “辅助装备”,不能没有,但也不用 “疯狂收集”。关键是要找到自己真正感兴趣的项目,做出点成绩,能讲出故事。就像很多人都参加过志愿者活动,但大部分都是去一两次支教或者敬老院,这种经历太 “普通”,没啥竞争力。但要是你对支教真的超感兴趣,能一直坚持下去,甚至像我认识的一个学弟,在国内支教,去英国交换期间也没间断,这就成了他申请时的 “高光亮点”!所以,规划一定要从自己的兴趣出发,别为了完成任务而敷衍了事,“虚假” 的经历,一眼就会被看穿!
还有海外经历,现在几乎成了留学申请的 “标配”。一方面很多国内学校会提供海外交流、交换的机会;另一方面,市面上也有不少机构推出海外志愿者、实习项目。要是没有海外经历,反而会有点 “吃亏”。不过招生官看重的可不是经历本身,而是你能通过这段经历证明自己有能力快速适应跨文化的陌生环境。现在商科硕士大多 1 年或 1 年半就毕业,到了国外马上就得找工作,要是花 3 个月甚至半年才能适应,那可就完美错过招聘季,血亏!
04、大四:最终材料准备 ——“临门一脚”,别失误
大四主要就是准备文书、递交材料、完成网申,这可是 “临门一脚”,千万不能马虎!
1. 文书
美国研究生申请的文书一般包括 1 份简历、3 封推荐信(有的学校只要 2 封)和 PS。少数学校会要求提交 statement of purpose(SP),传媒等专业很多还需要 writing sample,商科专业通常要写 ESSAY。而且不同学校对文书的要求也不一样,有的只要 ESSAY,不要 PS;有的则两者都要。
写 Essay 的时候,别 “随心所欲”,也别 “提笔就写”。这里给大家一套 “逻辑”,照着来,方向不会跑偏:
我要申请什么专业/项目?具体是哪个分支?
我为啥想申请这个专业?为啥选这个分支?
是什么特殊经历或个人原因,让我开始关注这个专业领域,对这个分支感兴趣?
我在学习、研究、实习或工作中,有没有和申请专业、分支相关的经历、学术能力、专业技能或研究成果?
我觉得自己在这个专业和分支领域还有哪些不足?想怎么提升和完善?
我未来的学习/研究计划是啥?
我未来的短期和长期职业规划是什么?
我为啥选择申请这所大学?它有哪些地方吸引我?
除了学术、研究、工作方面的经历和能力,我还有哪些独特之处?
写完之后,可以找外籍老师、留学的学长学姐,或者靠谱的机构帮忙润色一下,文书质量最好能达到雅思写作 7 分的水平。
2. 推荐信
哈佛院长 William R.Fitzsimmons 说过:“从推荐信里,我们能看到学生除了学术能力之外的表现,包括综合素质、性格、领导能力、学术好奇心、创造力和学习热情。”
推荐信一般要提交 2 - 3 封,推荐人最好是对你非常了解的人,要是有名气很大的推荐人,那就更 “加分” 了。可以从教过你的教授,或者参加活动时的负责人里挑选。
3. 最后网申
申请美国大学时,需要填写学校指定的申请表格并提交。现在大部分申请表格都能在网上填写并直接提交,也就是 “网申”。
同学们可以到大学官网相关专业的网页,找到 ADMISSION 栏目,再找到 HOW TO APPLY 栏目,查看申请需要提交的材料和指导。一般都能找到一个 APPLY NOW 链接,点击进去注册账号。一定要记好用户名和密码,这可是 “查询申请状态、录取结果” 的关键,忘记了可就麻烦大了!
注册完成后,登录账号就可以开始填表了。很多大学的申请网页都有保存功能,填完一部分就记得保存,不然万一网络出问题,之前的努力可就白费了!
总的来说,申请美国研究生需要准备这些材料:
①大学成绩单
②在读证明(未毕业的学生)或毕业证和学位证中英文件(已毕业的学生)
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