在规划留学、选择院校时，除了学术水平和排名，学校的声誉与影响力也是重要考量因素。世界上不少知名大学会组成联盟，形成资源共享、优势互补的格局 —— 比如英国的 “红砖大学联盟”、澳洲的 “八大名校”。美国的 “常青藤联盟（Ivy League）” 便是其中极具影响力的代表。本文将带你走近这一联盟，了解其组成与特点。
一、常青藤联盟包含哪些院校？
常青藤联盟由 8 所历史悠久的美国私立大学组成，分别是：哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、布朗大学、达特茅斯学院、康奈尔大学。这 8 所院校在办学历史、学术积淀等方面各有特色，共同构成了这一联盟的基础。
二、“常青藤” 名称的由来：两种流传较广的说法
说法 1：源自毕业典礼的 “常青藤种植” 习俗
1873 年，宾夕法尼亚大学的一批毕业生在毕业典礼上首次发起种植常青藤的庆祝活动 —— 他们在大学礼堂北侧种下常青藤，并放置盾牌型大理石板纪念毕业，这一天被称为 “常青藤日（Ivy Day）”。此后，耶鲁等其他院校的毕业生也纷纷效仿这一做法。随着时间推移，这些学校的建筑上常爬满常青藤，成为独特的校园标志。
后来，体育记者斯坦利・伍德沃德（Stanley Woodward）在赛事报道中，首次将这些学校称为 “常青藤（Ivy）”。随着相关体育赛事报道的增多，“常青藤联盟” 这一称呼逐渐流传开来。
说法 2：源于早期四校体育联盟的缩写
另一种说法认为，“Ivy” 最初是 “IV League” 的谐音，其中 “IV” 代表古罗马数字 “4”，指代最早形成体育联盟的 4 所学校 —— 哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学，这 4 所学校曾共同规范美式橄榄球的比赛规则。后来，宾夕法尼亚大学、达特茅斯学院、布朗大学、康奈尔大学陆续加入，形成了如今的 8 校联盟。
三、常青藤院校的申请特点：竞争与资源并存
从录取数据来看，常青藤院校的录取率通常在 10%-15% 之间，其中普林斯顿大学和耶鲁大学的综合录取率相对较低。不同院校的不同项目录取率差异较大，例如哥伦比亚大学的医学院录取率约为 1.84%，而其 MBA 项目录取率则为 17%。较低的录取率使得这些院校能够汇聚来自全球的众多学生。
总体而言，常青藤联盟院校凭借悠久的历史、丰富的教学资源和多元的就业机会，成为不少学生申请时的关注焦点。其联盟的存在，也为院校间的资源共享、学术合作提供了便利。
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