2023 年 7 月美国国土安全部扩大 STEM OPT 项目范围后，2025 年成为该政策红利集中释放的一年。新增的 8 个专业纳入 STEM 列表，使 eligible 专业总数突破 500 个，国际生毕业后的实习与就业机会显著增加。
STEM OPT 的核心优势在于 "延长实习期限"。普通专业的 OPT（Optional Practical Training）期限为 12 个月，而 STEM 专业毕业生可申请两次延期，总时长可达 36 个月。这意味着学生有更充足的时间寻找全职工作、申请工签（H-1B），留美成功率大幅提升。2025 年数据显示，STEM 专业毕业生 H-1B 签证获批率达 78%，远超非 STEM 专业的 45%。
新增的 8 个 STEM 专业涵盖多个热门领域，包括：生物统计学、气候变化科学、金融科技、地理空间信息科学等。以金融科技为例，哥伦比亚大学、麻省理工学院均开设相关硕士项目，毕业生可进入华尔街从事量化分析工作，起薪 12 万美元，且 OPT 时长充足，有更多机会参与 H-1B 抽签。
申请 STEM OPT 需遵循严格的时间线与材料要求。首先，需在普通 OPT 开始后的 90 天内提交延期申请；其次，必须受雇于 E-Verify 认证的雇主，且工作内容与专业直接相关；最后，需提交雇主签署的 I-983 培训计划，详细说明工作目标与技能提升路径。常见误区包括：未及时更新住址（需 10 天内通知移民局）、更换雇主未重新提交材料，这些都可能导致 OPT 失效。
雇主选择对 STEM OPT 持有者至关重要。大型科技公司（如谷歌、微软）和金融机构（如高盛、摩根士丹利）不仅 E-Verify 认证齐全，且有成熟的 H-1B 申请流程，赞助成功率较高。中小企业虽也可雇佣，但需确认其具备 H-1B 赞助资质，避免耽误职业规划。2025 年数据显示，就职于财富 500 强企业的 STEM OPT 持有者，H-1B 获批率达 92%。
申请建议方面，一是提前确认专业是否在 STEM 列表，可通过美国移民局官网查询；二是尽早与雇主沟通培训计划，确保 I-983 表格内容详实；三是保留所有工作记录与薪资单，为后续 H-1B 申请积累材料。此外，参与学校的 OPT workshop，向国际学生办公室咨询最新政策，可避免因流程失误错失机会。
对于本科非 STEM 专业的学生，可通过申请 STEM 相关硕士项目实现 "身份转换"。例如本科读经济学的学生，可申请金融工程硕士（STEM 认证），毕业后即可享受 36 个月 OPT 期限，为留美工作创造条件。
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