大学教育的国际化,在近年已经成为许多国家所关注的重要课题,香港亦在过去10年间加强了对大学教育国际化的关注。
对于香港高等教育来说,国际化的概念至少可以从招收的生源以及与外界合作两个角度来理解。
一方面是增加大学内非本地或国际学生的比重,也就是说,香港的院校吸收更多来自中国内地及其他地区或国家的学生。在2003~2004年度,有2871名非本地学生入读香港的八所受政府资助的院校,占香港各院校学生总数的4%。这些非本地学生当中,大多数来自中国内地,达到2536人,占所有香港非本地大学生的88%。而在2536名中国内地学生当中,有1729名学生修读研究院的课程,另有908名修读本科课程。
香港各大学对招收非本地学生非常积极,它们通过提供高额奖学金等方法来吸引非本地学生。例如,理工大以奖学金和助学金的形式,来吸引外国留学生。中大更明确表示,在未来五年内要将大学内非本地或国际学生的比例增加至占该校总学生数的四分之一。香港各大学非本地生的主要来源地是中国内地。事实上,香港各大学一直将重点放在吸引来自中国内地的优异本科生和研究生上,例如城大研究生当中逾30%来自中国内地。为了吸收内地优秀生源,部分香港院校,如中大和城大已经加入了内地大学统一招生计划。
另一方面,香港各高校亦着眼于在香港以外的地方开拓高等教育服务市场。部分香港高校积极与中国内地的院校建立合作关系,欲在中国的庞大市场内,共同提供自费的授课式硕士课程。2004年,被中国教育部认可的香港与中国内地合办的高等教育课程共有22个,涉及的香港高校包括港大、中大、科大以及理大。
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