留学生越来越年轻
“以前多数学生是在国内读完了本科甚至硕士才出国留学，而现在直接到国外读大学的比比皆是，甚至读高中的也不在少数，新一代留学生越来越年轻;另一方面，以前的学生出国念书比较‘死心眼’，往往都要读到博士，而现在的却常常是本科毕业，能找到好工作就不再读了。”专家总结了新老两代留学的不同特点。对于当前的留学热，他认为这跟国内的就业形势有关，不少大学毕业生特别是非名校的学生一毕业就面临失业的境况，而在美国，本科毕业找工作一般不成问题。特别是女生，因为美国高学历的女性往往会在生了孩子后辞职做全职太太，求职的竞争较少，找工作比较容易。
专家认为现在的留学生思维更活跃。现在的留学生比较现实，会更多规划未来的工作。“我有个朋友的孩子从哈佛毕业后，找到了一份年薪13万美元的工作，而博士的薪水也不见得会更多。”
当心“海归”变“海待”
还没出国，父母已经把学费和生活费准备好了，即使不打工赚钱，生活压力也不大。校友会还可以提供很多生活和精神上的帮助。网络更是提供了各种信息。”南京大学费城校友会主席、Unbound Medicine高级软件工程师汤华女士告诉记者，“我们当年初到美国时，什么都不懂，不知道怎么到银行存钱，不知道如何搭公车，但现在网络时代，什么信息都能查得到，年轻人可以更快地适应异国生活”。
不过，在这些“老留学生”眼中，条件好对年轻人的成长也有不利。有些私立大学为赚学费降低入学门槛。造成有些孩子因为考不上国内的高校，便转投国外，但他们的基础并不扎实，再加上海外高校的质量也是良莠不齐，留学成果堪忧，毕业后的求职前景也不看好。即使回国就业，也会因牌子不响、能力不佳而由“海归”变“海待”。所以家长们在替孩子选择海外大学时还是需要选择真正的优质学校。
美国长岛大学商学院管理系主任萧伯春认为，由于条件过于，现在的留学生与他们那个年代的相比发生了很多方面的变化，有不少人的社会责任感在下降。以往留学生攒了点钱买旧车，现在家里给钱买新车，而学习的氛围反而淡了。
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