一般来说在美高的话写作分三种,analytical writing,argumentative essay, 和research paper。
Analytical essay一般是在英语课上会重点用到和学到的。美高的英语课相当于中国的语文课,教的内容也都是英文版的名著,但写作不会像中国一样是写学生个人经验和感悟为多,这边的英语课主要以分析上课教的书为主。在学习书的过程中老师就会让学生挑选自己比较感兴趣的一个主旨,每个学生感兴趣的方向都不同,而老师则会鼓励学生去多寻找跟自己感兴趣的主旨有关的quote。举个例子,我在是11年级时学了Scarlett Letter,这本书有很多可以分析的角度,宗教,女权,母爱,爱情,善良,独立,individuality,梦想等等。我选择了善良和宗教,我当时写的主旨是把女主Hester比作她community里的玫瑰丛,把善良像玫瑰的香气一样传播给大家,从而使原本保守和统一的community变得能够接受别人的不同。写作过程也是强调对quote的分析,我们老师教的方法是分三层,第一层是把quote流畅的写出来,第二层是用自己的话重述和解释一下quote,第三层是联系主旨和自己的感想再解读一下quote的作用。
SAT的作文也是analytical essay,但跟美高英语课上写的又有不同,SAT写作时不需要学生加入过多个人感想和理解,但美高课堂上写作的重点就是让学生对读过的书和文章产生感悟,所以每句话分析的后面还要加上很多自己的理解,并且最好是能联系主旨。
Argumentative essay一般用在历史课中,这种写作方法跟托福的写作比较相似。我上过的历史课一般是考试的时候当堂写作文。老师会根据最近学的单元的主题来出题目。举个例子,我们考美国民权运动时,老师给了一个题目“government is not the solution to our problem; government is the problem”,或者考冷战时的题目 “The Cold War was destructive even though there was no direct war between the SU and USA.” 这些题目都是给一个论点,让学生举例论述,这样的写作方法让我在美高待了两年之后再考托福写作裸考得了满分。
我的历史课还出现过另外一种写作手法,我当时选修的历史课比较偏政治,课题是“Campaign and Consequences,”讲的主要是美国总统大选,当时正好又是Trump和Hilary大选的时候,老师就让我们写了很多Editorial(中文翻译是社论?)。这种就比较重感情色彩。除了有论点论据之外,作者一般会对所论述的题目有很强的观点,写作终究会有很多带感情的词汇。如果是批判性的文章的话还会加上作者所建议的solution,最后结尾也会写成说服观众和鼓动观众的口吻。我那时就写了一篇批判美国选拔系统Electoral College,并且提出了Fair Vote更公平的editorial。
最后一种是最可怕最累耗时最长的。Research paper在科学类的课和社科类的课都会要求。我10年级和11年级分别写了一篇research paper,今年因为AP Bio已经写了三篇。这类写作比较重视文字的客观性,条理性和逻辑性。不仅要注意citation和paraphrase,还要注意不能加入感情色彩,不能用“I,we“等主观词汇,结构上要按照老师要求的format写,科学类的很多都是APA。科学老师上课都会仔细讲写research paper时的要求。
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