多样性到底意味着什么？
简言之，招生多样性可以涵盖各个方面——无论是特定的背景、情境、兴趣或成就——只要你可以从中产生独特的见解，对班级、社区和校园做出独特的贡献，那么就是多样性。
该定义的后半部分非常重要。学校投入大量财力物力人力促进多样性不只是为了吸引那些仅仅想要标新立异、为了不同而不同的学生。虽然有些“象征性”或“代表性”的多样化举措，这些举措也看似更符合多样化的思想，但从入学角度出发，对多样化最好的关注点应该放在理解学校为什么把多样化放在第一位。目前，平权行动和政策以及相关的高等法庭案件受到了诸多关注；这些也常常能成为头条新闻或餐桌谈话的中心。但是，平权法案对于招生多元化而言，只是冰山一角。
像大多数其他计划和政策一样，招生“多样性”有可能带来公平，也可能造成明显的不公。特别是，许多政策中对中国学生和其他东亚学生都是不公平的。然而，对平权法案（学生和家长无法控制，不会随时改变）的过度关注，模糊了这些政策背后的理由。此外，这样做的话，这些学生会因为不能根据具体要求定制自己的发展规划而对其候选人资格造成不利影响，无法满足他们想要申请的学校的要求。
如何重要？
在学术界，数十年来一直有着这样一个共识，让学习者接触不同的观念和生活经验有益于增加教育的价值。这样的理念已经渗透到大学的各个角落。学校为此而推出国留学项目，跨学科学习和大学交流项目，并资助各种各样的学生组织。事实上，这一共识也是美国的大学主要围绕各种学科进行管理的原因，尽管这些学科的主题和学习方法大相径庭（甚至在一个系内也有差异）。很少有人会否认从不同角度看待同一问题的作用。
正如你所看到的，“多样性”是美国教育哲学的核心。在传统的中国教育文化中，很少有对这个一点的深入讨论。所以中国的体制内就读的学生在第一次接触到美国的大学时，常常会为两国大学之间的明显差异感到诧异，入学时也会经常有适应调整期。学生们越早了解这些差异并接受差异，会使他们在申请学校时更具竞争力。
为什么重要？
多样性是各类学校的使命。校园出版物，新学校计划和倡议中经常会出现这一流行词汇，大学甚至会为此专门设立特别行政办公室或新的委员会。在顶尖大学的预科课程或者校长或院长的演讲中，你也会听到一些与多样性有关的内容。
如果你还想深入了解为什么学校关注多样性，那么你还可以读读鲍威尔法官对加州大学董事会诉巴基案的看法以及奥康纳法官对Grutter诉Bollinger案的意见。
有三个主要论点：
1. 学生多样性大大提高了教育价值。
密歇根大学社会学家帕特里夏·古林（Patricia Gurin）的研究表示，“在课堂设置和与同龄人的非正式交往中体验到种族多元化的学生能更积极地思考，提高智力水平，增强动力，提高智力技能和学术技能”。大学其他教授、以及其他对该主题进行了类似详尽的社会科学研究同僚们对此看法相似。
2. 学校是进入社会的跳板，多样性有益于全球社会的发展。
根据来自美国企业高管和退休军官的专家证词，奥康纳法官认识到“当今日益全球化的市场所需的技能只能通过接触来自不同民族、种族、国家的人民、文化，观念和观点来习得。”中国学生要比其他国家的学生更了解接触多样性的重要意义，这也是他们想在美国或其他国家上大学和研究生院的重要原因。然而，许多中国学生在准备申请中只是将多样性目标停留在口头，他们真正应该做的是以开放的心态拥抱多样性（而且这不仅仅是民族或种族意义的多样性）。
从军事角度出发，一个“高素质，种族多样性的军官……对军队履行保护国家安全的使命至关重要。”
3. 强调多阳性对于让每个人都参与公民生活具有重要意义
如果我们相信教育能使学生有效参与社会和经济生活，那么所有不同背景和生活经验的人都应有渠道获得最好的教育。在具有里程碑意义的Grutter案中，奥康纳法官简单地解释说：“为了培养一批被公民认可且具有合法性的领导人，有必要向所有民族和种族的人才开放通向成为领导人的道路。”
试着在另一种情境下考虑这一点。假设哈佛大学的各种研究生课程，每年只接受一名来自中国的学生。现在，中国有十亿人口，它见证了一些最重要的科学文化发明、发现和传统的发展过程。在这个假想的世界中，中国（或世界其他地区）的家长或年轻学生如果知道哈佛大学基本上排除了中国申请人，那他们是否会将哈佛视为世界上最好的学校之一？回答很可能是不。
不幸的是，对于很多在标准化考试中取得优异成绩的中国申请人和其他东亚申请人来说，学校重视多样性总体上是不利的，因为有太多的学生，如果单单考虑成绩和分数，他们能获得资格。实质上，如果通过计算测试成绩和成绩的程序决定入学资格，中国学生凭其人口规模和早期教育和考试实力，会在常春藤联盟中占50%的席位。显然，这不是现实，这主要是因为大幅招收中国学生会排除许多其他团体。
这对中国学生来说是公平吗？不公平，一点都不公平。
但是，招生系统就是这样运转的。而且，重要的是要了解招生系统如何运转以及为何这样运转，以便进行找出应对策略。在这个意义上说，策略并不是伪造或者冒名顶替。它必须真实，应由独特的经验，兴趣和成就组成的。这些经验、兴趣和成就表明你已经接受了多元化想法，你已经付诸行动而不是停留在口头，或者你不是为了大学入学假装这样做。
每份申请都应该呈现出一个独一无二的申请人，对于一个申请人来说，并不存在普适的申请之道。
本文的目的是帮助您了解学校推广多样性和“平权法案”等理念的原因。了解招生多样性，是你为进入梦想学校而有策略地安排高中学习生活的第一步。
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