天体物理学(Astrophysics)是天文学的三个分支之一,是研究宇宙的物理学,包括星体的物理性质(光度,密度,温度,化学成分等等)和星体与星体彼此之间的相互作用。 应用物理理论与方法,天体物理学探讨恒星结构、恒星演化、太阳系的起源和许多跟宇宙学相关的问题。 天体物理实验数据大多数是依赖观测电磁辐射获得。
美国大学物理专业的开设比较简单,基本上都是开设在学校文理学院下(School of Arts and Sciences ),会开设单独的物理系(Department of physics ),而由于天文学也是物理学的一部分,和天文学开设在一起,称为物理和天文学系(Department of Physics and Astronomy)。该专业以PhD学位为主,专业排名前70的学校中,而开设Master学位的只有40所左右。侧面反映出物理学的重心在于培养独立研究的人才。
