美国本科大学的申请中最重要的一个硬件条件就是一个优秀的SAT成绩。那么我们在申请美国本科大学的时候为什么要考SAT呢?考出来又有什么意义呢?
SAT为Scholastic Assessment Test的缩写，是美国高中生进入美国大学所必须参加的考试，也是世界各国高中生申请进入美国大学本科学习能否被录取及能否得到奖学金的重要参考。SAT考试分为两部分，包括SAT推理测验(Reasoning Test)和SAT2专项测验(Subject Tests)包括数学、物理、化学、生物等。SAT考试时间为3小时，主要测验考生的语文、数学推理能力，满分是2400分。SAT2考试时间1小时，大部分为选择题，主要考察考生某一专业的知识。如对中国考生来说，SAT考试更是大家拿到美国名校的录取的重要砝码，也使考生更容易申请奖学金。想要申请美国排名比较靠前的学校，SAT成绩是一道门槛。一般来说，美国排名前50名左右的学校都会明确要求申请人提供SAT成绩。即使申请没有要求提供SAT成绩的学校，能提交一份较高的SAT成绩也可以使自己的申请更有竞争力。
SAT考试被喻为“美国的高考”，因其高中学校的教学质量不尽相同，仅凭高中成绩并不能客观比较每一个人的资质，而SAT考试就提供了这样一个比较的标准。一般好的学校都要求SAT 1和2的成绩，对于国际学生也不例外。与国内的高考“一考定终生”不同，中国高中生考SAT的次数一般一年可以进行6次，所以如果考生不满意自己的成绩，可以重新进行考试，这样考生的心理负担降低了很多，也让考生有了更多的选择机会。参加SAT考试可以让考生早点到美国适应美国的大学生活，专家建议对将来工作和学习都有非常大的帮助。一般来讲，本科生在国外是最为企业看中的，所以如果中国的考生能在高中时通过SAT考试到美国读本科，对于大家后面考研究生，或者是找工作都有非常大的帮助。
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同样作为“洋高考”的ACT考试，也日渐被人们所熟悉。这两种考试，有何区别，对学生申请有何影响呢?
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对申请赴美读本科的学生来说，尤其是申请美国名校的学生来说，“洋高考”SAT和ACT是一个非常重要的申请要素。如果学生为了取得高分，而采取一些不正当手段或方式，比如在 SAT 和 ACT 考试中作弊，将会如何被处理呢?这也许会超出你的想象。其实，学生想在这两种考试中作弊并不容易。但是，这不能阻止学生进行(作弊的)尝试。
他们会使用你所能想到的任何方法：直接抄别人的卷子，通过短信索取答案，把小抄带进考场，或者让别人代替自己参加考试。
而有些作弊方式，你可能都想象不到：在韩国，一位考试辅导老师接受了官方的调查。因为他声称学生们可以从他那里买到 SAT 影印版的试题，并向在康涅狄格州参加考试的韩国学生进行答案的邮寄，
另一位韩国的 SAT 辅导老师被警方逮捕，因为他让学生把 SAT 考试问题存入计算器，同时，在他们的卷笔刀中隐藏小刀片，从而让学生在考试过程中剪下试题页。
那么如果学生被怀疑在考试中作弊，将会发生什么呢?
我询问了运作 SAT 考试的 College Board，以及运作 ACT 考试的 ACT 公司，希望他们可以解释，是什么导致老师怀疑学生作弊，以及被认定作弊的学生，将会接受什么惩罚。
ACT 方面称，由于安全方面的考虑，很难告诉我们一个关于考试作弊调查的确切数字。而College Board 方面则指出，在每年超过 200万次试卷中，大约有几千个有问题的分数。
而官方认定考生作弊，可能是因为学生的分数发生了非常大的提高，或者收到了来自考试举办方工作人员的提示。
而考生的笔迹，也会成为被审查的对象。官方会邀请笔迹专家检查学生在考试时的字体是否与之前的笔迹一致。
如果被怀疑，考生可以有很多选择，
(1) 免费重考 SAT 或者 ACT 考试。如果考生的新 ACT 或者 SAT 成绩，与之前被怀疑的分数相比，处于一定的范围之内，那他之前的分数，就会被认为是无效的。
(2) SAT 和 ACT 主办方都会给考生机会，允许他们申辩，为什么自己的分数会跳动如此之大。
(3)学生可以决定取消这次成绩，而 ACT 和 ETS 同样可以单方面决定取消这些分数，同时，告知考生和已经接收到这些分数的学校。
但是，学校不会被告知，这些分数被取消掉的真实原因。实际上，ACT 和 SAT 主办机构会告诉这些学校，取消到考试分数是因为许多(其他)原因，比如，考生生病了，或者收到了考场中的不良干扰。
一名学生可以作弊，也可以被抓，但是，哪些接收他们的大学或学院却不能从 ETS 或者 ACT 主办机构中找到这些信息。
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