飞行器引擎是一种高度复杂和精密的热力机械，作为飞机的心脏，被誉为“工业之花”，它直接影响飞机的性能、可靠性及经济性，是一个国家科技、工业和国防实力的重要体现。然而，如此高大上和精密的机械，如今已经被蒙纳士大学工程系的老师们利用3D打印和激光切割技术“打印”了出来。
蒙纳士大学主导研发并切割成功的小型飞机引擎
走进蒙纳士大学工程制造技术院的工作室，没有车床冲压，没有嘈杂的噪音，没有巨大的生产线，更没有孜孜不倦为机械打磨抛光的学生，有的只是几台硕大的不知道是干什么的机器。机器旁边的桌子上密密麻麻的摆放着各式各样的金属零件，和大家印象中的机械制造厂房简直天壤之别。
蒙纳士大学工程制造技术院外观
笔者虽然身为文科毕业生，对这些奇奇怪怪的摆设有些不知所云，不过还是隐隐觉得这些不停运作的大机器有些不同寻常。尤其是这台型号为L1000R的超大机器，与众不同。
L1000R激光切割-3D打印机
据老师介绍说，原来这台机器就是传说中的将飞机引擎“打印”出来的神机！而它身边的这些大大小小的零件也都出自它的手笔。而且这台L1000R是世界上最大的激光切割-3D打印机，能够切割的零件体积最大可以达到630mm x 400mm x 500mm，摆在蒙纳士大学里的这台L1000R也是全澳洲唯一的一台，其它几台分别位于美国和欧洲一些国家，蒙纳士大学的科研实力可见一斑。
L1000R“打印”的零件
那么这台L1000R到底是如何运作的呢？首先，要将预计打印的图形或者零件在电脑中完成3D设计，帮助L1000R设定好工作任务。
在电脑中设计图样
之后，放好切割材料，点“开始”就可以了。当然，这背后的事情远没有像笔者描述的这么简单惬意，不过作为文科生的笔者也只能理解到这里了，要想真正了解它的运作原理，欢迎大家来蒙纳士大学工程系学习，这些昂贵的机器对于工程学院相关专业的学生都是免费使用的哦！
L1000R正在切割
据工程学院的伊安教授介绍说，蒙纳士工程学院参与了很多类似于“飞机引擎3D打印”的科研项目，和澳洲很多学校和科研机构都有合作。而工程类专业课程本身也开设有专业实习的模块，学生在工程系学习会有机会进入到知名企业，参与到一线的工作当中。同时，蒙纳士大学还很注重跨学科间的人才交流与合作。比如这台L1000R激光切割3D打印机，它同时需要计算机科学、数学、材料化学、机械工程和结构工程的很多专业人才共同合作，才能够实现“打印”飞机引擎的工作。而在实际的教学中，蒙纳士大学也经常把不同专业的学生组合在一起，促进跨学科间的小组活动和交流，让学生逐渐建立这种team work的意识，一同解决更加复杂的实际问题，对其它领域更加了解。
伊安教授接受采访
总之，对于科研实力强劲的蒙纳士大学来说，只要你有一技之长，它都能满足你对于科学的渴求和对于科研的愿望，而如L1000R这类的高精尖机械，也会对你敞开胸怀，让你在科学的领域尽情探索。
本文作者 张斯宇 探寻团“先遣员”
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