2023年1月12日,《泰晤士日报》、《Standard》、《泰晤士高等教育》等多家英国媒体集中报道UCAS将不再要求学生在申请大学时写个人陈述(PS),而是改为回答关于他们选择高等教育课程的原因的一系列问题。
UCAS预计,该项改革将从2024年启动,对2025年入读大学的考生开始执行。如这一举措实施,将是英国大学史上一重大改革。
什么是个人陈述(PS)?
个人陈述,英文称为PersonalStatement,也常常被简称为PS。
众所周知,PS一直是整个留学申请材料中重要的一部分,一份完整的PS大概是4,000字符左右,大约800个英文单词。主要用于描述申请者的自身背景、申请目的、研究方向等信息。
PS也是申请材料中具有“加工与提升”空间的环节,除了能凸显学生的学术经验和个人特色之外,对于成绩平平(如双非想申请G5、标化成绩不理想)的申请者,一份有出色工作或课外经历的PS能为学生的申请锦上添花,在众多申请者中脱颖而出!
比如,在与其他申请竞争者成绩相同、或比他人成绩略差的情况下,PS可以展现除成绩以外的个人优势及亮点,也有机会让申请者受到招生官的青睐。一些大学甚至用PS代替面试,作为是否符合入学条件的一个重要依据。
为什么要改革PS?
据报道,UCAS之所以计划取消PS,主要是因为目前的申请规则会给中产阶级学生带来优势,因为他们在撰写文书时往往会得到更多来自家长、和导师的支持。
英国高等教育部长表示,“目前形式的PS有利于有背景优秀的学生,而对那些通过其他方式可以更好地测试自身优势的学生不利。”目前,英国政府正与英国高等院校招生办事处合作,预改革这一形式。
Theeducationthinktank建议,简短的回答问题可以集中在申请人对课程和相关技能的兴趣上。该组织表示,它分析了来自83名来自代表性不足背景的申请人的164份PS草稿。研究发现,83%的草稿未能就相关学术主题提供基于证据的意见,许多申请人难以有效地组织他们的陈述,35%的申请人在至少一份草稿中难以用有凝聚力的段落写作。
而且,对于PS改革的争论早在222年下旬就已经遍布英国。
另外据《泰晤士报》报道,UCAS在进行改革前咨询了1,200名学生、170名教师和100多所大学和学院。
UCAS称,尽管72%的受访者对PS持积极态度,因为这让他们有机会“展示成绩以外的成就,但79%的更认为在没有支持的情况下,个人很难完成PS的撰写。而83%的人认为,他们发现撰写PS的过程很紧张。
结构化陈述代替PS
新模式都有哪些改革?
UCAS在1月12日发表的一份报告《本科招生的未来》中说:通过与学生和教育机构的合作,我们测试了不同的模式,以确定一种既能保留PS所提供的学生发言空间,又能减少相关压力的方法。通过这项工作,两个小组都认为结构化的问题更受欢迎,它能使学生的注意力更加集中和清晰,减少对支持的需求。
目前UCAS给出了改革的关键点:内容限制。现在的个人陈述是不限制内容方向的文稿,学生可以自由撰写一个小作文,展现个人独特的才能和经历。但在改革之后,内容可能会明确限制为固定问题。
到目前为止,已经确定了6个关键的问题。
课程的动机:你为什么想学习这些课程?
课程的准备:到目前为止,您的学习如何帮助您在这些课程中取得成功?
通过其他经验的准备:您还做了哪些准备?您还做了什么来帮助您做好准备,为什么这些经验是有用的?
情有可原的情况:有没有什么是大学和学院需要知道的,以帮助他们把你目前的成就和经历联系起来?
为学习做准备:你为学生生活做了哪些准备?
倾向性学习风格:哪些学习和评估方式适合你--你的课程选择如何与之匹配?
虽然具体需要回答的问题还未确定,但它们会起到跟PS相同的作用,反映申请者在所申请专业方面的动机、专业积累等。
哪些学生申请会受到影响?
目前,该项改革已经决定从2024年启动,对2025年入读本科的考生开始执行。也就是2023年申请的学生不会受影响,这一变化将影响那些在2024年申请并在2025年秋季入学的本科学生。
大家也不必过度紧张,本质上来说,新的“一系列小问题”其实是另一种形式的PS,基本包括了PS写作中我们一般涉及的所有重点,可以说“换汤不换药”。大家还是要正常准备相应的内容,不必焦虑。
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