美国留学规划中的罅隙：城市性格差异-新东方前途出国

　　美国的文化（特指盎格鲁撒克逊文化），是从东北部，即新英格兰地区开始的。而中西部更长时间里主要是印第安文化或者是法国、西班牙的殖民地文化，因此中西部的城市，比如像圣路易斯，和东部的纽约、波士顿相比有着明显的不同。

 

　　这种不同，随着历史的发展演进，现在已经不仅仅体现在建筑、食物、口音等方面，也在居民的行为心态甚至价值观上都打下了烙印。这其实并不难理解，就好比我们国家广东、江浙、东北这些地域的人都有着各自的特色一样。

　　这种地域的差异对留学生多少也会产生影响，毕竟他们在学习专业知识的同时，在生活中不可避免地会接受当地文化思维价值观的熏陶。

 

　　从数据上看，留美同学去得最多的地区是加州、纽约、新英格兰地区、德州、伊利诺伊等地，像密苏里这些地方数量仍相对较少，这种选择多少是基于大城市或者是热门专业实习就业途径等原因，而这种地域文化的匹配，目前在进行留学规划时仍然考虑得较少。

 

　　我们在华盛顿大学采访了许多同学，从学心理学的本科生到学计算机科学的硕士，到一对学公共卫生（PublicHealth）和社工（SocialWorks）的情侣，虽然他们口音并没有像王执同学那样深受Alabama的影响（开个玩笑，只因他特别喜欢模仿阿拉巴马口音），但是中西部地区的豁达、悠闲和热情多少融入了一些到他们的交流和处事当中。

 

　　以我最熟悉的纽约地区为例，那里的留学生相对更加自我一些，压力也会更大一些——毕竟在中西部，年薪5万美元就可以过得相当体面，而在曼哈顿那种地方，年薪10万也感觉过得紧巴巴。

 

　　在纽约，人际交往相对更加矜持些，可能也更加功利一些。我记得以前认识的一个女生，几乎在所有社交场合都能看到她，她总是匆匆地来，认识几个人，交换几张名片，然后匆匆地走……

 

　　纽约的生活节奏也快许多，开车的风格虽然还比不上天津武汉那么硬朗，但是比圣路易斯肯定野蛮很多，行人路口遇到红灯，左右张望没车，也就凌波微步地乱穿而过了，有时候为了争抢车位，偶尔也会竖个中指，骂句f-word什么的……

 

　　所以我特别喜欢圣路易斯清静闲适、与世无争的感觉。美丽整洁的街道，亲近热情的人际关系和宽敞丰富的停车位。采访的学生中有一些表示未来还要到别的城市继续深造，但也有不少希望能够找到一份工作留下来生活，因为感到城市和他们的性格更加匹配。

 

　　我就在想，在做留学规划时，除了专业要求、地理位置等，这种城市个性的匹配，是否也应纳入考虑的一个方面——当然这个有一定难度，因为这种匹配往往需要亲身到当地区感受才能够做判断——但可以肯定的是，在一个自己喜欢的，适合的城市里生活，对于留学本身，对朋友交往，对未来的选择，都是会有很大裨益的。

 

　　注：以上感想都是基于我在美国八年的生活以及这次穿越活动的采访。任何地域的所谓特点都不能一概而论，每种所谓特色也总有例外，所以只能是一种总体的印象，供读者参考。