端午节，又称端阳节、龙舟节、重五节、天中节等，是集拜神祭祖、祈福辟邪、欢庆娱乐和饮食为一体的民俗大节。端午节源于自然天象崇拜，由上古时代祭龙演变而来。仲夏端午，苍龙七宿飞升于正南中央，处在全年最“中正”之位，正如《易经·乾卦》第五爻：“飞龙在天”。
传说战国时期的楚国诗人屈原在五月初五跳汨罗江自尽，人们纷纷往江中投入饭团等食物，希望鱼虾吃饱了就不再啃咬屈原的身体，后人亦将端午节作为纪念屈原的节日；也有纪念伍子胥、曹娥及介子推等说法。端午节的起源涵盖了古老星象文化、人文哲学等方面内容，蕴含着深邃丰厚的文化内涵，在传承发展中杂糅了多种民俗为一体，各地因地域文化不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。
日本也有端午节
在日本，端午（日语：端午、たんご）又称端午节（端午の節句、たんごのせっく）、菖蒲节（菖蒲の節句、しょうぶのせっく）。
一般认为日本的端午节是在飞鸟时代(约始于公元593年，止于710年)由中国唐朝传入。当地农民在农历五月有一个被称为“五月忌”的祭祀活动，后与中国唐代端午习俗的内容结合，开始形成具备日本本土特色的端午节。
明治维新后日本废除农历，改用新历，于是端午节的法定日期也改为新历5月5日，但部分地区的端午传统行事仍依照旧历日期进行。
日本端午节习俗
使用菖蒲及其他当季花草
菖蒲在日本不单有辟邪的作用，其剑状的外形令人联想到斩妖除魔，加上其在日语中的读音与“尚武”、“胜负”相同，更是勇武的象征。在端午节时，人们把菖蒲和艾蒿插在屋檐上，称为“轩菖蒲”，或用来铺屋顶，称为“菖蒲葺”，睡觉时把菖蒲垫在枕头下，称为“菖蒲枕”。在这一天，日本人还会喝菖蒲酒、用菖蒲水沐浴，不少神社如春日大社、鹤冈八幡宫等都会举办菖蒲祭神事,据说菖蒲的芳香能驱走恶魔。
应节装饰
日本端午节还会摆放很多应节的装饰，称为“五月饰”，主要有驱邪和尚武的含义，也包含对家中男孩健康的祝愿，因此日本端午节也有个别称为“男孩节”。
五月饰可分屋内饰和屋外饰。屋内饰主要有五月人形，有男孩的家庭都会在端午节于家中陈设；室外饰主要有武者绘帜和鲤鱼旗。但近年随着独立屋减少，不适合于窗外挂大型的五月饰，于是不少室外饰都有室内化的版本，市面就有不少适合放于室内的小型鲤鱼旗和武者绘帜售卖。
其他习俗
除此之外，日本端午节还有不少习俗，例如：放风筝、赛马、骑射、迎田神、插秧祭、模拟战等等。
至今日本人仍然十分重视端午节，节日气氛十分热闹，到处都会看见色彩鲜艳的鲤鱼旗，商家、政府部门、市民团体、公共机构等都会开展各种各样的应节活动。同时，端午节也是商家促销的时机，不少商家都会推出一些节日相关的商品，如战国武士造型的巧克力、 鲤鱼造型的蛋糕等吸引孩子。
日本端午节吃什么？
日本端午节的食品主要有粽和柏饼，关西地区多于端午节吃粽子，而柏饼则多见于关东地区。
常见的端午节食品还有赤饭、鲷鱼、虾、鲤鱼、鲈鱼、鲣鱼、竹笋等。赤饭、连头尾的鲷鱼、虾也是日本常见的庆贺场合食品。
有些地区还有其他特别的端午节食品。一些地区会在端午节食用草饼。北海道尤其是南部日本海沿岸地区有食用一种以上新粉和砂糖制作再蒸成、称为牛饼的和菓子。长崎县有一种叫鲤生菓子的端午菓子，是鲤鱼形的米糕。
不同之处
时间不一样：
中国端午节是农历五月初五，日本是阳历五月五号。
习俗寓意不一样：
中国端午节吃粽子、扒龙舟、挂艾草与菖蒲、拴五色丝线、佩香囊、洗草药水、打午时水、避五毒、饮雄黄酒，涵盖了古老星象文化、人文哲学等方面内容，蕴含着深邃丰厚的中国文化内涵。
日本的端午节主要成了儿童节，吃粽子及柏饼，插鲤鱼旗，有些富裕人家还会插武家之刀和旗，摆兜或五月人形(桃太郎或金太郎造形的娃娃)，洗泡菖蒲避邪强身，更多的是为了祝愿男孩健康成长。
食俗不一样：
日本的粽子和中国的有很大差别。在日本，人们包粽子不是用糯米，而是用磨碎的米粉。其粽子的形状也与中国的不同，他们的粽子皮多用箬叶或菰叶，成长圆柱形。
