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首先我们要知道的一点是，英国的教育体制是与国内不同的，英国的绝大部分学校是有着严格的入学时间的。只有在固定的入学阶段才会展开一定规模的招生，而很多顶尖的公学是不接受“插班生”的。
除了严苛的招生时间外，英国私校的入学流程也较为复杂，抛去孩子在国内为入学考试的准备时间外，还需要家长的实地考察、决定学校后的申请、报名注册、以及学生参加考试再到最后的录取阶段，整个流程下来也需要至少1-2年的时间。所以这就需要家长的提早规划准备来避免长时间的等待。
一般来说，申请英国私校或插班入学的几个关键时间点为 Year 3、Year 7、Year 9 和 Year 12，也就是大家熟悉的7+、11+、13+和16+入学。
Year在这里指的是英国教育体制下的年级，而数字7、11、13、16则代表着孩子入学时的年龄，绝大多数私校会在这几个年龄阶段进行统一招生，而在此时间以外，学校只会在有空缺位置时才有可能开放个别考试机会给那些有意向的孩子。
下面就让我们来分别了解一下这几个不同的时间节点都各自有什么特点。
Year 3 入学（7+）
一般来讲，Year 3入学意味着孩子将在英国读小学，这个年龄段入学的好处在于孩子可以在较小的年龄段就开始接受传统的英式教育，考试测评的难度相对来说也较为简单，入学竞争也不会特别激烈。除此之外，这个时间点入学也更有利于孩子较早地适应英国的教学以及生活环境，从而提高孩子进入顶尖名校的几率。
但从另一方面来讲，Year 3入学也代表着孩子的年龄较小，不能够具备自我生活的能力，那么往往家长需要至少有一方来陪孩子一起来到英国进行陪读或在当地找监护人。另外需要考量的点在于留学的费用，假设孩子7岁入学，那么孩子还将需要至少11年到18岁才能高中毕业，这样长期以来的学费以及生活费也将是一笔不菲的数目。
Year 7 入学（11+）
Year 7入学代表着孩子将接受英国的预备中学教育。这个阶段入学的好处在于，孩子对英国教学的接受度会更高，同时在这个年龄段也基本上不再需要家长陪读。另外，在这个时间段入学，学生不会有过于繁重的学业，可以利用丰富的课外活动来挖掘自己的兴趣爱好同时也不会耽误自己的学业。利用这进入Year 9初中学业之前的两年来宽展自己，加强自己的语言能力，了解英国的学习以及生活环境。
Year 9 入学（13+）
Year 9入学可以算是正式进入到了英国的中学课程，这个年龄段也可以算是国内家庭常见的入学申请点。很多有名的英国公学都是从13岁开始招生，例如像伊顿、哈罗、威斯敏斯特公学等等。
而Year 9入学可以有一年的时间来适应英国的教学以及生活环境，并为Year 10开始的GCSE课程做好充足的准备，并为下一步的A-Level学习和大学申请打下坚实的基础。同时，在这个年龄段的孩子有一定的独立和自律能力，也不太需要家长随行陪读。
但这个年龄段入学的较为棘手的点在于，会有更多的学生与你竞争，因此考试难度也会更大。
Year 12 入学（16+）
Year 12 入学的特点在于，可供学生选择的学校比较多，像很多在Year 9只招收男生的寄宿学校也会在这个年龄段开放招收女生或者走读生。
虽然在这个阶段入学学生的选择会更大，留学方面的经济支出也会小一些。但选择这个时间段入学的学生，基本都是读两年的A-Level或IB课程，之后直接申请大学，在这个年龄段入学所面临的考验是，学生的学业压力会很大，没有时间留给学生去提高自己的语言或去适应英国的学习以及生活环境，比较难有时间进行社交活动。
以上不同的入学节点，每个都有利弊，大部分家长会选择在初中前后将孩子送出去，这样一来孩子有国内的教学基础，二来孩子也有足够的时间来适应英国的教育以及生活环境。
但对于家长来说，还是需要根据孩子的性格特点来综合考量后再做出选择。
