把三个儿子送入斯坦福后，她总结了孩子中小学阶段最应当提升的能力清单

让孩子多看、多听、多接触、多与人见面，增加脑突触（synapse）。对于幼儿期的孩子，有一点很重要：尽可能让他多多体验，刺激五感神经。因为这一时期，正是快速增加连接脑神经细胞的突触数量的时候。人类的脑细胞数量基本上都一样。但是，连接脑细胞的突触却因人而异。突触数量越多，大脑运转速度越快。在教育者之间，有一个共识：到三岁之前多体验，六岁之前能顺利参与社群活动，八岁之前提高IQ为青春期做准备。这是因为八岁之前是产生脑突触最多的时期，而八岁以后用不上的突触会消失。从那时起，一个人擅长或者不擅长的，喜欢或讨厌的，就会确定下来。因此在孩子八岁之前，有必要尽量让他多看、多听、多接触，多与人见面，使脑突触不断复杂化。这样一来，等到八岁之后，慢慢开始要做取舍的时候，选择范围就会广很多，孩子的潜力也就更广了。

阅读理解能力

想让孩子喜欢学习，第一步就是让他爱上看书。 从五岁左右起，我几乎已经给孩子读遍了所有的儿童文学书，也经常带他们去图书馆。大儿子很喜欢非虚构作品，尤其爱看伟人传记、自然科学方面的书籍，像《法布尔昆虫记》、《西顿动物记》等，他全都读过。

二儿子喜欢幻想文学和虚构作品，《白鲸记》、《汤姆历险记》等，读过不少名著。三儿子什么都喜欢，哥哥们的书也会找来看。
逢星期日，我们一家人会去书店买些喜欢的书，到茶馆里边喝茶边读书。读完后，互相谈谈各自读的书的内容，或者交换着看。这个习惯从孩子小时候一直延续至今。

集中力

没有集中力，任何事情都无法高效完成。 能够集中精神的孩子，可以充分发挥能力专注于课题，短时间完成学习，并取得好成绩。但要是孩子心气散漫、集中力持续时间短，不管做多少事，时间也是白白流过，学习效率变得非常低。为了提高儿子们的集中力，我会和他们一起做各种游戏。进行一些时间长、需要耐性的活动，（他们的）集中力将得到提高。我家大儿子对料理有兴趣，三岁左右开始我就让他帮忙捡菜、切菜、称重量或者搅拌食物，让他坚持干些碎的活儿。事实上，做菜对于提高集中力来说是非常有效的活动。

同样的，爱好音乐的二儿子，我在他上小学五年级的时候教他吉他和弦，开始一起练习吉他。像这样，父母亲自陪着孩子，帮助他将兴趣坚持做下去，那么孩子自然就能提高集中力。

想象力

给孩子讲原创的虚构故事，使他的想象力能够全速运转。 在我们家有个习惯，晚上睡觉前，我经常会讲一些虚构的原创故事给儿子们听。从大儿子两岁左右起，这个习惯已经坚持了十余年。我的自创小故事叫做“企鹅的冒险”，是一个没有结尾的故事。

我丈夫的自创小故事叫做“爱放屁的屁太郎”。有被称为大胃王的男人，总喜欢一个人呆呆地吃东西，他只要吃了番薯，就会放出特别大的“屁”。结果，他的屁常常能帮到别人。有盗贼袭击村里人或者有猛兽出没，千钧一发之际，他就用他的“屁”来击退危险。
为什么要自己想一些原创故事呢？理由之一，就是想制造一些属于我们自己的回忆。只在我们家才有的故事，这是一种父母爱意的表达吧。另一点理由,是希望通过亲耳听故事的方式，扩展孩子的想象力。

跨文化理解力

通过庆祝世界各地的传统节日，使孩子感受到不同文化的精彩。 在我们家，大家会尽量一起庆祝各国的传统节日。为什么我们会那么注重传统节日呢？因为我想让孩子们多多了解自己国家的文化。同样，也希望他们理解并体验他国的文化。小时候有过愉快的经历，等到成人之后将成为美好的回忆。有这些体验，别说是自己国家了，对于其他国家的文化和历史也会抱有好感。在国际社会中，能够解释清楚自己国家的传统与文化,这是很重要的。如果只是单纯会说英文却无实质内容，也就没有什么意义。再进一步来讲，在和外国人交流的时候，是否对他们国家的传统文化和历史背景有所知晓，对他们的心态是否有共鸣，这是会话的关键。“我也在万圣节的时候变装过，到邻居家去讨糖果。”“感恩节的时候，我家也会烤火鸡吃哦。”仅仅是聊到这些事情，就能活跃谈话气氛。

习新事物是为大脑提供盛宴。不断给予孩子有趣而新颖的信息吧。 在儿子们上学之前,我希望他们亲身体验学习的乐趣。首先，我采取的方式是，让他们边玩游戏边记文字。 日语平假名是最容易记的，所以从它开始。在B4大小的纸上，写一个大大的“あ”字，然后在下面画一只小蚂蚁。凑近看能分辨出是蚂蚁，我一边给孩子看，一边这么教：“这个‘あ’就是‘あり ’(日文中“蚂蚁”的意思)的‘あ’。”

想要知道孩子是否记住了，把这张纸贴在房间中离这儿最远的地方。虽然蚂蚁的图画看不清了，但看得见“あ”字。接着要孩子读读看那个字，像做游戏一样测试一下他。 那时候，有一个游戏我们经常玩。摊开杂志、报纸，然后找文字，比如谁先找到“う”字谁就贏！父母和孩子一起努力找。在兴奋地玩着游戏的过程中，儿子们学会了越来越多的字。

为防止高糖反应，我从未给孩子喝过甜饮料。 “食育”与孩子身体、智力和情感的发育有着很深的关系。我把从母亲那里习得的中国药膳理论，在自己的小家庭中进行实践。首先仔细观察三个儿子的体质，然后给他们吃适合其各自体质的食物。

在药膳理论中，食用弥补自己体质缺陷的食物是最基本的。在此不加以赘述，总之我想给儿子们吃一些营养均衡的多品类食材，因此每天都会为他们制作“五色五味”的菜。基本上从不让他们吃冷冻食品或即食食品，只提供新鲜、安全的食材。烤、煮、炒、煎、蒸，还在各种烹调方法上下工夫，菜式也尽量丰富一些。

向孩子提问，让其把握状况、做出抉择，使孩子能够独立思考。 从儿子们很小的时候开始，我就经常向他们抛出问题。例如买雪糕的时候，会故意问孩子:“选哪个味道比较好呢？妈妈不知道怎么选呀。”如果他们回答“不知道”，我就接着问:“之前我们选的巧克力是吧？再上一次是草莓味的。今天选哪个呀?”问到这个程度，本上他们就会提出自己的想法了。如果孩子回答“那这次选橘子味怎么样?”我就再问：“为什么呀?”然后他们就会说出“因为颜色不一样”、“因为没吃过”等等，小孩子才有的可爱回复。大儿子在中考之后,同时考上了几所美国名校。“选哪个学校由你自行考虑,自己选择。”我丈夫把选择权交到了孩子手里。结果,大儿子放弃了排名前三的学校,选择了排行第八的“撒切尔学校”。理由是“这所学校有骑马和野营课程，能让我有更多人生上的学习。

经常发问的孩子思虑周全，能获得更多的知识。 “如果有什么不明白的，无论是什么都一定要提问哦。”我经常会这么告诉自己的儿子们。学习中碰到不会的当然很正常。但是，明明不会却保持沉默，可就不行了。说什么“因为不好意思所以没问”，这是最可惜的。因为好不容易才找出自己不明白的地方，却错过了能够知道答案的机会。

如果孩子向父母提问后，却得到“我很忙,等一下。”“这种都不懂吗?”等等回复，被忽视或者小看，那么孩子也就再也不想主动提问了。

让孩子加入谈话，培养其倾听、交流的能力。 经常会看到这样的情景：大人们在说话的时候，明明有孩子在，却全然无视，我行我素地进行着对话。 如果孩子觉得周围人的谈话和自己毫无关系，就会把自己的耳朵“关”起来。要是养成了习惯，上课的时也好，说到重要的事情也好，不爱听的时候，就自动把自己的耳朵“关上”了。我一直想把儿子培养成对别人的事情抱有兴趣并予以倾听，能够参与谈话的孩子。因此，从孩子小时候起，只要他们在场，一定会让他们参与大人的谈话。对他们来说比较难懂的话题，尽可能解释得简单易懂，让孩子也能理解。
比如家人在一起看新闻的时候，我会突然问孩子：“对这个你怎么看?”之后，孩子们就会在看新闻中，竖起耳朵仔细听。如果孩子们觉得“被问到自己的意见”了，他们就会努力理解其中的内容。
时间长了，比如像有关难民的报道，一听我感叹道“真不容易啊大家”，孩子就会接话“必须给他们派发吃的呀”，当出现战争画面时，孩子也会对着屏幕说“太过分了，别这样啊”之类的话。

亲子间互相做“今日汇报”，孩子会变得谨慎注意。 我想,每一位父母都有共同的愿望，那就是想要知道孩子一天之中发生了什么事。但是，大多数情况，孩子都不怎么愿意主动提起。为此，我一直坚持先向儿子们汇报自己一天的行动。

比如“今天妈妈去了电视台哦。节目上介绍了好吃的草莓，所以带了几个回来呢，尝尝看吧。”等等，首先自己报告行程。这么一来，儿子们也会将自己一天之中发生的最印象深刻的事，讲给我听。 通过把握孩子一天的动向，可以了解他是高兴还是寂寞了，同欢喜、共安慰。另外，如果养成了互相汇报行程的习惯，也能提高相互间的信任度。

没有幽默感的人，看上去不从容。 在育儿过程中，我希望孩子不要忘了“幽默感”，给予孩子们许许多多的欢笑，让他们切实感受到活着真棒、每天的生活好开心。

儿子们开始懂事后，我就会故意和他们开玩笑。递给孩子一个苹果，嘴里却说：“这根香蕉看上去很好吃哦”。然后孩子一定会纠正我：“妈妈你错啦，这是苹果呀。”嘴上对孩子说：“给，吃饭吧。”拿出手的却是乌冬面，然后孩子就会特别当真地指正：“妈妈，你又错啦。” 在美国，一个人没有幽默感，通常会被认为內心不从容。某项调查中，向单身女性提问对于结婚对象最期望的特质是什么，回答最多的就是“幽默感”。在美国，比起学历和经济能力，幽默感被视为最重要的个性。

孩子上高中之前，是大脑发育活跃的时期，一律不让他们碰依赖性较高的电子游戏和漫画。 儿子们在成为高中生之前，基本上我都是禁止他们玩电子游戏和看漫画。这是因为在大脑发育活跃的时期，我想优先让孩子们多玩一些拓展想象力的游戏，多看一些拓展想象力的书籍，多做一些全身运动。

特别是日本的电子游戏，玩起来很刺激又十分有趣，一般只要玩过一次就会“欲罢不能”。因为娱乐性确实很强，孩子们一玩起来就是连续好几小时，有时候甚至像中了毒一样沉迷进去。在最关键的大脑发育时期，我不想让孩子过于偏向一种使用大脑的方式。即便不玩电子游戏，现实世界里也有很多有趣好玩的事情。这个道理我经常告诉自己的孩子。

每天过得张弛有度，活化孩子的头脑。 经常听到这样的说法：孩子小的时候，要固定时间早睡早起，学习也要固定时间比较好。说是这么做才能养成生活习惯和学习习惯。但是,我从不讲究这个。睡觉时间也好，起床时间也好，都看孩子当下的身体状况如何。学习不是说光做完作业就完事的，而是一辈子的事业。我不会对儿子们说：“作业和预习、复习都做好了,可以去玩其他的了。”而是告诉他们“学习乃日常之事”。

例如，为什么会下雨呢？在学习关于下雨的原理时，如果室外正好下起了雨，我会让他们放下手头的作业，“快穿上雨衣和长靴去外面吧！”然后带他们到外头去。人生中会发生各种各样的事。根据周围的情况，能够随机应变地将自己该做的事情安排好，这样的人不会错失任何好机会，无论遇到怎样的困难都能跨越过去。相反地，无法对应该做的事情临场应变地处理好，这样的人哪怕遭遇再小的变化都会感到困惑，遇到关键时刻就会错失良机。

内心有质疑，关系着新构思、新发现的产生。 有一说，认为所谓学问，是因为人们产生了质疑才诞生的。“为什么？”“什么道理？”像这样带着疑问，找寻解答，新的发明和发现由此产生。 对于自己的孩子，我也希望他们拥有质疑的能力。我会给他们转着地球仪，说：“多亏了伽利略不相信地球是方的，我们才知道原来地球是圆的呢。”