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学习的主动性
我的学生告诉我,她学习的动力来自国内考试排名次的制度,因为想在同学中有面子,成绩不能太差。但美国的课业成绩完全属于个人隐私,老师把成绩输到学校的网页上,学生需要打入自己的学生证号码才能查看,根本没有排名次一说。家长会也是家长在规定的日期提前选择适合自己的时段,单独会见每科老师。这和我记忆中国内每个班所有家长同坐在一间教室内,老师主讲的会大相径庭。
美国教育强调学习是学生自己的责任。离开了父母的督促,又没有同伴的压力,留学生要有超出同龄人的责任感和主动性才能在美国学校胜出。
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学习习惯
美国的课业要求孩子自己管理时间的能力强。学期初发本课大纲,要求都列得很清楚。很多占总成绩比例很大的作业是几周甚至两三个月以后才交的,需要学生合理安排时间,循序渐进,才能水到渠成。
国内只习惯临时抱佛脚,常常忘记为几周后的作业做相应的准备。有一次我一个学生周五晚上打电话,说物理课下周一要交自己动手创作的实验品,还要写清楚假想、原理及成败的原因。查了记录才发现六周前就布置了。她口头讨论时其实提出好几个复杂的设想都很出色,但因为时间紧都来不及尝试了,最后做了个简单的制冷杯。这几个小时内造的产品和其他同学六个星期的准备是没法比的,所以成绩差理所当然。
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口语表达和交流能力
美国从幼稚园开始就强调孩子语言表达能力的培养,三岁到五岁要求轮流从家里拿自己心爱的玩具在同学面前分享。一年级要描述自己带来的物品的特点,让同学们来猜那是什么。二年级开始有更多锻炼的机会,比如要讲自己阅读的书的报告,或者科学课上小组汇报实验的结果和原因。初/高中开始有演讲队,每周训练,校际到洲际的赛事不断。很多课上也有类似模拟法庭的练习。
另外,美国教育不太注重考试,有的主课甚至没有大考,成绩完全来自课堂参与和团队论文式的作业,强调合作学习。这些学习方式最接近大多数工作岗位的要求,为成人世界做更好的准备。还有就是美国老师很看重学生的反馈,这样才知道哪些概念需要进一步讲解,哪些可以忽略,最怕学生不懂还不问问题。
交流能力不但严重影响到成绩,而且还影响到生活的方方面面。
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社交能力
积极心理学研究发现,最能预测人幸福感的因素之一就是和周围人亲密的关系,缺乏人际交流也是中国留学生们常常郁郁寡欢的原因。
来到一个陌生的国家,需要有开放的态度去学习新的文化才会尽快融入新环境。总是墨守自己习惯的东西,一下课就带着耳机听周杰伦,何必花钱来受罪呢?但是儒家思想的启蒙,让大部分中国学生都羞于主动社交,主动接受新事物。他们害怕失败害怕出丑。因此很多留学生,在留学期间几乎都无法建立自己的社交圈。总是一个人行动。
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独立生活和自律能力
独力生活和自我管理的能力有基因的成分,但大多是可以培养的。学前期要在睡前把玩具放好;小学时要学会每天整理好书包,而且自己把脏衣服放在洗衣袋,洗好后可以帮助叠整齐,放在规定的衣柜抽屉里;中学开始可以准备简单的早/午餐等。高中不管课业有多么紧,课外活动有多重要,每天一定要留出孩子做家务和管理自己责任的时间,没有一门功课会像独立生活技能一样陪伴孩子一生。日积月累,良好的生活习惯可以让孩子受益终生。
美国的某些课程内容不如国内的深,但侧重学生的理解和应用,强调交流合作,想得个A并不容易。
教育制度没有最好,只有最适合自己的。美国教育系统有它的优点,但想在这里成功,对远离家人的学生在学习的主动性、学习技巧、表达交流、社交及生活自理自律能力上都有更高的要求。这些方面有优势的孩子一定会在美国学校如鱼得水,而出国不只是准备好标化的成绩,申请的材料就完事具备,留学成功≠成功留学……
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