个人陈述（Personal Statement,也作Statement of Purpose）这种短文的目的是展示申请人的教育背景、研究兴趣、学术目标等，以便申请材料的审阅者决定其是否与所申请的研究专业背景要求和研究方向相符。
个人陈述的内容：
1、个人信息，例如姓名、本科及本科以上毕业的院校，感兴趣的专业等。鉴于美国大学的老师对中国的大专院校并不熟悉，如果申请人的毕业院校/专业在中国有一定的学术地位，可以简单地描述一下。
2、教育背景，例如本科时学过的与所申请专业相关的主要课程，如果申请人没有读过一些必须的本科课程，有些学校会要求申请人在录取后额外修读这些课程。此处申请人的课程平均成绩GPA是评估申请人合格与否的一个重要指标。
3、研究兴趣，例如申请该专业的原因，对所申请院系的认识等等。如果本科或者工作时从事过有关的学术研究活动，也可以简介的描述一下，并且说明这些学术活动是如何影响了申请人的研究/职业规划。
4、学术目标，例如申请人的学术计划，申请人在所选专业领域的优势与长处，在一些具体的研究领域希望达到的目标等。
5、奖励和荣誉，如果申请人获得过奖励、比赛名次、荣誉称号就可以简洁地提到。
6、特别的申请原因，如果申请人希望与所申请专业的某位老师合作，或者自己的亲朋好友与该校有特别的联系，都可以在个人陈述中说明。
7、个人简历的进一步阐明，如果申请人有比较特别的经历，例如本科相关课程的成绩不好，或者已经本科毕业多年，或者读过两个本科学位，除了在简历中要列明，在个人陈述中也有必要做进一步的阐明。
8、回答问题，有些学校会提出一些具体的问题要求申请人在个人陈述中回答，对于这些问题申请人都要给出简明扼要的答案
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