“在拒绝学校offer的同时refer其他申请人，那性质就像你拒绝了一个男生，然后把你的室友推荐给他。”
- 某不方便透露姓名的资深留学顾问
我收到了学校的waitlist通知，该怎么办？
首先，几乎所有“官方指南”（指其他中介发的软文）都会信誓旦旦地说，收到waitlist代表学校认可你的能力，你离录取就差一封love letter或reference email啦！
而综合我自己留学申请和其他顾问同事的经验来看，这个答案一半正确，一半错误。
在绝绝大多数情况下，收到waitlist确实代表学校认可申请人的能力；但这一步和录取之间，差的并非一封邮件，而是时间和运气。
接下来我总结的这些现象和规律，至少可以说绝大多数项目是中枪的。
为什么一般的love letter不管用？
love letter是本科申请（college application）的一个传统文化，申请人通过和心仪的学校积极沟通，为自己争取招生委员会的好感。很多学生和留学中介把这个操作带进了美国硕士的申请，忽视了硕士申请和本科申请的根本性不同。
首先，相较于本科和博士，硕士类项目并非绝大多数学校投入资源重点经营的对象，录取委员会往往由项目负责人和其他教授、管理人员等抽空兼任（这个兼任有时候可以相当离谱，例如我们从在读学生那里了解到，Columbia工院曾经指派在读硕士生来审核申请），审核也就倾向于追求效率，同时非常关注项目的实际需求和定向。
同时，由于申请量巨大，审核时间又集中在年底年初的节假日和繁忙期，这使得整个审核流程的节奏变得很快，和专职专务的本科申请委员会在审核中体现的细致和人性化是完全不同的（例如，今年我们在JHU Carey的二轮申请结果中分析发现了明显的GRE划线操作）。
如果我是一个本科招生委员会的admission officer，收到一封love letter，我会打开邮件细细阅读，看看这个孩子有什么想说的。
如果我是一个授课型硕士项目的负责人，收到助理转发的一封love letter，我最有可能做的是让它在我的收件箱里和其他一百封类似邮件一起落灰。
更不用说，招生委员会已经确认了首批想要录取的学生，才会创造出waitlist名单作为后补，在这个时间点上委员会对申请人的能力认知已经比较具体固化，仅仅发邮件去表达一种（很难判断是否真诚的）入读意愿，即便招生负责人读了邮件，也很难真的影响学生在waitlist上的优先度。
何况，如果申请人有任何想对学校表达的情感，那么它早应该体现在申请文书里了，要等到waitlist才想起来向学校示好，这个操作本身就带有亡羊补牢的性质，未必能给招生官留下什么好印象。
（后续内容见本系列第二篇）
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