1.1 专业简介
什么是机械工程
根据“百科”定义，机械工程是以有关的自然科学和技术科学为理论基础，结合生产实践中的技术经验，研究和解决在开发、设计、制造、安装、运用和维修各种机械中的全部理论和实际问题的应用学科。
学科发展轨迹
机械工程的“前世今生”：
综合-专业分化-再综合的反复循环，从传统的缜密而高效的机械产品制造、微电子技术到新兴的自动驾驶及机器人，细胞生物力学，储能材料，纳米制造等。
国内大学常见相关专业
机械工程，机械设计制造及其自动化，材料成型及控制工程，能源动力工程及其自动化，机械电子工程，工业设计，过程装备与控制工程，车辆工程，汽车服务工程，制造自动化与测控技术 ，微机电系统工程，制造工程，体育装备工程，工程机械等。
1.2 学位介绍
硕士学位分为Master of Science理学硕士学位和Master of Engineering工程学硕士学位。
Master of Science
理学硕士，研究导向型学位，教学目标是科研实力提升（advisor-based），thesis option与non-thesis option，项目时长，Full-time1.5-2年完成学习，毕业去向为就业或继续攻读博士（PhD）学位，有TA/RA/Scholarship机会。
Master of Engineering
工程学硕士，就业或职业发展导向型学位，教学目标是职业发展，有校企联合培养项目。没有论文要求，一般为coursework-based，项目时长一般为Full-time1-1.5年完成学习。有些学校也有Part time的MEng项目，要求最长5年完成学习。 毕业去向为就业工作，鲜有TA/RA/Scholarship机会。
博士学位Doctor of Philosophy
大学里的学术学位。基于申请人科研背景可3-5年完成。学生有principal advisor带领及指导科研，同时获得资助（TA，RA，traineeships等）。毕业需要完成论文（dissertation topic）及答辩（oral exam as dissertation defense）。
1.3 美国高校常见机械工程专业分支
1）设计与制造（Design & Manufacturing）对于未来想成为机械设计工程师的申请者来说，设计与制造方向是他们的选择。这个方向可以说是一个万金油方向，学生不仅要会最基本的机械建模和制图（CAD及GD&T），更需要了解固体力学、流体力学、热力学、故障分析、有限元分析等等多个机械细分方向，并且需要对工业界各种加工方法，材料特性有全面的了解。尽管可能不需要对所有上述提及的所有方向有很深入的研究，但正因为其实用性，这个方向的硕士毕业生最受就业市场欢迎。
2）热流体力学（Thermofluid Dynamics）和传热（Heat Transfer）俗话说热流不分家，流体力学和热力学都是非常典型的机械工程硬核方向。空调制冷系统（HVAC）、发动机、涡轮、散热装置等等都离不开。学习这个方向的学生需要有扎实的物理和数学知识，因为热流体的很多问题都会通过求解偏微分方程来得到答案。近年来，更偏向于应用的计算流体理学也开始兴起。通常学习热流方向的学生会选择攻读博士，之后进入学术界或者进入工业界的研发部门工作。
3）动力系统与控制（Dynamic System and Control）控制方向主要研究对于机械系统的变化做出反馈（Feedback）。自动巡航、主动减震、适时四驱等常见汽车技术都离不开控制。随着几大新兴工业方向（虚拟现实、自动驾驶、先进制造等）的崛起，工程类行业对控制方向的人才需求逐年增加。相对来说，控制方向更看重学生的数学和计算机背景，是机械工程中最偏向“软件”的方向。不少学习控制方向的学生，也可以找到计算机相关的工作。
4）计算力学（Computational Mechanics）计算力学是近几年兴起的一个细分方向，简单说就是利用计算机软件进行有限元分析（Finite Element Analysis）来优化产品的结构力学、热力学等性能。学习这个专业方向不仅要对基础的力学有扎实的理解，还要对于数学知识，尤其是偏微分方程（PDE）和数值分析 (Numerical Analysis)。这个方向对应的职位是CAE工程师，一个经验丰富的CAR工程师可以帮助企业节约很多研发费用，因此CAE工程师的待遇也是相当不错的。
5) 机器人（Robotics）很多学校的机器人方向会放在机械工程下面，原因可能正是因为机械工程是一个结合了理论、技术和具体产品的方向。很多学校的机器人方向都是由控制方向衍生出来，因为机器人的本质就是智能机械系统。不同于电影中出现的五花八门的机器人，目前行业内比较成熟的产品有工业机械臂、仓储机器人、医疗机器人等。以上这些是传统机械强校都会开设的项目。然而机械
