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经济学讲座4
经济学是一门研究个人如何致富，国家怎么富强的学问。现代经济
学鼻祖，亚当
·
斯密（
Adam Smith
，
1723
年
6
月
5
日
-1790
年
7
月
17
日 ）最出名的著作《国富论》，全名就叫《国民财富的性质和原因探究
（
An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations
，
1776
）》。
不过，关于国民财富的性质和原因的探究，可不是
200
多年前，有
了经济学家才开始的。早在
500
年、
5000
年以前，人们就开始这样的探
究了。但是，以前的学问为什么不叫经济学？现代经济学跟以前的那些
探究又有什么不同？
我觉得最大的不同，在于过去的学问研究的是事与愿符的规律，而
经济学研究的是事与愿违的规律。
1.
美好愿望不一定带来美好结果
让我来解释一下。过去人们认为好人做好事、坏人做坏事
——
在社
会上有好的事情发生，一定是好人做的；社会上有坏的事情发生，一定
是坏人做的。那这个社会要怎样才能变好呢？只要让好人多做事，只要
把坏人消灭掉，这社会就能变好。
比方说，我们看到劳动人民的生活收入非常低，生活非常贫困。我
们就去问是谁造成的，他们的收入为什么那么低？因为有坏人，因为资
本家发的工资太少，那么我们让资本家多付工资，不就行了吗？
一个国家经历了严重的通货膨胀，这是谁造成的，那一定是因为有
坏人，因为有人提价，地产商提价，食品商提价，那抑制住他们涨价的
冲动不就行了吗？
一个国家白银严重外流，是因为很多人不爱国啊，他们把白银卖到
国外去了，那我们逮住一个就抓一个，把他们投到监狱里面去，这不就
行了吗？
房价越来越高，我们真正自住的人买不起房了，怎么办？那一定是
坏人在炒房，咱们不让那些炒房的人得逞不就行了吗？
失业率一直居高不下，资本家却不断地把工厂迁到海外去，主要就
是资本家的责任，咱们限制资本家在海外开工厂，这不就行了吗？
在很长很长的时间里，人们都抱有这种非常淳朴的思想。这是一种
“
事与愿符
”
的想法。你有什么样的愿望，就会产生什么样的结果。如果要
产生好的结果，我们从小就要怀有美好的愿望，同时让那些怀有美好愿
望的人多干事。
2.
坏人干坏事的影响其实有限
但经济学家的想法可不是这样的。经济学家会说，一个坏人，很坏
很坏，他到底能做多大的坏事？一个坏人，拿着机关枪在人群里面扫
射，他能杀死多少人？
10
个，
50
个，
100
个？
他造成的影响是有限的。为什么？因为大家有反应，因为人是有能
动性的，当一个人在做恶的时候，所有人都警觉起来，就开始制止他。
所以做恶的人造成的影响其实是有限的。
哲学家康德曾经说过：
“
愿上帝保佑我们免受友人的攻击
——
要是攻
击来自敌人，我们倒能设法自卫。
”
这是什么意思？他是说，上帝要教我们，怎么识别朋友当中坏的思
想。那些敌人的思想，那些一眼就能看出好坏的思想，我们能够识别，
能够抵制。倒是那些用良好愿望包装起来的思想，我们比较难识别。
如果有人说，大家跟我来，我带大家去一个饥寒交迫、妻离子散的
世界，你猜有多少人愿意跟他去？就算有也有限。但如果倒过来，有一
个人说，大家跟我来，我带大家到一个美好的世界去，那里没有通货膨
胀，没有失业，人人平等，人人都有工作，想要什么就有什么，想吃什
么就能吃什么，大家愿意跟着去吗？我想愿意跟着去的人很多。尽管它
不一定能够实现。
3.
好人好心不一定干好事
所以经济学要研究的，恰恰不是
“
好人做好事、坏人做坏事
”
的问题。
它要研究的，是那些事与愿违的现象。它要问的，是为什么有时候好心
办坏事：
1.
最低工资制度，本来是要保护穷人的，它真的保护他们的利益了吗？
2.
同工同酬制度，本来是要保护那些弱势群体的收益的，但它最后保护他们的收益了吗？
3.
福利制度，本来是让那些没有依靠的人能够找到依靠，最后这些群体的生活，是变得更好
了，还是变得更糟了？
4.
为保护那些濒临灭绝的动物，我们颁布了各种的法律，最后这些动物的命运是更惨了，还
是更好了？
5.
我们鼓励循环利用，本来是要保护地球的资源，但是循环利用的政策，最后是破坏了环
境，还是保护了环境？
4.
政府立法不是解决问题的终点
今天举一个简单例子，关于废物循环利用的故事。香港的电台，经
常教人家，瓶子要先清洗干净再扔掉。这时候问题来了，为什么要清洗
即将扔掉的垃圾呢？难道每个家庭清洗过后，垃圾被回收以后就不清洗
了吗？
如果垃圾处理厂最后还是会清洗，还是会分类的话，那么你鼓励每
个家庭在扔掉这些瓶子以前清洗一遍，这到底是爱护环境，还是破坏环
境？这是保护资源，还是浪费资源呢？
这是经济学需要研究的问题。每当我们看到社会上有各种各样不公
正、不如意的现象，很多人的第一直觉就是要让政府立法，阻止这个事
情发生。一旦法律通过了，大家就会觉得事情画上了一个句号。
经济学家不这么看。经济学家觉得法律通过了，画上的不是句号，
而是冒号。为什么？因为人是有能动性的，在这个新的法律下，每个人
都会有他的对策。最后局面、事态的走向，会跟我们的想法有很大的出
入。
经济学有意思的地方，很像自然科学的地方，就在于其专门关心事
与愿违的现象，而不是事与愿符的现象。
还有一种流行的说法，说中国经济改革需要搞顶层设计。但你想想
看，我们中国之所以要改革，就是因为过去搞的计划经济不成功。过去
搞了
30
多年的计划经济没能成功的原因，就在于人有能动性，每个人都
有他的
“
对华政策
”
，所以才推不下去。所以我们才来关心事与愿违的规
律，怎么改革又可以顶层设计了呢？这本身是有问题的。
我们并不是说世界上没有阴谋，我们是说，世界上许多的阴谋都没
得逞，那是因为其他人也有反应。那些得逞的阴谋，不归经济学家管，
而归公安部门管。
课堂小结
经济学家关心的，是那些人们出于良好的愿望而产生的有害的经济
政策，那些事与愿违的现象。如果你要问，经济学家和普通大众有什么
区别的话，其中一个很重要的区别，就是
经济学家不关心阴谋论，他只
关心事与愿违的因果规律
。
