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公共卫生的职能类似于预防医学，从疾病爆发前的研究到流行病的属性及其传播, 再到控制和管理，最后从疾病的根本原因到上层的管理政策及其分析, 来预防疾病的爆发。公共卫生硕士MPH(Master of Public Health)，被称为“公共卫生行业的MBA”。MPH是国际上普遍认可的公共卫生管理领域学位，它为公共卫生部门，包括政府有关部门、疾病控制中心、医院、社区卫生机构等培养高素质、复合型、应用型的高层次公共卫生专门人才，特别是培养卫生项目管理、卫生防疫管理和医院管理等方面高级人才。
MPH属于一种职业学位，本身不强调科研能力的培养，而更注重训练学生的管理和实践能力，培养分析和解决实际公共卫生问题的方法。希望未来可以担任公共卫生领域教授或研究员的学生可以攻读公共卫生理学硕士或者博士学位。
一、专业介绍
公共卫生专业（MPH）是通过组织社会资源，使用预防医学、健康促进、环境卫生、社会科学等技术和手段，为公众提供疾病预防和健康促进的一门学科。公共卫生是关系到一国或一个地区人民大众健康的公共事业。
二、专业分支
1. 生物统计学（Biostatistics）
生物统计学是应用数统计学的原理与方法研究居民健康状况以及卫生服务领域中数据的收集、整理和分析的一门科学。
申请与录取特点：生物统计学的申请者不一定需要医学背景，但往往学校会要求在本科或研究生阶段有一定的高等数学和统计学课程。所以，除医学学生，不少数学和统计等理科的同学也纷纷申请，是近几年的大热学科。
2. 流行病学（Epidemiology）
流行病学（epidemiology）是研究特定人群中疾病、健康状况的分布及其决定因素，并研究防治疾病及促进健康的策略和措施的科学。它是预防医学的一个重要学科。
申请与录取特点：和生物统计学科有很大的交叉，都需要能熟练的运用统计学软件和原理，但对于疾病本身关注相对较多，申请时更看重申请人的医学背景，被录取者多来自公共卫生本专业﹑临床﹑药学﹑护理﹑基础医学、生物化学等专业，对于国际学生更是看中医学相关背景。
3. 社区与健康教育学(Community and Health Education)
社区与健康教育是一门社会科学，从生物，环境，心理，生理和医学科学出发，促进个人和社区教育主动改变自己的行为，以改善他们的健康，防止疾病，残疾和过早死亡。
申请与录取特点：社区健康与教育是所有公共卫生专业中最看重英语能力的，所以其GRE和IBT要求也最高，因为毕业后所开展的工作多以社区为基础，强调与人群沟通能力。
4. 卫生政策与管理学(Health Policies and Administrations)
公共政策与管理学主要集中在研究发展健全的卫生保健政策和实施良好的管理做法之间的联系。卫生政策与管理是公共卫生专业所有专业里最偏向管理学和政治学的科目，甚至有部分课程来自MBA和法律专业。
申请与录取特点： 适合有医学背景同时又对管理很感兴趣的学生，该专业对申请人的写作能力以及工作或实习经验较为看重，国际学生申请此专业较统计学和流行病学相对较难，建议申请者了解美国的政府构架和法律规范。
5. 环境与职业病卫生学(Environmental and Occupational Health)
这是全世界范围内的热门学科，在美国也如此，美国的环境与职业病卫生学贯穿于水质﹑空气﹑土壤﹑基础设施建设和制造产业中的卫生规范与管理，每年政府也会大力投入大量的人力和物力资源。
申请与录取特点：此专业是很多美国本土学生也致力申请的方向，对申请者也不需要强调医学背景。
6. 国际卫生（International Health或Global Health）
这个学科是采用流行病学，生物统计学，环境，行为和管理科学，以解决因为资源不足的环境而导致的疾病负担的核心公共卫生学科。
申请与录取特点：此专业的研究主要集中在国际健康领域，申请者的跨文化或国际交流背景还有英语能力无疑非常重要。
公共卫生的分支，除了常规的流病、生统、管理等，还有如护理、营养、妇女儿童卫生等小众方向，各个学校会有其各自的特点，有的会把学习的方向偏向于管理。主要可以分为两种，一种是偏向数据研究的生物统计和流行病学，另一种是偏向管理的公共卫生管理，健康政策管理等。
三、院系设置
在美国的公共卫生院，MPH, MS，MHS以及PHD这几种学位所占的分额比较重，也就是在公共卫生学院里面比较常见的学位，其中也有的学校会设置有Dr. PH, 如 UCLA, UC Berkeley 还有Columbia 等，有这个学位的学校大都是很牛的大学。还有就是BS, 如 U at Buffalo, Oregon State U，但数量又少一点了。另外还有JD以及MD, 都是在公共卫生学院里面的交叉科目的产物，因此数量也达到了珍稀的级别，很少见有该学位的学校。其实，在美国能见度最高的公共卫生学位就是MPH, Dr.PH, PhD,除了上述所列之外，还有一些管理学位，比如Master of Health Administration(MHA), Master of Medical Management(MMM)等。因为公共卫生的专业分支较广，所以录取的学生背景比较广，除了传统的预防临床等背景，管理律师或者数学统计以及生物科技等背景都可以在公共卫生的分支中找到适合申请的方向。
四、就业前景
公共卫生作为当前世界重要的议题，无论在中国和美国都具有相当好的发展前景，在最近经济走势不佳的情况下，仍然是非常热门的学科。调查显示，申请美国大学公共卫生专业(MPH)的数量逐年递增。公共卫生是一个相对较新的学科，但它之所以日益受到各国的关注，主要是因为它和人类生存发展都有着息息相关的联系。随着近年来全球不断爆发疾病灾害，对于流行性疾病传播的防控、政府相应政策的出台都需要公共卫生的专业人才。
公共卫生专业毕业生可选择的就业范围是相当广的。从医疗机构，到政府机构，再到科研机构都有生存的空间。
1. 卫生保健提供者。如医院、社区健康服务中心、精神卫生组织、实验（检验）中心、护理院，主要提供预防、诊断、康复和护理服务。
2. 公共安全组织。如警察局、消防队、医疗急救中心，预防处理紧急伤害和公共卫生事件。
3. 环境保护、劳动保护和食品安全机构。作为执法部门，监督和保障安全的生存环境、保障人群健康。
4. 文化、教育、体育机构。为社区提供促进健康的精神环境和物质环境。
5. 民政、慈善组织、NGO。为弱势人群包括失能人士、低收入人士和独居及高龄人士提供政策与物质支持。
6. 大型企业的员工健康支持，健康保险公司。
五、申请要求
语言考试方面：
申请美国的话，建议学生准备托福，这个专业对于托福的要求与美国其他专业并无非常大的差别，一般要求为90-95之间，如果是排名比较靠前的学校，如排名前20则需要达到100以上，部分专业分支会对口语成绩有额外要求。GRE成绩的话，至少要达到310，如果是320+的话就是一个比较有竞争力的成绩。
专业背景方面：
如果学生本科为医学、药学、临床、护理等相关专业，对申请会非常有利。但如果没有医学相关背景，申请人可以多多参加公共卫生相关的实习，甚至全职的工作，以弥补专业背景的不足。另外，有一些学校会看重学生的实际工作经验，部分学校会有两年甚至五年的实际工作经验的要求。申请者可查阅自己感兴趣的学校，了解具体的学校要求。
